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LIVRO MOONWALK: APRESENTAÇÃO
LIVRO MOONWALK: CAPÍTULO 1: APENAS CRIANÇAS COM UM SONHO
LIVRO MOONWALK - CITAÇÕES INICIAIS
"Quando eu quero descobrir alguma coisa, eu começo por ler tudo o que tem sido feito ao longo dessa linha no passado - para isso é que são feitos todos os livros em bibliotecas.
Eu vejo o que tem sido realizado às custas do grande trabalho no passado.
Eu reuni os dados de muitos milhares de experiências como ponto de partida e então eu faço mais de milhares.
Os três elementos essenciais para alcançar qualquer coisa de valor são, primeiro, trabalho duro; em segundo lugar, perseverança; em terceiro lugar, senso comum."
Eu vejo o que tem sido realizado às custas do grande trabalho no passado.
Eu reuni os dados de muitos milhares de experiências como ponto de partida e então eu faço mais de milhares.
Os três elementos essenciais para alcançar qualquer coisa de valor são, primeiro, trabalho duro; em segundo lugar, perseverança; em terceiro lugar, senso comum."
Thomas Edison
"Quando a verdadeira música vem a mim - amúsica das esferas, a música que superaentendimento - não há nada o que se fazer comigo porque eu sou apenas o canal. Esta alegria somente é dada para mim, para que eu possa transcrevê-la. Como um mediador. São por esses momentos que eu vivo."
John Lennon
Eu sempre quis contar histórias, vocês sabem, histórias que me saíssem da alma. Gostaria de sentar-me junto ao fogo e contar histórias para as pessoas, fazê-las ver fotografias, fazê-las chorar e rir, levá-las emocionalmente a qualquer lugar com algo tão simples como palavras. Gostaria de contar histórias que movessem suas almas e as transformassen. Imagino como devem sentir-se os grandes escritores, sabendo que eles têm esse poder.
Às vezes eu sinto que eu poderia fazê-lo. É algo que eu gostaria de desenvolver. De alguma forma, o escrever canções utiliza as mesmas habilidades, cria oscilações emocionais, mas a história é curta. É como o mercúrio. Existem muito poucos livros sobre a arte de contar histórias, como manter a atenção dos leitores, como montar um grupo de pessoas e diverti-las. Sem roupa, sem maquiagem, sem nada, somente você e sua voz e sua poderosa habilidade para levá-las a qualquer lugar, para transformar suas vidas, mesmo que seja apenas por alguns minutos.
Ao começar a contar minha própria história, quero repetir o que eu usualmente digo às pessoas quando me perguntam sobre meus primeiros dias com o "Jackson 5": Eu era tão pequeno quando começamos a trabalhar em nossa música que realmente não me lembro de muita coisa. Muitas pessoas desfrutam do luxo de ter feito carreiras que começam quando tem idade suficiente para saber exatamente o que e por que estão fazendo, mas, claro, comigo não se passou assim. Eles lembram tudo o que aconteceu a eles, mas eu só tinha cinco anos. Quando você é uma criança do show businees, você realmente não tem a maturidade para entender muitas das coisas que acontecem ao seu redor. Pessoas tomam muitas decisões sobre sua vida quando você sai da sala. Então, é isso que eu me lembro. Lembro-me cantando no mais alto da minha voz e dançando com autêntica alegria e trabalhando tão duro sendo uma criança. Claro, existem muitos detalhes que não me lembro de todo. Lembro-me que o "Jackson 5" realmente decolou quando eu tinha somente oito ou nove anos.
Imagine cantando e dançando nesta idade
Nasci em Gary, Indiana, em uma das últimas noites do verão de 1958, e fui o sétimo dos nove filhos de meus pais. Meu pai, Joe Jackson, nasceu em Arkansas, e em 1949 se casou com minha mãe, Katherine Scruse, cuja família veio do Alabama. Minha irmã Maureen nasceu no ano seguinte e teve a difícil tarefa de ser a mais velha. Jackie, Tito, Jermaine, LaToya e Marlon foram os próximos da linha. Randy e Janet vieram depois de mim.
Uma parte das minhas primeiras lembranças é do meu pai trabalhando na fundição de aço. Era um trabalho duro e paralisante, e ele dedicava-se à música para distrair-se. Ao mesmo tempo, minha mãe trabalhava em uma loja de departamento. Por causa do meu pai e também do próprio amor da minha mãe à música, nós a ouvíamos o tempo todo em casa. Meu pai e seu irmão formaram um grupo chamado "The Falcons", que foi a banda local de R & B. Meu pai tocava guitarra, assim como seu irmão. Eles tocavam algumas canções do início do rock'n'roll e blues de Chuck Berry, Little Richard, Otis Redding. Todos aqueles estilos eram surpreendentes e cada um teve influência sobre Joe e sobre nós, apesar de sermos tão jovens para percebermos isso naquela época. The Falcons ensaiavam na sala da nossa casa em Gary, de modo que eu fui criado no R & B. Como éramos nove filhos e o irmão de meu pai tinha outros oito filhos, todos nós, juntos, constituíamos uma grande família. Música era o que tínhamos para diversão e aqueles momentos nos ajudavam a permancermos juntos e de alguma maneira davam respaldo a meu pai para que se conduzisse como um homem orientado pela idéia de família. "The Jackson 5" nasceram desse espírito - mais tarde adotamos o nome "The Jacksons" - e, como resultado dessa formação e tradição musical eu me desenvolvi por minha conta e criei o meu próprio som.
Eu lembro minha infância como composta em sua maior parte por trabalho, apesar de que eu amava cantar. Não fui obrigado a entrar nesta profissão por pais dedicados ao espetáculo, como ocorreu com Judy Garland. Eu o fiz porque eu gostava e porque era natural para mim como inspirar e expirar. Fiz isso porque fui compelido a fazê-lo, não por pais ou família, mas por minha própria vida interior no mundo da música.
Meu pai e minha mãe
Houve momentos, permita-me-deixar isso claro, quando eu chegava da escola e só tinha tempo para guardar meus livros e preparar-me para o estúdio. Uma vez lá, eu cantava até tarde da noite, até que passasse a hora de ir dormir, realmente. Havia um parque do outro lado da rua do estúdio da Motown, e lembro-me olhando para aquelas crianças que brincavam. Eu somente olhei-as com espanto - não poderia imaginar tal liberdade, uma vida despreocupada - e desejar mais do que qualquer coisa ter esse tipo de liberdade, poder ir embora e ser como eles. Então, houve momentos tristes na minha infância. É verdade para qualquer estrela mirim. Elizabeth Taylor me disse que sentia o mesmo. Quando você é jovem e está trabalhando, o mundo pode parecer terrivelmente injusto. Eu não fui forçado a ser o pequeno Michael, o vocalista - eu fiz isso e amei fazê-lo - mas foi um trabalho duro. Se estávamos preparando um álbum, por exemplo, tínhamos que ir ao estúdio ao sairmos da escola e podia acontecer de almoçarmos ou não. Às vezes não havia tempo nem para isso. Voltava para casa exausto, e podiam ser onze ou meia noite, muito mais tarde da hora de deitar-me.
Deste modo, identifico-me profundamente com qualquer um que tenha trabalhado como uma criança. Eu sei como eles lutaram, eu sei o que eles sacrificaram. Também sei o que eles aprenderam. Eu aprendi que o desafio vai aumentando à medida que se fica mais velho. Eu me sinto velho por algumas razões. Eu realmente sinto como uma alma velha, como alguém que viu e experimentou muito. Porque todos os anos que vivi, é difícil para mim aceitar que só tenho vinte e nove anos. Eu estou no negócio por vinte e quatro anos. Algumas vezes me sinto como se estivesse ao final de minha vida. fazendo oitenta anos, com pessoas dando-me tapas nas costas. Este é o resultado de ter começado tão jovem.
Quando eu performei pela primeira vez com meus irmãos, éramos conhecidos como os Jacksons. Mais tarde, nos tornamos o Jackson 5. Ainda mais tarde, depois de sairmos da Motown, recuperamos o nome Jacksons novamente.
Cada um de meus álbuns ou dos álbuns do grupo tem sido dedicado a nossa mãe, Katherine Jackson, desde que assumimos nossa própria carreira e começamos a produzir nossa música. Minhas primeiras recordações são dela segurando-me e cantando canções como "You Are My Sunshine" e "Cotton Fields". Ela cantava para mim e para meus irmãos e irmãs frequentemente. Embora ela tivesse vivido em Indiana por algum tempo, minha mãe cresceu no Alabama, e naquela parte do país era simplesmente comum para pessoas negras serem educadas com música country e música ocidental colocada no rádio, como era para eles ouvirem as espirituais na igreja (músicas da igreja: nota do blog). Ela gosta de Willie Nelson hoje. Ela sempre teve uma linda voz e suponho que recebi da minha mãe e, naturalmente, de Deus, minha habilidade para cantar.
A mãe tocava clarinete e o piano, que ensinou minha irmã mais velha Maureen, a quem chamamos Rebbie, tocar, bem como havia ensinado a minha outra irmã mais velha, La Toya. Minha mãe sabia, desde a tenra idade, que nunca iria performar a música que ela amava em frente de outros, não porque ela não tinha o talento e a habilidade, mas porque ela foi prejudicada pela polio enquanto criança. Ela se recuperou da doença, mas não sem mancar permanentemente ao andar. Ela teve que perder uma grande quantidade de aulas enquanto criança, mas ela nos contou que teve sorte por haver se recuperado em uma época em que muitos morriam da doença. Lembro-me de quão importante era para ela que nós tomássemos a vacina. Ela até nos fez com que faltássemos a um espetáculo do clube juvenil em um sábado à tarde. Tal era a importância que tinha em nossa família.
Minha mãe sabia que sua polio não era uma maldição, mas um teste que Deus deu a ela para triunfar e ela incutiu em mim um amor por Ele que eu sempre terei. Ela me ensinou que meu talento para cantar e dançar era tanto obra de Deus como um belo pôr do sol ou uma tempestade que deixou a neve para as crianças brincarem. Apesar de todo o tempo que gastamos ensaiando e viajando, a mamãe encontrava tempo para me levar ao Salão do Reino dos Testemunhas de Jehová, geralmente com Rebbie e La Toya.
Anos mais tarde, depois de termos deixado Gary, nós performamos no "The Ed Sullivan Show", o show de variedades ao vivo aos domingos à noite, onde a América viu pela primeira vez os Beatles, Elvis e Sly and The Family Stone. Após o show, Mr. Sullivan nos cumprimentou e agradeceu a cada um de nós, mas eu estava pensando no que ele tinha dito a mim antes do show. Eu estava andando nos bastidores, como o garoto do comercial da Pepsi e corri para Mr. Sullivan. Ele parecia feliz em me ver e apertou minha mão, mas antes que ele saísse, tinha uma mensagem especial para mim. Era 1970, um ano quando algumas das melhores pessoas no rock estavam perdendo suas vidas para drogas e álcool. Uma geração mais velha, mais sábia no show business não estava preparada para perder seus membros mais jovens. Algumas pessoas já haviam dito que eu lembrava a eles Franklie Lymon (Frankie Lymon foi um cantor e compositor de R& B afroamericano, líder da banda novaiorquina 'The Teenagers da década de 1950 - nota do blog), um grande cantor jovem dos anos cinquenta que perdeu a vida daquela forma. Ed Sullivan talvez tenha pensado em tudo isso quando me disse: 'Nunca se esqueça de onde seu talento vem, seu talento é um dom de Deus.'
Estava grato por sua bondade, mas eu poderia ter dito a ele que minha mãe nunca me deixou esquecer.
Eu nunca tive a pólio, que é uma coisa assustadora para um dançarino pensar, mas eu sabia que Deus havia testado a mim e a meus irmãos e irmãs de outras formas: nossa grande família, nossa pequena casa, a pequena quantidade de dinheiro que tínhamos para fazer frente às despesas, até mesmo as crianças ciumentas da vizinhança que atiravam pedras contra nossas janelas quando ensaiávamos, gritando que nunca faríamos isso. Quando eu penso em minha mãe e em nossos primeiros anos posso dizer a vocês que existem recompensas que vão muito além do dinheiro e aclamação do público e prêmios.
Minha mãe e Janet em Indiana
Minha mãe era uma grande provedora. Se ela descobrisse que um de nós tinha interesse em alguma coisa, ela iria incentivá-la se houvesse alguma maneira possível. Se eu desenvolvia um interesse em estrelas de cinema, por exemplo, ela chegava em casa com o braço cheio de livros sobre estrelas famosas. Mesmo com nove filhos, ela tratava a cada um de nós como um único filho. Não há nenhum de nós que tenha esquecido alguma vez o quão duramente ela trabalhou e a grande provedora que ela era. É uma velha história.
Toda criança pensa que sua mãe é a maior do mundo, mas nós, os Jacksons, nunca perdemos aquele sentimento. Por causa da gentileza de Katherine, cordialidade e atenção, não posso imaginar como deve ser crescer sem um amor de mãe.
Uma coisa que sei sobre as crianças é que se elas não recebem de seus pais o amor que precisam, irão conseguir de outra pessoa e se apegarão a ela, um avô, qualquer um. Nós nunca tivemos que olhar para ninguém mais, com minha mãe ao redor. As lições que ela nos ensinou foram inestimáveis. Bondade, amor e consideração para com outras pessoas encabeçavam sua lista. Não machucar pessoas. Nunca implorar. Nunca queira tirar vantagem dos outros. Estes eram pecado em nossa casa. Ela sempre quis que nós déssemos, mas nunca quis que pedíssemos ou suplicássemos. Esta é a maneira dela.
Lembro uma boa história sobre minha mãe que ilustra sua natureza. Um dia, de volta a Gary, quando eu era realmente pequeno, um homem chamou em todas as portas logo pela manhã. Ele sangrava tanto que você podia-se ver o caminho que havia seguido pela vizinhança. Ninguém iria deixá-lo entrar. Finalmente chegou à nossa porta e começou a bater e bater. Minha mãe deixou que entrasse. Agora, a maioria das pessoas teriam tido medo de fazer isso, mas essa é a minha mãe. Posso lembrar acordando e encontrando sangue em nosso chão. Gostaria que todos pudéssemos ser mais parecidos com minha mãe.
As lembranças mais antigas que eu tenho do meu pai são de vê-lo chegando em casa da siderúrgica com um grande saco de doughnuts glaseados para todos nós. Meus irmãos e eu podíamos, então, comer naquela época e aquele saco desapareceria em um estalar de dedos. Ele costumava levar-nos ao carrossel do parque, mas eu era tão jovem que não me lembro disso muito bem.
Meu pai sempre foi um mistério para mim e ele sabe disso. Uma das poucas coisas que eu lamento mais é nunca ser capaz de ter uma proximidade real com ele. Ele construiu uma concha em torno de si ao longo dos anos e, uma vez que parou de falar sobre nossos negócios de família, achou difícil se relacionar conosco. Estávamos todos juntos, e ele somente saía da sala. Ainda hoje lhe custa tocar no assunto de pais e filhos porque ele está tão constrangido. Quando eu vejo que ele está, fico constrangido também.
Meu pai sempre nos protegeu e isso não é pouca coisa. Ele sempre tentou fazer com que as pessoas não nos enganassem. Ele cuidou de nossos interesses das melhores maneiras. Ele pode ter feito alguns poucos erros ao longo do caminho, mas sempre pensou que estava fazendo o que era certo para sua família. E, claro, a maior parte do que meu pai nos ajudou a realizar foi maravilhoso e único, especialmente no que diz respeito às nossas relações com empresas e pessoas nos negócios.
Eu diria que nós estávamos entre uns poucos artistas afortunados que saíam da infância nos negócios com alguma coisa substancial - dinheiro, bens, outros investimentos. Meu pai definiu tudo isso para nós. Ele olhou tanto para nossos interesses como para o seu. Até hoje eu sou tão agradecido a ele por não ficar com todo o dinheiro, coisa que, ao contrário, muitos pais de estrelas mirins fazem. Imagine, roubando de seus próprios filhos. Meu pai nunca fez nada parecido. Mas eu ainda não o conheço, e isto é triste para um filho que tem necessidade de entender seu próprio pai. Ele ainda é um homem misterioso para mim e pode ser sempre.
O que eu recebi de meu pai não caiu necessariamente do céu, ainda que a Bíblia diga que você colhe o que planta. Enquanto seguíamos adiante, o pai dizia isso de maneira diferente, mas a mensagem era igualmente clara: pode-se ter todo o talento do mundo, mas se não se prepara e planeja, não lhe serviria de nada.
Joe Jackson sempre amou cantar e música tanto quanto a minha mãe, mas ele também sabia que havia um mundo além da rua Jackson. Eu não tinha idade o suficiente para lembrar de seu grupo The Falcons, mas eles vinham a nossa casa ensaiar nos finais de semana. A música os levava para longe de seus postos de trabalho na siderúrgica, onde o pai dirigia um guindaste. The Falcons tocavam em toda a cidade e em clubes e colégios pelo Norte de Indiana e Chicago. Nos ensaios de nossa casa, o pai tirava sua guitarra do armário e a conectava ao amplificador que tinha no porão. Todos se preparavam e a música começava. Ele sempre amou do rhythm and blues e aquela guitarra era seu orgulho e alegria. O armário onde a guitarra era mantida era considerado um lugar quase sagrado. Desnecessário dizer que estava fora do nosso alcance quando éramos meninos.
O pai não ia ao Salão do Reino conosco, mas tanto mamãe como o pai sabiam que a música era uma maneira de manter unida a nossa família em um bairro onde as gangues delitivas recrutavam meninos da idade de meus irmãos. Os três mais velhos sempre tinham uma desculpa para estar por ali quando vinham The Falcons. Papai os fazia pensar que estava dando um tratamento especial a eles por serem permitidos escutar, mas ele estava realmente ansioso para tê-los ali.
Tito assistia tudo o que estava acontecendo com o maior interesse. Ele havia aprendido a tocar o saxofone na escola, mas, podia dizer que suas mãos eram grandes o suficiente para dedilhar as cordas e entrar nas improvisações que meu pai tocava. Fazia sentido que se integrasse nelas porque Tito se parecia tanto com meu pai, que todos esperávamos que compartilhasse os talentos dele. A extensão da semelhança era impressionante à medida que ficou mais velho. Talvez meu pai notou o zelo de Tito porque ele estabeleceu regras para todos meus irmãos: ninguém poderia tocar a guitarra quando ele estivesse fora. E ponto.
Portanto, Jackie, Tito e Jermaine foram cuidadosos de que a mãe estivesse na cozinha quando eles "emprestavam" a guitarra. Eles também foram cuidadosos de não fazer nehum barulho quando pegavam-na. Então, voltavam ao nosso quarto e colocavam a rádio ou o pequeno toca-discos de forma que pudessem tocar. Tito colocava a guitarra sobre sua barriga enquanto se sentava sobre a cama apoiando-a.. Ele se revezava com Jackie e Jermaine, e todos tentam as escalas que estavam aprendendo na escola bem como descobrir como conseguir a partitura dos "Green Onions" que haviam escutado na rádio.
Naquela época eu tinha idade suficiente para entrar e observar se prometesse não dizer nada. Um dia, mamãe finalmente os descobriu, e todos nós ficamos preocupados. Ela ralhou com os meninos, mas disse que não contaria ao pai se nós tivéssemos cuidado. Ela sabia que a guitarra estava protegendo-os de ir-se com gente ruim e talvez apanharem. Assim, não estava disposta a tirar qualquer coisa que mantinham ao alcance de sua mão.
Claro, algo teria que ocorrer cedo ou tarde, e um dia uma corda quebrou. Meus irmãos em pânico, Não havia tempo para consertá-la antes que o pai regressasse à casa e, além disso, nenhum de nós sabia como fazer para consertá-la. Meus irmãos não descobriram o que fazer, então colocaram a guitarra de volta no armário e esperaram fervorosamente que meu pai pensasse que havia quebrado sozinha. É claro, o pai não comprou aquilo, e ficou furioso. Minhas irmãs me disseram para me manter fora disso e escondesse. Ouvi Tito chorando depois que o pai descobriu e fui investigar, claro. Tito estava em sua cama chorando quando o pai voltou e fez sinal para ele se levantar. Tito estava com medo, mas meu pai só ficou lá, segurando sua guitarra favorita. Ele deu um olhar duro e penetrante a Tito e disse: 'Deixe-me ver o que você pode fazer.'
Meu irmão se recompôs e começou a tocar uns acordes que ele aprendeu sozinho. Quando meu pai viu o quão bem Tito poderia tocar, sabia que, obviamente, estava praticando e percebeu que Tito e o resto de nós não tratávamos sua guitarra favorita como se esta fosse um brinquedo. Tornou-se claro para ele que o que tinha acontecido foi somente um acidente. Neste momento, minha mãe interveio e manifestou seu entusiasmo por nossa capacidade musical. Ela disse a ele que nós tínhamos talento e que ele deveria escutar-nos. Ela continuou puxando-nos, assim um dia o pai se dispôs a escutar-nos e gostou do que ouviu. Tito, Jackie e Jermaine começaram a ensaiar juntos seriamente. Um par de anos mais tarde, quando eu tinha cerca de cinco anos, mamãe apontou para meu pai que eu era um bom cantor e poderia tocar os bongôs. Tornei-me um membro do grupo.
Desde então meu pai decidiu que o que estava acontecendo em sua família era sério. Gradualmente ele começou a gastar menos tempo com o The Falcons e mais com nós. Tínhamos um ensaio juntos e ele nos deu dicas e nos ensinou técnicas na guitarra. Marlon e eu não tínhamos idade suficiente para tocar, mas assistíamos quando meu pai ensaiava os irmãos mais velhos e aprendíamos quando assistíamos. A proibição em usar a guitarra do pai ainda se mantinha quando ele não estava por perto, mas meus irmãos amavam usá-las quando eles podiam. A casa na rua Jackson estava explodindo com a música. O pai e a mãe haviam pago por aulas de música para Rebbie e Jackie quando eram crianças pequenas, de modo que eles tinham uma boa base. O resto de nós tivemos aulas de música e conjunto nas escolas de Gary, mas não muitas práticas eram suficientes para aproveitar toda aquela energia.
The Falcons ainda estavam ganhando dinheiro, contudo, aquele dinheiro extra de seus shows não frequentes era importante para nós. Era suficiente para manter comida na mesa para uma extensa família, mas não o suficiente para nos dar coisas que não eram necessárias. A mãe estava trabalhando tempo parcial na Sears e o pai estava ainda trabalhando na usina, e ninguém estava passando fome, mas, eu penso, olhando prá trás, ao evocar esta época me dá a sensação de que, no final, as coisas deviam parecer um grande negócio.
Um dia o pai estava atrasado na volta para casa e a mãe começou a ficar preocupada. Quando ele chegou, a mãe estava pronta a direcionar sua mente a ele, algo que nós, os meninos, não nos importávamos de assistir de vez em quando, simplesmente para ver como ele se sairia, mas
quando ele colocou a cabeça na porta, vimos que tinha um olhar travesso em seu rosto e que estava escondendo algo por trás. Ficamos todos em choque quando mostrou uma guitarra vermelha brilhante, um pouco menor que a do armário. Estávamos todos esperançosos que poderíamos pegar a antiga. Mas o pai disse que a nova guitarra era para Tito. Nos nos reunimos todos em volta para admirá-la, enquanto o pai dizia a Tito que tinha de compartilhá-la com quem quisesse praticar. Não estávamos autorizados a levá-la à escola para mostrá-la. Era um presente significativo e aquele dia foi uma ocasião importante para a família Jackson.
A mãe estava feliz por nós, mas ela também conhecia seu marido. Estava mais consciente que nós das grandes ambições e planos que ele tinha conosco. Ele tinha começado a falar a ela à noite após termos ido deitar. Ele tinha sonhos e esses sonhos não terminavam com uma guitarra. Logo estávamos lidando com equipamentos, não somente presentes. Jermaine conseguiu um baixo e um amplificador. Havia maracas para Jackie. (maraca é um instrumento de percussão - nota do blog). Nosso quarto e nossa sala começaram a parecer uma loja de música. Às vezes tinha ouvido o pai e a mãe discutirem quando o assunto do dinheiro era trazido porque todos aqueles instrumentos e acessórios significavam que teríamos que passar sem algo de que necessitávamos cada semana. Papai foi persuasivo, firme e ele não perdia um truque.
Tivemos até microfones em casa. Parecia um real luxo naquela época, especialmente para uma mulher que estava tentando esticar um orçamento muito pequeno, mas eu vim a perceber que ter aqueles microfones em nossa casa não era somente uma tentativa de manter as aparências ou alguém em competições noturnas amadoras. Os microfones estavam ali para ajudar a nos preparar. Eu vi as pessoas em show de talentos, que provavelmente soavam grandes em casa, mas caíam no momento em que se colocavam frente a um microfone. Outros começavam a gritar nas músicas para provar que não necessitavam dos microfones. Eles não tinham a vantagem que nós tínhamos-uma vantagem que somente a experiência pode dar a você. Eu penso que isso provavelmente algumas pessoas tiveram inveja porque eles poderiam dizer que nossa habilidade com os microfones nos deu uma vantagem. Se isso fosse verdade, nós fizemos tantos sacrifícios - em nosso tempo livre, no trabalho escolar e amigos - que ninguém tinha direito de ter inveja. Estávamos nos tornando muito bons, mas estávamos trabalhando como pessoas que tinham o dobro de nossa idade.
Johnny Jackson está tocando as baterias nesta primeira fotografia de publicidade
Enquanto eu assistia meus irmãos mais velhos, incluindo Marlon nos bongôs, o pai conseguiu dois jovens chamados Johnny Jackson e Randy Rancifer para que tocassem a bateria e o órgào. Motown diria mais tarde que eles eram nossos primos, mas aquilo era somente um embelezamento por parte do pessoal das relações públicas que queriam nos fazer parecer uma grande família. Tínhamos nos tornado um real grupo! Eu era como uma esponja, assistindo a todos e tentando aprender tudo o que eu podia. Absorvia tudo quando meus irmãos ensaiavam ou tocavam em eventos de caridade e centros comerciais. Eu estava mais fascinado quando assistia Jermaine porque ele era o cantor naquele momento e era um grande irmão para mim - Marlon, pela idade, era bem proximo a mim também. Foi Jermaine quem me levava ao jardim de infância e cujas roupas eram herdadas para mim.. Quando ele fazia algo, eu tentava imitá-lo. Quando tinha êxito nisso meus irmãos e o pai riam, mas quando comecei a cantar eles ouviram. Eu estava cantando em uma voz de bebê, imitando somente sons em seguida. Era tão jovem que não sabia o que muitas das palavras significavam, mas quanto mais eu cantava, melhor me saía.
Eu sempre soube dançar. Eu assistia os movimentos de Marlon porque Jermaine tinha o grande baixo para transportar, mas também porque eu poderia manter contato com Marlon, que era apenas um ano mais velho que eu. Logo estava fazendo mais do que cantar em casa e preparando-me para me juntar aos meus irmãos em público. Através de nossos ensaios, todos nós estávamos percebendo os nossos pontos fortes e fracos como membros do grupo e a mudança de responsabilidades estava produzindo de modo natural.
Retornando para casa em nossa pequena casa em Gary após nossos sucessos. A recepção foi esmagadora.
A casa de nossa família em Gary era pequena, na verdade tão somente contava três quartos, mas naquela época parecia muito maior para mim. Quando você é assim jovem o mundo todo parece tão grande que um pequeno quarto pode parecer quatro vezes o seu tamanho. Quando nós voltamos a Gary anos mais tarde, estávamos todos surpresos o quão pequena aquela casa era. Eu havia lembrado dela como sendo grande, mas você podia dar cinco passos da porta da frente e você sairia pela porta de trás. Realmente não era maior que uma garagem, mas quando vivemos ali parecia bom para nós crianças. Você vê as coisas de uma diferente perspectiva quando você é jovem.
Nossos dias de escola em Gary são lembranças confusas prá mim. Eu lembro vagamente sendo deixado em frente de minha escola no primeiro dia de jardim de infância e lembro claramente detestando isso. Não queria que minha mãe me deixasse e, naturalmente, não queria estar ali.
Com o tempo me adaptei, como todas as crianças fazem, e aprendi a amar meus professores, especialmente as mulheres. Elas sempre foram muito doces conosco e elas simplesmente me amavam. Aquelas professoras eram tão maravilhosas; eu passava de uma série para a seguinte e elas todas choravam e me abraçavam e me diziam o quanto elas sentiam em me ver deixar suas classes. Eu era tão louco por minhas professoras que cheguei a roubar as jóias de minha mãe para presenteá-las. Elas se sentiam muito tocadas, mas eventualmente minha mãe descobriu e pôs fim a minha generosidade com suas coisas. Essa necessidade que tinha de dar-lhes algo em troca do que eu estava recebendo era a medida de como eu amava a elas e aquela escola.
Um dia, na primeira série, eu participei em um programa que foi apresentado diante de todo o colégio. Cada um de nós em cada classe tinha que fazer alguma coisa, então fui para casa e discuti isso com meus pais. Decidimos que usaria calças pretas e uma camisa branca e cantaria 'Climb Every Mountain', de The Sound Of Music. Quando terminei aquela música a reação no auditório tomou conta de mim.
O aplauso foi estrondoso e as pessoas estavam sorrindo; alguns deles estavam de pé. Minhas professoras estavam chorando e eu simplesmente não podia acreditar. Havia feito todos eles felizes. Era um sentimento profundo. Eu me senti um pouco confuso também porque não pensei que tivesse feito nada de especial. Estava somente cantando da forma que eu cantava em casa toda noite. Quando você está performando, você não percebe como soa ou como está comunicando. Você só abre a boca e canta.
Um de nossos primeiros shows de talentos onde nós ganhamos um troféu. (foto acima)
Ensaiando após a escola
(foto abaixo)
Logo o pai estava nos preparando para concursos de talentos. Ele era um grande treinador e gastou muito de dinheiro e tempo trabalhando com a gente. Talento é algo que Deus dá a uma pessoa, mas nosso pai ensinou-nos como cultivá-lo. Eu penso que nós também tínhamos um certo instinto para o show business. Amávamos performar e colocávamos tudo o que tínhamos nisso. Ele sentava em casa conosco todos os dias depois da escola e nos treinava. Nós apresentávamos para ele e ele nos criticava. Se você distraísse, você apanhava, às vezes com um cinto, às vezes com um pau. Meu pai era realmente rigoroso com nós - realmente rigoroso. Marlon era um que estava todo o tempo em apuros. Por outro lado, eu apanhava por coisas que aconteciam principalmente fora do ensaio. O pai me fazia tão furioso e magoado que eu tentava voltar para ele e batia ainda mais. Eu pegava um sapato e jogava-o nele, ou somente contra-atacava movendo meus punhos. Aquilo é porque eu recebi mais do que todos meus irmãos juntos. Eu contra-atacava e meu pai me mataria somente para rasgar-me. A mãe me disse que eu contra-atacava mesmo quando eu era muito pequeno, mas eu não me lembro daquilo. Lembro-me correndo para baixo das mesas para me livrar dele e fazia-o enfurecer. Nós tínhamos uma relação turbulenta.
A maior parte do tempo, contudo, nós somente ensaiávamos. Nós sempre ensaiávamos. Às vezes, tarde da noite, tínhamos tempo para jogar ou brincar com nossos brinquedos. Podia ser um jogo de esconde ou pular corda, mas isso era tudo. A maior parte de nosso tempo era ocupada com trabalho. Eu lembro claramente correndo para dentro de casa com meus irmãos quando meu pai chegava em casa porque nós estaríamos em grande problema se não estivéssemos prontos para começar os ensaios pontualmente.
Através disso, minha mãe era completamente solidária. Ela tinha sido quem primeiro reconheceu nosso talento e continuou a nos ajudar a realizar nosso potencial. É difícil imaginar que teríamos chegado até onde chegamos sem seu amor e bom humor. Ela se preocupava sobre o stress que estávamos e as longas horas de ensaios, mas nós queríamos ser o melhor que poderíamos ser e realmente amávamos música.
Música era importante em Gary. Tínhamos nossa própria estação de rádio e boates, e não faltavam pessoas que quisessem estar ali. Após o pai dirigir nosso ensaio de sábado à tarde, ele ia ver um show local ou se dirigia a Chicago para ver alguém performar. Ele sempre assistia coisas que poderiam ajudar-nos em nossa carreira. Ele chegava em casa e contava-nos o que tinha visto e quem estava fazendo o quê. Estava a par das últimas novidades, tanto se se tratava de um teatro local que organizava concursos que pudéssemos entrar, ou Cavalcade of Stars show(show de variedades da tv nos EUA dos anos 50 - nota do blog) com grandes números de cujos vestidos ou movimentos pudéssemos adaptar. Eu não vía o pai até voltar do Salão do Reino aos domingos, mas, tão logo eu entrava em casa, ele me contava o que havia visto na noite anterior. Garantiu-me que eu poderia dançar sobre uma perna como James Brown somente se eu tentasse este passo. Aí estava eu, recém-chegado da igreja e envolvido no show business.
Começamos a colecionar troféus com nossos números quando eu tinha seis anos. Nossa programação estava definida; o grupo caracterizou-me o segundo da esquerda, de frente à audiência, Jermaine depois de mim, e Jackie à minha direita. Tito e sua guitarra se situava à direita com Marlon ao seu lado. Jackie estava crescendo e já era mais alto que Marlon e eu. Mantivemos esta posição concurso após concurso e trabalhamos bem. Enquanto outros grupos que encontrávamos brigavam entre si e desistiam, nós estávamos nos tornando mais polidos e experientes. As pessoas em Gary que vinham regularmente ver os shows de talentos mostraram conhecer-nos, assim nós tentávamos nos superar e surpreendê-los. Não queríamos que começassem a sentir-se entediados de nossos números. Sabíamos que mudar era sempre bom, que isso nos ajudava a crescer, assim, nunca tivemos medo disso.
Ganhar uma noite amadora ou show de talento em um número de dez minutos, duas canções, consumia tanta energia como um concerto de noventa minutos. Estou convencido que porque não há espaço para erros, sua concentração te consome mais e mais em uma ou duas canções que quando tem o luxo de doze ou quinze em uma apresentação. Esses shows de talentos foram nossa educação profissional. Às vezes viajávamos centenas de quilômetros para apresentar uma ou duas canções e esperar que a multidão não estivesse contra nós porque não éramos talentos locais. Estávamos competindo contra pessoas de todas as idades e habilidades, de números rápidos a comediantes, a outros cantores e dançarinos como nós. Tínhamos que pegar aquela audiência e mantê-la. Nada era feito ao acaso, assim, roupas, sapatos, cabelo, tudo tinha que ser a forma como o pai planejava. Realmente parecíamos incrivelmente profissionais. Após todo esse planejamento, se nós realizássemos as músicas da forma como havíamos ensaiado, os prêmios chegariam por si mesmos. Isso era verdade mesmo quando estávamos na parte do Wallace High da cidade onde os vizinhos tinham seus próprios artistas e torcida e estávamos desafiando-os em seu próprio território. Naturalmente artistas locais sempre tinham seus próprios fãs leais, então sempre que saíamos de nosso território e íamos a outro, era muito difícil. Quando o mestre de cerimônia colocava sua mão sobre nossas cabeças para a "medida de aplauso", nós queríamos ter certeza da multidão saber que tínhamos dado mais do que ninguém.
Como músicos, Jermaine, Tito e o resto de nós estávamos sob tremenda pressão. Nosso gerente era o tipo que nos recordava que James Brown multava seus "Famous Flames" se eles se esquecessem uma frase ou desafinassem uma nota durante uma apresentação. Como vocalista principal, eu sentia que eu - mais do que os outros - não poderia permitir-me uma "noite livre". Posso lembrar estando no palco à noite depois de estar na cama doente o dia todo. Era difícil me concentrar nessas ocasiões já que eu sabia que meus irmãos e eu tínhamos que fazer todas as coisas tão bem, que eu poderia ter realizado as rotinas dormindo. Em horas como aquelas, tinha que me lembrar de não olhar para alguém que eu conhecia na platéia ou ao mestre de cerimônia. Cada um deles poderia distrair um jovem artista. Tínhamos músicas que as pessoas conheciam da rádio ou músicas que meu pai sabia que já eram clássicas. Se você errasse, você ouviria sobre isso porque os fãs conheciam essas músicas e sabiam como se supunha soar. Se você fosse mudar um arranjo, era necessário soar melhor que o original.
Vencemos o show de talentos em toda a cidade quando eu tinha oito anos com nossa versão da músicas do Templations, "My girl". A competição foi realizada a apenas alguns quarteirões de distância da Rosevelt High. Desde que soaram as notas de abertura do baixo de Jermaine e os primeiros solos da guitarra de Tito todos os cinco de nós cantando o refrão, tínhamos pessoas de pé por toda a música. Jermaine e eu revezávamos versos, enquanto Marlon e Jackie dançavam. Foi uma sensação maravilhosa para todos nós passar aquele troféu, o maior até então, indo e voltando entre nós. Eventualmente foi colocado no banco da frente como um bebê e voltamos prá casa com o pai dizendo-nos: "Quando vocês fazem como fizeram esta noite, não podem deixar de dar a vocês."
Éramos agora os campeões da cidade de Gary e Chicago era nosso próximo objetivo porque era a área que oferecia o trabalho mais estável e, de longe, a melhor recomendação. Começamos a planejar seriamente nossa estratégia. O grupo do meu pai tocava o som de Chicago de Muddy Waters and Howlin' Wolf, mas ele já tinha a mente aberta o suficiente para ver que os mais otimistas, sons comerciais que atraíam a nós crianças, tinham muito a oferecer. Tínhamos sorte porque algumas pessoas desta idade não eram daquele estilo. De fato, éramos músicos que pensavam que as músicas dos anos sessenta estava abaixo do nível de pessoas de sua idade, mas não o pai. Ele reconheceu grandes músicas quando as ouvia, mesmo nos dizendo que viu o grande grupo doo-wop de Gary, os Spaniels, quando eles eram estrelas com poucos anos acima de nós. Quando Smokey Robinson do The Miracles cantou uma música como "Tracks of My Tears" ou "Ooo, Baby Baby", ele tinha ouvido quão difícil era prá nós.
Os anos sessenta não deixaram Chicago para trás musicalmente. Grandes cantores como The Impressions com Curtis Mayfield, Jerry Butler, Major Lance, e Tyrone Davis estavam tocando por toda a cidade nos mesmos lugares que nós estávamos. Neste ponto, nosso pai estava dirigindo-nos em tempo integral, com somente algumas horas na fábrica. Mamãe tinha algumas dúvidas sobre a firmeza de sua decisão, não porque ela pensava que não éramos bons, mas porque ela não conhecia mais ninguém que estava gastando a maior parte de seu tempo tentando introduzir seus filhos no show business. Ela ficou ainda menos entusiasmada quando o pai contou a ela que tinha nos inscrito como uma apresentação regular no Mr. Lucky's, um clube noturno de Gary. Estávamos sendo forçados a passar nossos fins de semana em Chicago e outros lugares tentando ganhar um número cada vez maior de shows amadores e estas viagens eram caras, então o trabalho no Mr. Lucky's era uma forma de fazer isso tudo possível. A mãe estava surpresa com a resposta que estávamos tendo e estava muito satisfeita com os prêmios e a atenção, mas se preocupava muito conosco. Ela se preocupava comigo por causa da idade. "Isto é muito para a vida de um menino de nove anos," ela diria olhando intensamente para meu pai.
Eu não sei o que meus irmãos e eu esperávamos, mas o público dos clubes noturnos não eram os mesmos da Rosevelt HIgh. Tocávamos entre comediantes ruins, organizadores de cocktails, strippers. Com minha formação de Testemunha (Testemunha de Jeová, a religião de Michael - nota do blog), a mãe estava preocupada que eu estava saindo com pessoas erradas e sendo apresentado a coisas que seria melhor eu aprender muito mais tarde na vida. Ela não precisava se preocupar; somente um olhar para alguma daquelas strippers, não iria conseguir me interessar em problema - certamente não aos nove anos de idade! Aquele era um terrível modo de viver, pensei, e nos fez mais determinados a seguir em frente no circuito e tão longe como podíamos daquela vida.
Estar no Mr. Lucky significava que, pela primeira vez em nossas vidas, tivemos um show inteiro a fazer - cinco aparições por noite, seis noites por semana - e se o pai pudesse conseguir alguma coisa prá nós fora da cidade para a sétima noite, ele estava indo fazê-lo. Estávamos trabalhando duro, mas o público do bar não eram ruins para nós. Eles gostavam de James Brown e Sam e Dave, tanto como nós e, além disso, éramos algo extra que vinha grátis a eles com a bebida e o consumo, então eles ficavam surpresos e alegres. Mesmo nós tivemos algum divertimento com eles em um número, a música de Joe Tex "Skinny Legs and All." (Joe Tex foi um cantor/compositor de rap dos anos 1960 e 1970 - nota do blog). Começávamos a música e em determinado momento durante a música eu iria para a platéia, esconder debaixo das mesas, e puxar as saias das senhoras para cima para olhar embaixo. As pessoas jogavam dinheiro enquanto eu escapava, e quando começava a dançar, recolhia todos os dólares e moedas que tinham deixado no chão e colocava nos bolsos da minha jaqueta.
Eu realmente não estava nervoso quando começamos a tocar em clubes por causa de toda a experiência que tive com audiência de show de talentos. Estava sempre pronto para sair e performar, você sabe, somente fazer isto - cantar e dançar e ter alguma diversão.
Naqueles dias trabalhamos em mais de um clube que tinha strippers. Usualmente ficava nos bastidores de um destes lugares em Chicago e assistia uma senhora cujo nome era Mary Rose. Eu devia ter nove ou dez anos. Esta garota tirava suas roupas e sua lingerie e jogava para o público. Os homens buscavam-nas, cheiravam-nas e gritavam. Meus irmãos e eu assistíamos tudo isso, captávamos, e meu pai não dava importância. Estávamos muito expostos fazendo esse tipo de circuito. Em um lugar na parede do camarim dos músicos havia um pequeno buraco que também coincidia com o vestiário das senhoras. Você podia espiar através deste buraco e eu vi coisas que nunca esquecerei. Caras daquele circuito eram tão selvagens, eles faziam coisas como pequenos furos para dentro das paredes do banheiro das senhoras o tempo todo. Naturalmente, estou certo que meus irmãos e eu estávamos brigando para poder olhar através do buraco. "Saia do caminho, é minha vez!" Empurrávamos uns aos outros para ocupar o lugar.
Mais tarde, quando fizemos o Apollo Theater em Nova Iorque, eu vi algo que realmente me surpreendeu porque eu não sabia que coisas como aquela existiam. Já tinha visto bastante um bom número de strippers, mas naquela noite aquela garota com lindos cílios e longos cabelos saiu e fez sua rotina. Ela realizou uma grande performance. De-repente, ela tirou a peruca, tirou um par de grandes laranjas para fora de seu sutiã e revelou que era um cara de face enérgica coberto por toda aquela maquiagem. Aquilo me surpreendeu. Eu era só uma criança e não podia sequer conceber uma coisa como aquela. Mas olhei para a platéia do teatro e estavam envolvidos no número, aplaudindo e torcendo loucamente. Eu sou somente uma pequena criança, nos bastidores assistindo esta coisa louca.
Eu estava desintegrado.
Como eu disse, recebi muito em educação como uma criança. Mais do que a maioria. Talvez isto me deu liberdade para concentrar-me em outros aspectos da minha vida como um adulto.
Um dia, não muito depois de termos feito sucesso em clubes de Chicago, o pai trouxe para casa uma gravação de algumas canções que nunca tínhamos ouvido antes. Estávamos acostumados a tirar músicas populares de rádio, então estávamos curiosos do por quê ele começou a tocar essas canções repetidas vezes, apenas um cara cantando tão bem com alguns acordes de guitarra no fundo. O pai nos contou que o homem na gravação não era realmente um artista, mas um compositor que possuía um estúdio de gravação em Gary. Seu nome era Mr. Keith, ele tinha nos dado uma semana para praticar suas músicas para ver se nós podíamos fazer uma gravação delas. Naturalmente estávamos entusiasmados. Queríamos fazer um disco, qualquer disco.
Trabalhamos rigorosamente no som, ignorando as rotinas de dança que trabalhávamos normalmente para uma nova música. Não era muito divertido fazer uma música que nenhum de nós conhecia, mas já éramos profissionais o suficiente para ocultar nosso desapontamento e dar tudo o que podíamos à música. Quando estávamos prontos e sentimos que tínhamos feito nosso melhor com o material, o pai nos gravou após umas poucas tentativas e mais umas poucas conversas estimulantes, claro. Depois de um ou dois dias tentando descobrir se Mr. Keith havia gostado da gravação que tínhamos feito para ele, o pai de-repente apareceu com mais canções dele para que aprendêssemos para nossa primeira sessão de gravações.
Mr. Keith, como o pai, era um trabalhador de fábrica que amava música, somente que ele estava mais a par de gravação e final de negócios. Seu estúdio e gravadora chamava Steeltown. Olhando de volta a tudo isso, eu percebo que Mr. Keith estava tão animado quanto nós. Seu estúdio era no centro da cidade e fomos em uma manhã de sábado antes do "The Road Runner Show", meu show favorito na época (série de desenhos animados produzidos pela Warner Bros em diversos períodos entre 1948 e 1973 - nota do blog). Mr. Keith recebeu-nos na porta e abriu o estúdio. Mostrou uma pequena cabine de vidro com todos os tipos de equipamentos e explicou o que cada um deles realizava. Não parecia que teríamos que depender mais de fitas de gravação, pelo menos não nesse estúdio. Coloquei alguns grandes fones de metal que chegavam até a metade da minha nuca e tentei fazer me parecer pronto para qualquer coisa.
Como meus irmãos foram descobrir onde ligar seus instrumentos e ficar, alguns backing vocals e um conjunto de instrumentos chegaram. Primeiro eu pensei que estavam lá para gravar conosco. Olhamos para o pai, mas ele não mudou sua expressão. Ele provavelmente tinha conhecimento sobre isso e aprovava. Mesmo assim, pessoas não sabiam jogar surpresas no pai. Disseram-nos para ouvir Mr. Keith, que nos instruiria enquanto estávamos na cabine. Se fizéssemos como ele disse, o registro sairia por si mesmo.
"Big Boy" foi a nossa primeira canção gravada
Depois de poucas horas, finalizamos a primeira música de Mr. Keith. Alguns dos backing vocals e trompetistas ainda não tinham feito gravações e encontraram dificuldades, mas eles também não tinham um perfeccionismo para um gerente, assim, eles não estavam acostumados a fazer coisas repetidas vezes da forma como nós estávamos. Em horas como essas que nós percebemos o quão duro o pai trabalhava para nos consumar profissionais. Voltamos nos próximos sábados colocando as músicas que ensaiamos durante a semana e levando cada vez uma nova fita do sr. Keith para casa. Um sábado, o pai ainda trouxe sua guitarra para se apresentar conosco. Foi a primeira e única vez que ele atuou conosco. Depois que os discos foram prensados, Mr. Keith nos deu algumas cópias, assim que, poderíamos vendê-las entre os números e depois dos shows. Sabíamos que esta não era a forma como os grandes grupos faziam isso, mas todo mundo tinha que começar de algum lugar e, naqueles dias, ter um registro com o nome de seu grupo era algo muito bom. Estávamos muito felizes.
Aquele primeiro single na Steeltown, "Big Boy", tinha uma linha de significado. Era uma bela canção sobre um menino que queria se apaixonar por alguma menina. Claro, a fim de obter a imagem completa, você tem que imaginar um pequeno garoto de nove anos cantando esta canção. As palavras diziam que eu não queria ouvir mais nenhum conto de fadas, mas na verdade eu era muito jovem para entender os verdadeiros significados da maioria das palavras nessas canções. Eu somente cantava o que eles me davam.
Quando aquele registro começou a tocar na rádio em Gary, nos tornamos um grande negócio em nossa vizinhança. Ninguém podia acreditar que tínhamos nosso próprio disco. Tivemos dificuldade de acreditar nisso.
Depois daquela primeira gravação na Steeltown, começamos a procurar por todos os grandes shows de talentos de Chicago. Usualmente os outros intérpretes olhavam-me com cuidado quando eles me conheciam porque eu era tão pequeno, particularmente, os que foram depois de nós. Um dia Jackie estava dando gargalhadas como se alguém tivesse contado a ele a piada mais divertida do mundo. Este não era um bom sinal justo antes do show e eu pude contar ao pai que estava preocupado que ele ia estragar o show. O pai foi falar com ele, mas Jackie sussurrou alguma coisa em seu ouvido, e logo o pai estava rindo, com as mãos na cintura. Queria saber a piada também. Meu pai disse com orgulho que Jackie tinha ouvido o intérprete principal conversando entre eles. Um cara disse: "É melhor não deixar o Jackson 5 nos cortar esta noite com o anão que eles têm."
Fiquei chateado no início porque meus sentimentos foram feridos. Pensei que estavam sendo mesquinhos. Não podia evitar de ser o menor, mas logo todos os outros irmãos estavam rindo também. O pai explicou que eles não estavam rindo de mim. Disse-me que eu deveria estar orgulhoso, que o grupo estava falando lixo porque eles pensavam que eu era um adulto posando como uma criança como um dos Munchkins no Mágico de Oz. O pai disse que se eu tinha aqueles caras falando como os garotos da vizinhança que nos causavam danos em Gary, então nós tínhamos Chicago na corrida.
Na NAACP Image Awards
Performando juntos nos primeiros anos
Performando juntos nos primeiros anos
Nós ainda tínhamos um bom caminho para percorrer. Depois de tocarmos em alguns bons clubes em Chicago, o pai assinou para que atuássemos nas competições noturnas amadoras no Royal Theater da cidade. Ele tinha ido ver B.B.King no Regal na noite em que ele fez o seu famoso álbum ao vivo. Quando o pai deu a Tito aquela afiada guitarra vermelha anos antes, havíamos feito brincadeira com ele pensando em garotas cujo nome ele depois poderia dar a sua guitarra, como Lucille, de B.B. King.
Vencemos aquele show por três semanas seguintes com uma nova música a cada semana para manter os membros regulares do público na expectativa. Alguns dos outros artistas reclamaram que era ganancioso manter-nos voltando outra vez, mas depois eles fizeram o mesmo que nós. Havia uma política de que se você vencesse a noite amadora três vezes seguidas, você deveria ser convidado a voltar para fazer um show pago para milhares de pessoas, não dezenas como as audiências que estávamos tocando em bares. Tivemos aquela oportunidade e o show foi encabeçado por Gladys Knight and The Pips, que estavam lançando uma nova canção que ninguém conhecia de nome "I Heard It Through the Grapevine." Foi uma noite inebriante.
Depois de Chicago tínhamos mais um grande show amador que nós realmente sentimos que precisávamos vencer: o Apollo Theater em Nova Iorque. Muitas pessoas de Chicago pensavam que vencer no Apollo era somente um amuleto de boa sorte e nada mais, mas o pai viu que era muito mais do que aquilo. Ele sabia que Nova Iorque tinha um alto calibre de talento justamente como Chicago e sabia que havia mais pessoas gravando e músicos profissionais em Nova Iorque do que Chicago. Se pudéssemos fazer isso em Nova Iorque, poderíamos fazer em qualquer lugar. Aquilo é o que significava para nós uma vitória no Apollo.
Chicago tinha enviado um tipo de relatório nosso para Nova Iorque e nossa reputação era tal que o Apollo introduziu-nos nas finais, ainda que não havíamos estado em nenhuma das competições preliminares. Naquela época, Gladys Knight já tinha conversado conosco sobre a vinda para Motown, como fizera Bob Taylor, um membro do Vancouvers, de quem meu pai tinha se tornado amigo. Papai tinha dito a eles que estaríamos felizes em fazer uma audição para a Motown, mas aquilo era em nosso futuro.
Chegamos ao Apollo na rua 125 cedo o suficiente para conseguir uma visita guiada. Andamos pelo teatro e contemplamos todas as fotos das estrelas que tinham tocado lá, brancos assim como negros. O gerente concluiu mostrando-nos a sala de vestido, mas até então, eu havia encontrado fotos de todos os meus favoritos.
Enquanto meus irmãos e eu pagamos tributos no chamado "abridores de circuito", eu observava atentamente todas as estrelas porque queria aprender tanto quanto eu podia. Eu olhava para os seus pés, a forma como eles moviam seus braços, a maneira como seguravam um microfone, tentando decifrar o que eles estavam fazendo e porque estavam fazendo. Depois de estudar James Brown dos bastidores, eu sabia cada passo, cada gemido, cada salto e giro. Tenho que dizer que ele dava uma performance que deveria esgotar você, desgastar você emocionalmente. Toda sua presença física, o fogo saindo pelos seus poros, era fenomenal. Você sentiria cada gota de suor em seu rosto e você sabia o que ele estava passando. Nunca vi alguém atuar como ele. Inacreditável, realmente. Quando assistia alguém que eu gostava, eu estaria lá. James Brown, Jackie Wilson, Sam e Dave, os O'Jays, todos eles usavam realmente trabalhar um público. Posso ter aprendido mais de assistir Jackie Wilson que nehum outro ou qualquer coisa mais. Tudo isso foi uma parte muito importante da minha educação.
Costumávamos ficar nos bastidores, atrás das cortinas, assistindo todo mundo sair depois da apresentação, e eles todos suados. Eu somente ficava de lado em reverência e assistindo-os passar. E todos eles usavam esses lindos sapatos de couro. Todo meu sonho parecia centrar-se em ter um par de sapatos de couro. Lembro-me estando inconsolável porque não fabricavam em tamanhos de meninos pequenos. Fui de loja em loja procurando por sapatos de couro e eles diziam: "nós não fazemos no tamanho pequeno." Estava tão triste porque queria sapatos que pareciam a mesma forma que sapatos de palco, finos e brilhantes tornando-se vermelho e laranja quando as luzes apontavam para eles. Oh, como eu queria algum sapato de couro como o que Jackie Wilson usava.
A maior parte do tempo eu estava sozinho nos bastidores. Meus irmãos estavam no andar de cima comendo e conversando e eu ficava embaixo nos bastidores assistindo o show, agachado, segurando a cortina empoeirada e mal cheirosa. Quero dizer, eu realmente assisti cada passo, cada ação, cada volta, cada giro, cada rotação, cada ranger, cada emoção, cada movimento de luz. Aquela era minha educação e minha diversão. Estava sempre lá quando tinha tempo livre. Meu pai, meus irmãos, outros músicos, todos eles sabiam onde me encontrar. Eles me provocavam sobre isso, mas eu estava tão concentrado no que estava vendo ou em lembrar o que eu já tinha visto, que eu nem me importava. Lembro-me de todos aqueles teatros: o Regal, o Uptown, o Apollo - muitos para citar. O talento que saía daqueles lugares é de proporções míticas. A grande educação no mundo é assistir os mestres trabalharem. Você não pode ensinar uma pessoa o que aprendi somente parando e assistindo. Alguns músicos - Springsteen e U2, por exemplo - podem sentir que tiram a educação deles das ruas. Eu sou um artista do coração. Eu tive a minha a partir do palco.
Jackie Wilson estava na parede do Apollo. O fotógrafo capturou-o com a perna levantada, torcida, mas não fora da posição para pegar o pedestal do microfone que ele movimentava para trás e para frente. Ele poderia estar cantando letra triste como "Lonely Teardrops", e ainda tinha o público tão focado com sua dança que ninguém poderia se sentir triste ou solitário.
A foto de Sam e Dave estava no corredor de baixo, próximo de uma velha grande banda. O pai tinha se tornado amigo com Sam Moore. Lembro-me de ter tido a grata surpresa com ele sendo tão bom prá mim quando o conheci pela primeira vez. Eu tinha cantado sua música por tanto tempo que pensei que ele queria o fone em meus ouvidos. E não muito longe deles estava o "Rei de todos eles", Mr. Dynamite, ele mesmo", James Brown. Antes dele chegar, um cantor era um cantor, e um dançarino era um dançarino. Um cantor pode ter dançado e um dançarino pode ter cantado, mas, a menos que você fosse Fred Astaire ou Gene Kelly, voê provavelmente fazia uma melhor que outra, especialmente em uma performance ao vivo. Mas ele mudou tudo aquilo. Nem holofotes poderia acompanhá-lo quando ele derrapava no palco. Você tinha que iluminá-lo! Eu queria ser tão bom.
Vencemos uma competição amadora da noite no Apollo, e eu senti como voltar a estas fotos nas paredes e pensando em minhas "professoras". O pai estava tão feliz que disse que poderia ter voado de volta a Gary aquela noite. Ele estava no topo do mundo e assim estávamos nós. Meus irmãos e eu tínhamos nos tornado ases e esperávamos poder pular um "grau". Eu certamente percebi que não estaríamos fazendo show de talentos e junto com strip por muito tempo.
No verão de 1968 fomos introduzidos à música de um grupo famíliar que iria mudar nosso som e nossas vidas. Eles todos não tem o mesmo último nome, eles eram negros e brancos, homens e mulheres, e eram chamados Sly and Family Stone. Eles tinham alguns sucessos incríveis no decorrer dos anos, como "Dance to the Music", "Stand", "Hot Fun in the Summertime." Meus irmãos apontavam para mim quando ouviam a linha sobre o anão de pé e agora eu ria junto. Nós ouvimos todas estas canções do disco, mesmo nas estações de rock. Eles foram uma tremenda influência sobre todos nós Jacksons e nós devemos muito a eles.
Depois do Apollo, nos mantivemos tocando com um olho no mapa e um ouvido no telefone. A mãe e o pai tinham uma regra sobre não mais do que cinco minutos por chamada, mas quando voltamos do Apollo, mesmo cinco minutos era muito tempo. Tínhamos de manter a linha liberada em caso de alguém de uma gravadora querer entrar em contato conosco. Vivíamos com medo de que eles pegassem a linha ocupada. Queríamos ouvir de uma gravadora em particular e, se eles chamassem, queríamos responder.
Meu amor por chapéus começou muito antes de "Billie Jean"
Enquanto esperávamos, descobrimos que alguém que tinha nos visto no Apollo, havia nos recomendado para "The David Frost Show" na cidade de Nova Iorque. Estávamos indo para estar na TV! Aquela foi a maior emoção que nós já tivemos. Contei a todo mundo na escola, e contei duas vezes a uns que não acreditaram em mim. Estávamos para aparecer lá em poucos dias. Estava contando as horas. Tinha imaginado toda a viagem, tentando descobrir como seria o estúdio e como seria olhar para uma câmera de televisão.
Voltei para casa levando os deveres que meu professor havia me preparado na viagem. Tivemos mais um ensaio e então tivemos que fazer uma seleção final de músicas. Perguntava-me que músicas iríamos fazer.
Aquela tarde, o pai disse que a viagem para Nova Iorque foi cancelada. Nós todos paramos e ficamos olhando para ele.
Estávamos chocados. Eu estava pronto para chorar. Estávamos a ponto de conseguir nossa grande chance. Como eles poderiam ter feito isso conosco? O que estava acontecendo? Por que Mr. Frost tinha mudado sua opinião? Estava cambaleando e penso que todos estavam também. "Eu cancelei", meu pai anunciou calmamente. Novamente todos nós olhamos para ele, incapazes de falar. "Motown chamou." Um arrepio percorreu minha espinha.
Eu me lembro dos dias que antecederam aquela viagem com clareza quase perfeita. Posso me ver esperando Randy do lado de fora da classe de primeira série da escola. Era Marlon que o trazia para casa, mas nesse dia trocamos.
A professora de Randy desejou-me sorte em Detroit porque Randy tinha contado a ela que nós estávamos indo fazer uma audição para a Motown. Ele estava tão animado que eu mesmo tive que relembrar que ele realmente não sabia o que era Detroit. Toda a família falando sobre Motown e Randy nem sabia o que era uma cidade. A professora me contou que ele estava olhando para Motown no globo da sala de aula. Ela disse que na opinião dela deveríamos fazer "You Don't Know Like I Know" do modo que ela nos viu fazer no Regal em Chicago quando um grupo de professores que se dirigiram até lá para nos ver. Ajudei Randy colocar seu casaco e educadamente concordei em mantê-la em mente - sabendo que não poderíamos fazer uma canção de Sam e Dave na audição da Motown porque eles eram da Stax, uma gravadora rival. O pai contou-nos que as gravadoras levam a sério aquele tipo de coisa, assim, ele queria que soubéssemos que não poderia haver brincadeiras quando estivéssemos lá. Ele olhou para mim e disse que tinha gostado de ver seu cantor de dez anos, fazer onze.
Saímos do prédio da Garrett Elementary School caminhando devagar para casa, mas tivemos que apressar o passo. Lembro-me de ficar ansioso com um carro passar colando em nós, depois outro. Randy pegou minha mão e acenamos para o guarda de passagem. Eu sabia que La Toya teria que sair do seu caminho amanhã para levar Randy para a escola porque Marlon e eu deveria estar em Detroit com os outros.
A última vez que tocamos no Fox Theater em Detroit, saímos depois do show e voltamos direto para Gary às cinco horas da manhã. Eu dormi no carro a maior parte do caminho, assim, ir para a escola aquela manhã não foi tão ruim quanto podia ter sido. Mas no ensaio das três horas da tarde eu estava me arrastando como alguém com pesos de chumbo nos pés.
Poderíamos ter deixado aquela noite logo após nosso número, uma vez que éramos o terceiro da lista, mas isso significaria perder a primeira figura: Jackie Wilson. Eu tinha visto ele em outros palcos, mas no Fox ele e sua banda estavam em um palco elevado que levantava quando ele começava seu show. Cansado como eu estava depois da escola o dia seguinte, lembro-me tentando alguns daqueles movimentos no ensaio depois de ter praticado em frente a um grande espelho no banheiro da escola enquanto as outras crianças olhavam. Meu pai estava satisfeito e nós incorporamos esses passos em uma de minhas rotinas.
Pouco antes de Randy e eu virarmos a esquina para a rua Jackson, havia uma grande poça. Olhei para os carros, mas não havia nenhum, então, eu soltei a mão do Randy e pulei a poça, fazendo pressão com meus polegares para pular sem molhar as pontas da minha calça. Olhei de volta a Randy sabendo que ele queria fazer as coisas que eu fiz. Ele deu um passo atrás para conseguir começar a correr, mas eu percebi que aquela era uma poça muito grande, muito grande para ele atravessar sem se molhar, então, sendo um grande irmão em primeiro e um professor de dança em segundo, eu peguei ele antes que ele caísse e se molhasse.
Do outro lado da rua, as crianças da vizinhança estavam comprando doce e até mesmo alguns que estavam dando-me um tempo difícil na escola perguntaram quado nós iríamos para Motown. Eu lhes disse e comprei doce para eles e Randy também, com minha mesada. Não queria que Randy se sentisse mal por eu ir embora.
Quando nos aproximamos de casa eu ouvi Marlon gritar. "Alguém fecha aquela porta!" O lado do nosso mini-ônibus Volkswagen estava bem aberto, e eu estremeci pensando sobre o frio que iria estar na longa viagem até Detroit. Marlon tinha nos mandado a casa e já estava ajudando Jackie carregar o ônibus com nosso material. Jackie e Tito chegaram em casa em tempo por uma vez. Eles estavam supostamente tendo práticas de basquete, mas o inverno em Indiana não tinha sido nada e estávamos ansiosos para ter um bom começo. Jackie estava no time de basquete do colégio naquele ano, e o pai gostava de dizer que a próxima vez que nós iríamos tocar em Indiana deveria ser quando Rosevelt fosse para os campeonatos estaduais. O Jackson 5 deveria tocar entre os jogos da noite e da manhã e Jackie faria o tiro de lançamento para o título. O pai gostava de provocar-nos, mas você nunca sabia o que podia acontecer com os Jacksons. Ele queria que fôssemos bons em muitas coisas, não somente música. Eu penso que talvez ele tivesse aquele impulso de seu pai, que lecionava. Eu sei que meus professores nunca foram duros conosco como ele era, e eles eram pagos para ensinar e exigir.
A mãe veio à porta e deu-nos a garrafa térmica e os sandwiches que ela tinha embalado. Eu me lembro dela me dizendo para não rasgar a camisa de vestido que ela tinha guardado para mim depois de costura-lo na noite anterior. Randy e eu ajudamos a colocar algumas coisas no ônibus e depois voltamos para a cozinha, onde Rebbie estava mantendo um olho no jantar do pai e outro na pequena Janet, que estava na cadeira alta.
A vida de Rebbie nunca foi fácil como a mais velha. Sabíamos que logo que a audição da Motown acabasse, nós descobriríamos se teríamos que mudar ou não. Se nós mudássemos, ela mudaria para o Sul com seu noivo. Ela sempre correu com as coisas quando a mãe estava na escola à noite terminando o diploma de ensino médio que lhe negaram por causa de sua doença. Eu não podia acreditar quando a mãe nos contou que estava indo pegar seu diploma. Lembro preocupando-me que ela teria que ir para a escola com crianças da idade de Jackie ou Tito e que elas ririam dela. Lembro como ela riu quando eu disse isso a ela e como ela pacientemente explicou que estaria com outros adultos. É interessante ter uma mãe que faz lição como o resto de nós.
Carregar o ônibus foi mais fácil que o usual. Normalmente Ronnie e Johnny teriam vindo para nos dar suporte, mas os próprios músicos da Motown deveriam tocar atrás de nós, então, fomos sozinhos. Jermaine estava em nossa sala finalizando alguns de suas atribuições quando eu entrei. Sabia que ele queria tirá-las do caminho. Ele disse que nós deveríamos ir para a Motown por nós mesmos e deixar o pai, uma vez que Jackie tinha pego a chave do motorista e estava de posse de um molho de chaves. Nós dois rimos, mas no fundo, eu não podia imaginar indo sem o pai. Mesmo nas ocasiões quando a mãe levava nossos ensaios depois da escola porque o pai não havia chegado de seu turno em casa a tempo, ainda era como tê-lo lá porque ela agia com os olhos e ouvidos dele. Ela sempre sabia o que tinha sido bom na noite anterior, e o que tinha ficado inconsistente hoje. O pai saberia disso à noite. Parecia que eles davam sinais ou alguma coisa um ao outro - O pai podia sempre dizer se nós estaríamos tocando como supúnhamos por alguma indicação invisível da mãe.
Não houve um longo adeus na porta quando saímos para a Motown. Mamãe estava acostumada com nossa ausência por dias e durante férias escolares. La Toya ficou um pouco amuada porque queria ir. Ela tinha somente nos visto em Chicago e nunca pudemos ficar tempo suficiente em lugares como Boston ou Phoenix para trazer alguma coisa a ela na volta. Penso que nossas vidas podiam parecer bastante encantadoras para ela porque ela tinha que ficar em casa e ir para a escola. Rebbie tinha suas mãos ocupadas tentando colocar Janet para dormir, mas disse adeus e acenou. Dei a Randy um último afago na cabeça e nós saímos.
O pai e Jackie olharam o mapa quando começamos a andar, a maior parte por costume, porque tínhamos ido para Detroit antes, claro. Passamos pelo estúdio de Mr. Keith no centro da cidade junto ao City Hall enquanto atravessamos a cidade. Tínhamos feito alguns demos no estúdio de Mr. Keith que o pai enviou para Motown depois do disco da Steeltown. O sol estava se ponto quando nós batemos a estrada. Marlon anunciou que se ouvíssemos nossos registros na WVON(rádio - nota do blog) isso iria nos trazer sorte. Todos nós concordamos. O pai nos perguntou se nos lembrávamos o que WVON significava enquanto ele cutucava Jackie para que este ficasse quieto. Fiquei olhando pela janela, pensando sobre as possibilidades que se seguiriam adiante, mas Jermaine interrompeu. "Voz de Negro," ele disse. Logo estávamos dando nomes a todas as estações. "WGN-World's Greatest Newspaper" (O Maior Jornal do Mundo). A Tribuna de Chicago era o proprietário. "WLS -World's Largest Store." (Sears) - (A Maior Loja do Mundo). "WCFL..." Nós paramos, perplexos. "Chicago Federation of Labor,"(Federação do Trabalho de Chicago), o pai dsse, apontando para a garrafa térmica. Viramos para I-94, e a estação de Gary desapareceu sob a estação de Kalamazoo. Começamos a dar voltas procurando músicas dos Beatles na CKLW de Windsor, Ontário, Canadá.
Sempre tinha sido um fã do Monopoly (jogo Banco Imobiliáio - nota do blog) em casa e lá havia alguma coisa sobre como dirigir a Motown que era um pouco como aquele jogo. No Monopoly você pode ir ao redor do tabuleiro comprando coisas e tomando decisões; o circuito de teatro onde tocamos e vencemos concursos era tipo como o tabuleiro do Monopoly cheio de possibilidades e armadilhas. Depois de todas as paradas ao longo do caminho, nós finalmente aterrizamos no Apollo Theater em Harlen, que era definitivamente o parque do lugar para jovens artistas como nós. Agora estávamos no nosso caminho, a estrada principal dirigindo-se para a Motown. Deveríamos vencer o jogo ou passaríamos ao seguinte com um extenso tabuleiro separando nosso objetivo para outro circuito?
Havia alguma coisa mudando em mim, e eu poderia sentir isso, mesmo tremendo no microônibus. Por anos, fizemos o caminho até Chicago perguntando se éramos bons o suficiente para sair alguma vez de Gary, e nós éramos. Assim, pegamos o carro para Nova Iorque, certos de que iríamos afundar se não fôssemos bons o suficiente para triunfar lá. Mesmo essas noites em Philadelphia e Washington não me tranquilizaram o suficiente para me impedir de perguntar se não havia alguém ou algum grupo que não conhecíamos em Nova Iorque que poderia nos vencer. Quando fizemos uma audição demolidora no Apollo, finalmente sentimos que nada poderia ficar no nosso caminho. Estávamos indo para Motown e tampouco nada lá iria nos surpreender. Estávamos indo surpreendê-los, assim como sempre fizemos.
O pai tirou as instruções do porta-luvas e paramos fora da estrada, passando no final da Woodward Avenue. Não havia muitas pessoas nas ruas porque era uma noite de aulas para todos os outros.
O pai estava um pouco nervoso sobre se nossas acomodações deveriam estar ok, que me surpreendeu até eu perceber que o pessoal da Motown tinha escolhido o hotel. Nào estávamos acostumados ter as coisas feitas para nós. Gostávamos de ser nossos próprios patrões. O pai tinha sido sempre nosso agente de reserva, agente de viagem, e gerente. Quando ele não estava cuidando dos nossos arranjos, a mãe estava. Então, não era de admirar que mesmo a Motown conseguiu fazer com que o pai suspeitasse que ele deveria ter feito as reservas, que ele deveria ter tratado de tudo.
Ficamos no Gotham Hotel. As reservas tinham sido feitas e tudo estava em ordem. Havia uma TV em nossa sala, mas todas as estações tinham terminado, e com a audição às dez horas, não era o caso de ficar até mais tarde. O pai nos colocou direito na cama, trancou a porta e saiu. Jermaine e eu estávamos demasiado cansados até mesmo para conversar.
Levantamos todos na hora certa na manhã seguinte; o pai cuidou disso. Mas, na verdade, estávamos tão animados quanto ele e pulamos da cama quando ele nos chamou. A audição foi incomum para nós porque não tínhamos tocado em muitos lugares onde eles esperavam-nos ser profissional. Sabíamos que iria ser difícil julgar se estávamos fazendo bem. Estávamos acostumados com a resposta da audiência se estávamos competindo ou somente nos apresentando em um clube, mas o pai tinha contado que quanto mais ficássemos, mais eles queriam ouvir.
Subimos na VW (Volkswagen - nota do blog) depois do leite e cereal do café. Notei que eles ofereceram aveia no menu, então eu sabia que lá havia muitas pessoas do Sul que permaneciam lá. Até então, nunca tínhamos estado no Sul e queria visitar a parte da mãe no país algum dia. Queríamos ter um senso de nossas raízes e aquelas de outras pessoas negras, especialmente depois do que tinha acontecido para Dr. King (Martin Luther King Jr, ativista político - nota do blog). Eu me lembro tão bem o dia que ele morreu. Todo mundo ficou arrasado. Nós não ensaiamos aquela noite. Eu estava no Salão do Reino com a mãe e alguns dos outros. Pessoas estavam chorando como se tivessem perdido um membro da própria família. Mesmo os homens que usualmente não se comoviam, foram incapazes de controlar sua tristeza. Eu era tão jovem para compreender toda a tragédia da situação, mas quando eu olho de volta para aquele dia agora, me faz querer chorar - por Dr. King, por sua família, e por todos nós.
Jermaine foi o primeiro a localizar o estúdio que era conhecido como Hitsville, USA. Parecia desorganizado, o que não era a mimha expectativa. Nos perguntamos quem podia ver, que podia estar lá fazendo um registro aquele dia. O pai tinha nos treinado para deixar a ele toda a conversa. Nosso trabalho era realizar a performance como nunca havíamos feito antes. E aquilo era pedir muito, porque sempre colocamos tudo em cada performance, mas sabíamos o que ele queria dizer.
Havia muitas pessoas esperando lá dentro, mas o pai disse a senha, e um homem com camisa e gravata veio ao nosso encontro. Ele sabia cada um de nossos nomes, o que espantou-nos. Ele nos pediu para deixarmos nosso casaco lá e segui-lo. A outra pessoa apenas olhava através de nós como se fôssemos fantasmas. Perguntei quem eles eram e quais eram as suas histórias. Tinham viajado longe? Tinham eles estado lá dia após dia na esperança de entrar sem uma consulta?
Quando entramos no estúdio, um dos homens da Motown estava ajustando uma câmera de cinema. Havia uma área instalada com instrumentos e microfones. O pai sumiu dentro de uma das cabines de som para falar com alguém. Tentei fingir que estava no teatro Fox, em cima do palco e que este foi apenas negócios como usual. Olhando em volta, eu decidi que se alguma vez eu construísse meu próprio estúdio, eu teria um microfone como um que eles tinham no Apollo, que subia do chão. Quase caí de cara no chão uma vez descendo os degraus do porão para tentar descobrir para onde o microfone foi quando desapareceu lentamente sob o chão do palco.
A última música que nós cantamos foi "Who's Lovin'You." Quando terminamos, ninguém aplaudiu ou disse uma palavra. Eu não poderia ficar sem saber, então eu soltei: "Como foi?" Jermaine silenciou-me. Os homens mais velhos que estavam atrás de nós estavam rindo de alguma coisa. Olhei para eles com a ponta dos meus olhos. "Jackson Jive, huh?" Um deles chamou com um grande sorriso no seu rosto. Eu estava confuso. Penso que meus irmãos estavam também.
O homem que havia nos levado de volta disse: "Obrigada por terem vindo." Olhamos para o rosto do pai para alguma indicação, mas ele não parecia satisfeito ou desapontado. Era ainda dia quando saímos. Pegamos a I-94 de volta a Gary, vencidos, sabendo que havia lição de casa para fazer amanhã, perguntando se tudo aquilo era o que havia para isso.
LIVRO MOONWALK - CAPÍTULO 2: A TERRA PROMETIDA
Estávamos exultantes quando soubemos que havíamos passado na audição da Motown. Lembro Berry Gordy sentando conosco e dizendo que estávamos indo fazer história juntos. "Eu irei fazer de vocês a melhor coisa do mundo," ele disse, e será escrito sobre vocês em livros de história." Ele realmente disse aquilo para nós. Estávamos aprendendo à frente, escutando-o e dizendo: "Ok! Ok!" Nunca esquecerei aquilo. Estávamos todos em sua casa e era como um conto de fadas tornando-se realidade ouvindo este poderoso, talentoso homem nos dizer que estávamos indo ser muito grandes. "Seu primeiro disco será o número um, seu segundo disco será o número um, e assim será seu terceiro disco. Três discos número um seguidos. Vocês estarão nas paradas de sucesso como somente Diana Ross e as Supremes estiveram." Isto foi quase inédito naqueles dias, mas ele estava certo. Viramos e fizemos exatamente aquilo: três em uma sequência.
Então, Diana não nos descobriu primeiro, mas eu não penso que seremos capazes de pagar devidamente a Diana por tudo que ela fez por nós naqueles dias. Quando finalmente mudamos para o Sul da Califórnia, nós efetivamente vivemos com Diana e permanecemos com ela por mais do que um ano em tempo parcial. Alguns de nós viveram com Berry Gordy e alguns de nós com Diana e, em seguida, mudaríamos. Ela era tão maravilhosa, cuidando de nós, fazendo-nos sentir bem em casa. Ela realmenre ajudou a cuidar de nós por pelo menos um ano e meio enquanto meus pais fechavam a casa em Gary e procuravam uma casa que todos nós pudéssemos viver aqui na Califórnia. Era importante para nós porque Berry e Diana viviam na mesma rua em Beverly Hills. Podíamos ir para a casa de Berry e depois voltar para a casa de Diana. A maior parte do tempo eu pasava o dia na casa de Diana e à noite na casa de Berry. Este era um importante período em minha vida porque Diana amava arte e me encorajou a apreciá-la também. Ela tomou tempo para educar-me sobre isso. Nós saíamos quase todos os dias, apenas nós dois, e comprávamos lápis e tinta. Quando não estávamos desenhando ou pintando, íamos a museus. Ela introduziu-me ao trabalho de grandes artistas como Michelangelo e Degas, e aquele era o início de meu interesse na arte ao longo da vida. Ela realmente me ensinou muito. Isto era tão novo para mim e emocionante. Era realmente diferente do que eu habitualmente estava fazendo, que estava vivendo e respirando música, ensaiando dia a dia. Você não pensaria que uma grande estrela como Diana tomaria tempo para ensinar uma criança a pintar, dar a ele uma educação em arte, mas ela fez e eu a amo por isto. Eu ainda amo. Sou louco por ela. Ela era minha mãe, minha amante, e minha irmã, tudo junto em uma pessoa incrível.
Aqueles eram verdadeiramente dias ferozes para mim e meus irmãos. Quando voamos de Chicago para a Califórnia, era como estar em outro país, outro mundo. Vir de nossa parte de Indiana, que era tão urbana e frequentemente sem vida, e a região no Sul da Califórnia era como ter o mundo transformado em um verdadeiro sonho. Estava incontrolável naquela época. Estava em todo lugar - Disneylandia, praia. Meus irmãos amavam isso também. Entramos em tudo, como crianças que tinham apenas visitado uma loja de doce pela primeira vez. Estávamos impressionados pela Califórnia; árvores tinham laranjas e folhas no meio do inverno. Havia palmeiras e lindos pôr-do-sol e o tempo estava tão quente. Cada dia era especial. Estava fazendo alguma coisa que era divertida e não queria que isso terminasse, mas então eu percebi que mais tarde havia alguma coisa que seria tão agradável quanto. Aqueles eram dias de glória.
Uma das melhores partes de estar lá era encontrar todas as grandes estrelas da Motown que tinham ido para a Califórnia juntamente com Berry Gordy, depois que ele se mudou de Detroit. Lembro quando eu apertei a mão de Smokey Robinson. Era como apertar a mão de um rei. Meus olhos iluminavam com estrelas, e eu lembro contando a minha mãe que eu sentia as mãos dele como se elas fossem uma camada com almofadas macias. Você não pensa sobre as pequenas impressões de pessoas passando como quando você mesmo é uma estrela, mas os fãs fazem. Eu pelo menos, sei que fiz. Quero dizer, eu andei ao redor dizendo: 'Sua mão é tão macia.' Quando penso sobre isso agora, isto soa bobo, mas fez uma grande impressão em mim. Tinha apertado a mão de Smokey Robinson. Existem tantos artistas, músicos e escritores que eu admiro. Quando eu era novo, as pessoas que eu assistia eram os reais homens show - James Brown, Sammy Davis Jr, Fred Astaire, Gene Kelly. Um grande homem show toca todo o mundo. Aquilo é o real teste de grandeza e estes homens têm isso. Como o trabalho de Michelangelo, isto toca você, eu não me importo o que você é. Estou sempre animado quando tenho a chance de encontrar alguém cujo trabalho tem me afetado de alguma forma. Talvez eu tenha lido que tenha me tocado profundamente ou tenha feito eu pensar sobre coisas que não tinha focado antes. Uma certa música ou estilo de cantar pode animar-me ou mudar-me e transformar-se em uma favorita que eu nunca canso de ouvir. Uma foto ou uma pintura pode revelar um universo. Na mesma linha, a performance de um ator ou uma performance coletiva pode transformar-me.
Naqueles dias, a Motown nunca tinha gravado um grupo infantil. Na verdade, o único cantor juvenil que eles já tinham produzido foi Stevie Wonder. Assim, a Motown estava determinada que iriam promover crianças, eles iriam promover o tipo de crianças que eram bons em mais do que apenas cantar e dançar. Eles queriam que pessoas gostassem de nós por causa de quem nós éramos, não apenas por causa de nossos discos. Queriam nos definir como um exemplo por nosso trabalho escolar e simpatia com nossos fãs, repórteres, e todo o mundo que vinha em contato conosco. Isso não era difícil para nós porque nossa mãe tinha nos ensinado para sermos educados e atenciosos. Era a segunda natureza. Nosso único problema com o trabalho escolar era que, uma vez que nos tornamos bem conhecidos, não podíamos ir a escola porque pessoas entravam em nossas classes através das janelas, procurando por um autógrafo ou uma foto. Eu estava tentando acompanhar as minhas aulas e não ser a causa de perturbações, mas isso finalmente se tornou impossível e nos foi dado tutores para nos ensinar em casa.
Durante este período uma senhora chamada Suzanne de Passe estava tendo um grande significado em nossas vidas. Ela trabalhou para a Motown e era ela quem nos treinava religiosamente uma vez que nos mudamos para Los Ângeles. Ela também se transformou em uma gerente do Jackson 5. Vivíamos com ela ocasionalmente, almoçávamos com ela, e até tocávamos com ela. Éramos barulhentos, grupo alto astral, e ela era jovem e cheia de graça. Ela realmente contribuiu muito para a formação do Jackson 5, e eu nunca serei capaz de agradecer o suficiente a ela por tudo o que ela fez.
Lembro Suzanne mostando esses esboços de carvão para os cinco de nós. Em cada esboço tínhamos um diferente penteado. Em outro conjunto de desenhos a cores, estávamos todos fotografados em diferentes roupas que poderiam ser mudadas como formas de cores em volta. Após todos decidirmos os penteados, eles então nos levaram a um barbeiro para que ele pudesse nos fazer de acordo com nossas fotos. Assim, após ela nos mostrar as roupas, descemos para um departamento de figurino onde nos deram roupas para experimentar. Eles nos veriam em um conjunto de roupas, decidiriam as roupas que não estavam certas, e todos voltaríamos para experimentar mais algumas.
Nós tínhamos aulas de boas maneiras e gramática. Eles nos davam listas de perguntas e diziam que eram os tipos de perguntas que nós poderíamos esperar que as pessoas nos fizessem. Estávamos sempre sendo perguntados sobre nossos interesses e nossa cidade natal, e como gostávamos de cantar juntos. Tanto fãs como jornalistas queriam saber qual idade cada um de nós tínhamos quando começamos a performar. Era difícil ter sua vida transformada em propriedade pública, mesmo se você apreciasse que aquelas pessoas estavam interessadas em você por causa de sua música.
Uma das muitas sessões de fotos que nós fizemos com a Motown
O pessoal da Motown testou-nos nas respostas para perguntas que ainda não tínhamos ouvido de ninguém. Eles testaram-nos na gramática. E maneiras à mesa. Quando estávamos prontos eles nos trouxeram para as últimas alterações em nossas mangas e o corte de nosso novo Afro.
Depois de tudo aquilo houve uma nova música para aprender chamada "I Want You Back". A música tinha uma história por trás dela que nós descobrimos pouco a pouco. Foi escrita por alguém de Chicago chamado Freddie Perren. Ele tinha sido o pianista de Jerry Butler's quando nós abrimos para Jerry em uma boate de Chicago. Ele tinha sentido pena dessas pequenas crianças que o dono do clube havia contratado, pensando que o clube não poderia pagar para conseguir mais ninguém. Sua opinião mudou dramaticamente quando ele nos viu performar.
Como se viu, "I Want You Back" foi originalmente chamada "I Want To Be Free", e foi escrita por Gladys Knight. Freddie tinha até pensado que Berry podia ir na cabeça de Gladys e dar a música para as Supremes. Em vez disso, ele mencionou para Jerry que ele tinha apenas assinado este grupo de crianças de Gary, Indiana. Freddie colocou dois e dois juntos, percebeu que aquilo éramos nós, e decidiu confiar no destino.
Vontando a Gary, quando nós estávamos aprendendo as músicas da Steeltown, Tito e Jermaine tinham que prestar especial atenção porque eles eram responsáveis por tocar naqueles discos. Quando eles ouviram o demo para "I Want You Back, " escutaram guitarras e parte do baixo, nas o pai explicou que a Motown não tinha a expectativa de eles tocarem em nossos discos; deveria ter o cuidado de colocar a faixa ritmo antes das nossas vozes em baixo. Mas ele lembrou a eles que isto deveria colocar mais pressão neles para manter suas práticas independentemente porque teríamos que duplicar aquelas canções em frente de nossos fãs. Entretanto, todos nós tínhamos letras e sinais para aprender.
Os caras que cuidaram de nós no departamento de canto eram Freddy Perrin e Bobby Taylor e Deke Richards, quem juntamente com Hal Davis e outro cara da Motown chamado "Fonce" Mizell, eram parte de um time que escreveu e produziu nossos primeiros singles. Juntos, esses caras eram chamados de "A Corporação." Fomos ao apartamento de Richards para ensaiar, e ele estava impressionado de estarmos tão bem preparados. Ele não tinha que fazer muitas alterações com o arranjo do vocal que tinha trabalhado, e pensou que enquanto estávamos com a voz aquecida, deveríamos ir direto para o estúdio gravar nossas partes. A tarde seguinte, fomos para o estúdio. Estávamos tão felizes com o que conseguimos que levamos nossa primeira mistura para Berry Gordy. Era ainda meio da tarde quando chegamos ao estúdio dele. Imaginamos que, uma vez que Berry ouvisse isso, estaríamos em casa em tempo para o jantar.
Mas, era uma da manhã quando eu finalmente sentei no banco de trás do carro de Richards balançando e equilibrando minha cabeça para lutar contra o sono em todo o caminho para casa. Gordy não tinha gostado da música que nós fizemos. Fizemos cada parte novamente, e quando fizemos, Gordy imaginou quais mudanças ele tinha que fazer nos arranjos. Ele estava tentando novas coisas com nós, como um maestro de coro de escola que tem todos cantando sua parte como se estivessem cantando sozinhos, ainda que você não pudesse ouvir ele ou ela distintamente do grupo. Depois que ele estava inteiramente ensaiando-nos como um grupo, e tinha trabalhado novamente a música, ele levou-me de lado, a sós, para explicar minha parte. Ele me disse exatamente o que queria e como ele queria para ajudá-lo a conseguir. Então, ele explicou tudo para Freddie Perren, que estava indo gravá-la. Berry era brilhante em sua área. Logo após o single ser lançado, fomos lançar um álbum. Estávamos particularmente impressionados com a sessão de "I Want You Back" então porque aquela única canção tomou mais tempo (e fita) que todas as outras canções do disco junto. Aquela era a forma como a Motown pensava naqueles dias porque Berry insistia na perfeição e atenção para detalhes. Eu nunca vou esquecer esta persistência. Este era seu gênio. Em seguida e mais tarde, observei cada momento da sessão onde Berry estava presente e nunca esqueci o que aprendi. Até hoje eu uso os mesmos princípios. Berry foi meu e um grande professor. Ele poderia identificar os pequenos elementos que deveriam fazer uma música grande em vez de somente boa. Era como magia, como se Berry estivesse espalhando pó de fada sobre tudo.
Para mim e meus irmãos, gravar para a Motown era uma emocionante experiência. Nosso time de escritores moldava nossa música por estar com nós como nós gravamos repetidas vezes, moldando e esculpindo uma música até que ela estivesse simplesmente perfeita. Podíamos gravar uma faixa repetidas vezes por semanas até conseguirmos deixar como eles queriam. E eu pude ver enquanto eles estavam fazendo, que foi ficando cada vez melhor. Eles mudariam palavras, arranjos, ritmos, tudo. Berry dava a eles liberdade para trabalhar desta forma por causa de sua própria natureza perfeccionista. Eu acho que se eles não tivessem feito isso, ele teria. Berry tinha como um talento especial. Ele havia acabado de entrar na sala e de me dizer o que fazer e estaria certo. Foi incrível.
Quando "I Want You Back" foi lançado em Novembro de 1969, vendeu dois milhões de cópias em seis semanas e foi a número um. Nosso próximo single, "ABC", saiu em março de 1970 e vendeu dois milhões de cópias em três semanas. Eu ainda gosto da parte onde eu digo: 'Sente-se garota! Eu acho que eu amo você! Não, levante-se menina, mostre-me o que você pode fazer!" Quando nosso terceiro single , "The Love You Save," foi para o número um em Junho de 1970, a promessa de Berry tornou-se realidade.
Quando nosso próximo single, "I'll Be There," foi, também, um grande sucesso no outono daquele ano, nós percebemos que podíamos, mesmo, superar as expectativas de Berry e sermos capazes de pagar a ele todo o esforço que ele tinha feito por nós.
Meus irmãos e eu - toda a nossa família - estávamos muito orgulhosos. Tínhamos criado um novo som para uma nova década. Era a primeira vez que, na história discográfica, um grupo de crianças tinha feito tantos discos de sucesso. O Jackson 5 nunca tinha tido muita competição de crianças de nossa própria idade. Nos dias de amadores havia um grupo de crianças chamado The Five Stairsteps que nós usualmente vimos. Eles eram bons, mas não pareciam ter uma unidade familiar forte que nós tínhamos, e lamentavelmente eles se dissolveram. Depois do sucesso de "ABC" ser grande de tal forma, nós começamos vendo outros grupos que as gravadoras estavam tutelando para montar no mesmo vagão que nós tínhamos construído. eu gostava de todos esses grupos: o Partridge Family, o Osmonds, o DeFranco Family. O Osmonds já estavam em toda parte, mas estavam fazendo um estilo de música muito diferente. Logo que fomos sucesso, eles e os outros grupos rapidamente se introduziram ao soul. Não nos preocupamos. Competição, como sabíamos, era saudável. Nossos próprios parentes pensaram: "One Bad Apple" era nós. Lembro eu sendo tão pequeno, que eles tinham uma caixa especial de maçã para mim, com meu nome nela para que eu pudesse alcançar o microfone. Microfones não descem o suficientes para crianças da minha idade. Assim, muitos dos meus anos de infância foram desta forma, comigo em pé sobre aquela caixa de maçã cantando meu coração enquanto outras crianças estavam do lado de fora brincando.
Como eu disse antes, naqueles primeiros dias, "A Corporação" da Motown produziu e moldou toda a nossa música. Lembro muitas vezes quando eu sentia que a música deveria ser cantada de uma forma, e os produtores sentiam que deveria ser cantada de outra forma. Mas, por um longo tempo eu fui muito obediente e não dizia nada sobre isso. Finalmente chegou um ponto onde me cansei de ser dito como exatamente deveria cantar. Isto foi em 1972, quando eu estava com quatorze anos, no tempo da canção "Looking' Through the Windows." Eles queriam que eu cantasse de uma certa maneira e eu sabia que eles estavam errados. Não importa que idade você está, se você tem isso e você sabe isso, então, as pessoas deveriam ouvir você. Eu estava furioso com nossos produtores e muito chateado. Então, chamei Berry Gordy e reclamei. Disse que eles sempre tinham me dito como cantar, e eu tinha concordado todo este tempo, mas agora eles estavam ficando tão... mecânicos.
Então ele entrou no estúdio e disse a eles para me deixar fazer o que queria fazer. Eu penso que ele disse a eles para me deixarem ser mais livre ou algo assim. E depois daquilo, eu comecei a acrescentar muitas flexões vocais que eles realmente acabaram amando. Eu fiz um monte de improvisações, como flexão de palavras, ou adicionando alguma ênfase a elas.
Por esse tempo, o microfone tinha se transformado uma extensão natural de minha mão
Quando Berry estava no estúdio conosco, ele deveria adicionar sempre alguma coisa que estava certa. Ele tinha ido de estúdio para estúdio, checando os diferentes aspectos do trabalho de cada pessoa, frequentemente adicionando elementos que faziam a gravação melhor. Walt Disney usava fazer a mesma coisa; ele iria checar seus vários artistas e dizer, "Bem, este personagem deveria ser mais divertido." Eu sempre sabia quando Berry estava gostando de alguma coisa que eu fazia no estúdio porque ele tinha este hábito de rolar sua língua na bochecha quando ele estava satisfeito por alguma coisa. Se as coisas estavam realmente indo bem, ele dava soco no ar como o ex-profissional de boxe que era.
Minhas três músicas favoritas daqueles dias eram "Never Can Say Goodbye," "I'll Be There," e "ABC." Eu nunca esquecerei a primeira vez que ouvi "ABC." Eu penso que isso era tão bom. Eu lembro sentindo esta ansiedade para cantar aquela canção, entrar no estúdio e fazer realmente trabalhá-la para nós.
Estávamos ensaiando diariamente ainda e trabalhando duro - algumas coisas não mudaram - mas estávamos agradecidos por estarmos onde estávamos. Havia muitas pessoas puxando para nós, e estávamos, tão determinados em nós mesmos, que isso parecia algo que pudesse acontecer.
Uma vez que "I Want You Back" saiu, todos da Motown nos prepararam para o sucesso. Diana amava isso e apresentou-nos em uma discoteca de grande nome em Hollywood, onde ela nos teve tocando em um ambiente confortável de festa como a casa de Berry. Seguindo diretamente os passos de Diana, chegou o convite para tocar em um evento televisivo "Miss Black America." Estar no show permitiria-nos dar às pessoas uma prévia de nosso disco e nosso show. Após termos o convite, meus irmãos e eu lembramos nosso desapontamento em não conseguirmos ir para Nova Iorque para nosso primeiro show de TV porque a Motown tinha ligado. Agora estávamos indo para nosso primeiro show de TV e estávamos com a Motown. A vida era muito boa. Diana, claro, colocou a cereja no topo. Ela estava indo apresentar "The Hollywood Palace," um grande show de sábado à noite; esta deveria ser a última aparição dela com as Supremes e a primeira maior exposição para nós. Isto significava muito para a Motown que, então, tinha decidido que nosso novo álbum deveria se chamar "Diana Ross Presents the Jackson 5." Nunca antes teve uma super estrela como Diana passando a tocha para um grupo de garotos. Motown, Diana e cinco garotos de Gary, Indiana, estavam todos bastante animados. Até então, "I Want You Back" tinha saído, e Berry provou estar certo novamente; todas as rádios que tocavam Sly e os Beatles estavam tocando nós também.
Como eu mencionei anteriormente, não trabalhamos tão duro no álbum como fizemos no single, mas tínhamos diversão experimentando todo o tipo de músicas - de "Who's Lovin' You, " a velha música do Miracles que estávamos fazendo nos dias de shows de talentos, para "Zip-A-Dee-Doo-Dah."
Fizemos canções naquele álbum que direcionava a uma ampla audiência - crianças, adolescentes e adultos - e todos nós sentimos que foi uma razão para o grande sucesso. Sabíamos que "The Hollywood Palace" tinha uma audiência ao vivo, um sofisticado público de Hollywood, e estávamos preocupados; mas tínhamos eles desde a primeira nota. Havia uma orquestra no fosso, assim, era a primeira vez que ouvi toda a performance ao vivo de "I Want You Back" porque eu não estava lá quando eles gravaram os instrumentos de corda para o álbum. Fazer aquele show nos fez sentir como Reis, da mesma forma que quando tínhamos vencido shows por toda a cidade de Gary.
Selecionar as músicas certas para nós, seria um verdadeiro desafio agora que não estávamos dependendo do sucesso de outras pessoas para ganhar o público. Os homens da Corporação e Hal Davis foram colocados para trabalhar escrevendo músicas especialmente para nós, bem como produzindo-as. Berry não queria ter que nos socorrer todos para fora novamente. Então, mesmo depois de nossos singles número um nos registros, estávamos ocupados com os acompanhamentos.
"I Want You Back" poderia ter sido cantada por um adulto, mas "ABC" e "The Love You Save" foram escritos por nossas vozes jovens, com partes de Jermaine, bem como minha - outra reverência ao som de Sly, que girava os cantores ao redor do palco. A Corporação tinha também escrito aquelas músicas com rotinas de dança em mente: os passos que nossos fãs fizeram em festas, bem como aqueles que fazíamos no palco. Os versos eram com trava-línguas e aquilo era porque eles estavam divididos entre Jermaine e eu.
Nenhum daqueles discos poderia ter acontecido sem "I Want You Back. " Estávamos adicionando e subtraindo nos arranjos daquela mãe de uma canção, mas o público parecia querer tudo que nós estávamos fazendo. Mais tarde fizemos mais dois registros na veia, "Mama's Pearl" e "Sugar Daddy," os quais relembram-me dos meus próprios dias no pátio da escola: "Enquanto estou dando a você o doce, ele está recebendo todo o seu amor." Adicionamos uma nova ruga quando Jermaine e eu cantamos a harmonia juntos, que sempre tinha uma entusiasmada resposta quando fazíamos isso com o mesmo microfone no palco.
Os profissionais nos disseram que nenhum grupo teve um melhor início do que nós. Jamais.
"I'll Be There" foi nosso verdadeiro avanço: era uma que dizia: "Nós estamos aqui para ficar." Foi número um por cinco semanas, o que é muito incomum. Aquele era um longo tempo para uma música e aquela era uma de minhas músicas favoritas de todas as que nós já havíamos feito. Como eu amava as palavras: 'Você e eu podemos fazer um pacto, nós podemos trazer salvação de volta...' Willie Hutch e Berry Gordy não pareciam ser as pessoas que tinham escrito aquilo. Eles estavam sempre brincando com nós quando não estávamos no estúdio. Mas aquea música se apoderou de momento. Eu ouvi o demo. Não conhecia ainda o que era corda de uma harpa até que a abertura dos acordes foram tocados para nós. A música foi produzida graças ao gênio de Hal Davis, assistido por Suzy Ikeda, minha outra metade que ficou próxima a mim música após música, deixando claro que eu coloquei corretamente a emoção, o sentimento e o coração na composição. Era uma música séria, mas nós jogamos uma parte divertida quando eu cantei 'Basta olhar por cima do ombro, querida!' Tirando o 'querida', era parte da grande canção do "Four Tops, " 'Reach Out, I'll Be There.' Assim, estávamos nos sentindo como parte da história da Motown, bem como de seu futuro.
Originalmente o plano era para que eu cantasse todo o material e Jermaine fizesse as baladas. mas pensaram que a voz de dezessete anos de Jermaine era mais natural, meu amor era mais pelas baladas, mas realmente não era meu estilo, ainda. Aquele era a nossa quarta música número um consecutiva como um grupo, e muitas das pessoas gostavam da música de Jermaine, "I Found That Girl", o lado B de "The Love You Save," tanto quanto os hits.
Trabalhávamos aquelas músicas como um grande medley, com muito espaço para a dança, e voltamos para aquele medley quando nos apresentamos em todos os tipos de programas de Tv. Por exemplo, nós tocamos no "The Ed Sullivan Show" três diferentes vezes. Motown sempre nos orientou o que dizer em entrevistas nesta época, mas Sr. Sullivan foi uma das pessoas que nos atraia e fazia nos sentir confortáveis. Olhando para trás, eu não diria que a Motown estava nos colocando em um tipo de camisa de força, ou transformando-nos em robôs, mesmo pensando que eu não gostaria de ter feito aquilo daquela maneira; se eu tivesse filhos, não falaria a eles o que dizer. O pessoal da Motown estava fazendo algo conosco que não tinham feito antes, e quem era para dizer qual era o caminho certo para lidar com esse tipo de coisa?
Repórteres nos fariam todos os tipos de perguntas e o pessoal da Motown seria colocado para nos ajudar ou monitorar as perguntas se fosse preciso. Não pensaríamos em tentar qualquer coisa que pudesse constrangê-los. Eu acho que eles estavam preocupados sobre a possibilidade de parecermos militante a maneira como as pessoas frequentemente estavam fazendo naqueles dias. Talvez eles estivessem preocupados que depois de nos darem aqueles Afros, tinham criado pequenos Frankensteins. Uma vez um repórter fez uma pergunta sobre Poder Negro e uma pessoa da Motown disse a ele que nós não tínhamos pensado naquelas coisas porque nós éramos um "produto comercial." Isto soou estranho, mas nós piscamos e demos Poder Saudação quando saímos, que pareceu emocionar o cara.
Nós até tivemos uma reunião com Don Cornelius em seu "Soul Train" show. Ele tinha sido um disc jockey durante nossos dias em Chicago, então todos conheciam um ao outro naquele tempo. Nós apreciávamos assistir seu show e pegar ideias daqueles dançarinos que eram de nossa parte do país.
Os loucos dias das grandes turnês do Jackson 5 começaram logo depois dos sucessos que tivemos com nossos discos. Começou com uma turnê por grandes arenas no outono de 1970; tocamos em salas enormes como Madison Square Garden e Los Ângeles Forum. Quando "Never Can Say Goodbye" era um grande sucesso em 1971, nós tocamos em 45 cidades aquele verão, seguido por mais 50 cidades no final daquele ano.
Eu recordo a maior parte daquele tempo como um período de extrema proximidade com meus irmãos. Nós tínhamos sempre sido um grupo muito leal e afetuoso. Fazíamos palhaçadas, passávamos muito tempo juntos, e jogávamos piadas uns nos outros e em pessoas que trabalhavam conosco. Nós nunca fomos muito agitados - não saíram tvs pelas janelas do nosso hotel, mas uma grande quantidade de água foi derramada em várias cabeças. Estávamos principalmente tentando vencer o tédio que sentíamos por estar tanto tempo na estrada. Quando você está entediado na turnê, você tende a fazer alguma coisa para animar a si mesmo. Aqui estávamos nós, apertados nesses quartos de hotéis, impossibilitados de irmos a qualquer lugar por causa das multidões de garotas histéricas lá fora, e nós queríamos ter alguma diversão. Eu desejo que nós poderíamos ter capturado, em filmes, algumas das coisas que nós tínhamos feito, especialmente algumas das brincadeiras ferozes. Tínhamos que esperar até nosso gerente de segurança Bill Bray, dormir. Então, colocávamos em cena corridas no hall de entrada, lutas de almofadas, encontros de luta, guerras de creme de barbear, e muitas outras brincadeiras. Éramos loucos. Jogávamos balões e sacos de água direto da janela e as víamos estourar. Assim, nós morríamos de rir. Jogávamos coisas uns nos outros e passávamos horas no telefone fazendo chamadas falsas e ordenando imensos serviços de refeições que eram levadas nos quartos de estranhos. Qualquer um que entrasse nos nossos aposentos tinham noventa por cento de chance de ser encharcado por um balde de água colocado nas portas.
Quando chegávamos a uma nova cidade, tentávamos fazer todas as visitas que podíamos. Viajávamos com uma maravilhosa tutora, Rose Fine, que nos ensinou muitíssimo e assegurava de que fizéssemos nossas lições. Foi Rose que incutiu em mim um amor por livros e literatura que me sustenta hoje. Eu lia tudo o que chegava às minhas mãos. Novas cidades significavam novos lugares para comprar. Amávamos comprar, especialmente em livrarias e lojas de departamentos, mas como nossa fama se espalhou, nossos fãs transformaram nossas viagens de compras casuais em combate de mão para mão. Ser assediado de perto por garotas histéricas foi uma das mais terríveis experiências para mim naqueles dias. Quer dizer, foi difícil. Nós decidimos seguir para alguma loja de departamento para ver o que eles tinham e os fãs descobriam que estávamos lá e demoliam o local, simplesmente despedaçavam. Contadores derrubados, vidros quebrados, caixas registradoras derrubadas. Tudo o que queríamos fazer era olhar algumas roupas! Quando aquelas cenas eclodiram, todas as loucuras, adulação e notoriedade, transformaram-se em mais do que podíamos controlar. Se você ainda não assistiu uma cena como aquela, não pode imaginar como é. Aquelas garotas eram sérias. Elas ainda são. Elas ainda não perceberam que podem machucar você porque estão agindo por amor. Elas são de bem, mas posso testemunhar que machuca ser assediado. Você sente como se fosse sufocar ou ser desmembrado. Há milhares de mãos agarrando você. Uma garota torce seu pulso desta forma enquanto outra está puxando seu relógio. Elas agarram seu cabelo e puxam com força e isto dói como fogo. Você cai nas coisas e os arranhões são horríveis. Ainda tenho as cicatrizes e eu posso lembrar cada cidade que me fizeram cada uma delas. Desde cedo aprendi como correr através de multidões de garotas desordeiras fora de teatros, hotéis e aeroportos. É importante lembrar de proteger seus olhos com suas mãos porque garotas podem esquecer que tem unhas durante esses onfrontos emocionais. Eu sei que as fãs têm boa intenção e eu as amo por seu entusiasmo e apoio, mas cenas da multidão são assustadoras.
A cena mais selvagem da multidão que eu testemunhei aconteceu na primeira vez que estivemos na Inglaterra. Estávamos voando sobre o Atlântico quando o piloto anunciou que ele tinha sido informado que dez mil jovens nos esperando no Aeroporto Heathrow. Nós não podíamos acreditar. Estávamos animados, mas se pudéssemos ter voltado para casa, nós teríamos. Sabíamos que isso iria ser algo, mas desde que nós já não tínhamos combustível para voltar, seguimos voando. Quando pousamos, pudemos ver que os fãs haviam tomado todo o aeroporto. Foi selvagem ser assediado daquela maneira. Meus irmãos e eu sentimos felizes por sairmos vivos do aeroporto naquele dia.
Bill Cosby de-nos as regras do amor e baseball
Eu não trocaria minhas memórias daqueles dias com meus irmãos por nada. Desejo muitas vezes poder reviver aqueles dias. Nós éramos como os sete anões: cada um de nós era diferente, cada um tinha sua própria personalidade. Jackie era o atleta e o escrupuloso. Tito era o forte, figura do pai compassivo. Ele era totalmente dedicado aos carros e amava colocá-los juntos e separá-los. Jermaine era um que era próximo quando eu estava crescendo. Ele era divertido e calmo, e estava constantemente brincando. Era Jermaine que colocava todos aqueles baldes de água fria na porta de nossos quartos de hotel. Marlon era e é uma das mais determinadas pessoas que eu já conheci. Ele também era um real piadista e brincalhão. Ele costumava ser um que estava sempre em problemas nos primeiros dias porque ele esquecia um passo ou esquecia uma nota, mas que estava longe de acontecer mais tarde.
A diversidade de personalidade de meus irmãos e a proximidade que nós sentíamos foi o que me manteve durante esses dias exaustivos de constantes turnês. Todos ajudavam todos. Jackie e Tito nos impediam de ir longe demais com nossas brincadeiras. Eles pareciam ter-nos sob controle e, assim, Jermaine e Marlon gritavam: "Vamos fazer loucuras!!"
Eu realmente sinto falta daquilo. Nos primeiros dias estávamos todo o tempo juntos. Íamos a parque de diversões e montávamos a cavalo ou assistíamos filmes. Fazíamos tudo juntos. Logo que alguém dizia, "Estou indo nadar, " nós todos gritávamos, "Eu também!"
A separação de meus irmãos começou muito mais tarde, quando eles começaram a se casar, uma compreensível mudança ocorreu com cada um deles tornando-se próximo a sua esposa e criando suas próprias unidades familiares. Uma parte de mim queria que permanecêssemos como éramos - irmãos que eram também melhores amigos - mas mudança é inevitável e sempre boa em um sentido ou outro. Ainda amávamos a companhia um do outro. Ainda tínhamos um grande tempo quando estávamos juntos, mas os vários caminhos que nossas vidas tomaram não nos permitiram a liberdade para desfrutar da companhia um do outro como gostaríamos.
Naqueles dias de turnês com o Jackson Five, eu sempre compartilhei um quarto com Jermaine. Ele e eu éramos próximos, tanto dentro como fora do palco, e compartilhamos muitos dos mesmos interesses. Visto que Jermaine era também o irmão mais intrigado com as meninas que queriam chegar até ele, ele e eu ficaríamos no prejuízo na estrada.
Eu penso que nosso pai decidiu cedo que tinha que manter um olhar mais vigilante em nós do que em nossos outros irmãos. Ele normalmente pegaria um quarto próximo ao nosso, o que significa que ele poderia vir nos checar a qualquer hora através de portas conectadas. Eu realmente desprezei esse arranjo, não somente porque ele podia monitorar nosso comportamento, mas também porque ele usava fazer as piores coisas para nós. Jermaine e eu estávamos dormindo, exaustos depois de um show, e meu pai trazia um monte de garotas dentro do quarto; nós acordávamos e elas permaneciam lá, olhando para nós, rindo.
Porque o show business e minha carreira eram minha vida, o grande esforço pessoal que tive de enfrentar durante aqueles anos de adolescência, não envolve os estúdios de gravações ou minhas performance no palco. Naqueles dias, o maior desafio era ali no meu espelho. Em grande medida, minha identidade como uma pessoa estava amarrada a minha identidade como uma celebridade.
Minha aparência começou realmente a mudar quando eu tinha uns quatorze anos. Cresci um pouco na altura. Pessoas que não me conheciam entravam em uma sala na expectativa de serem introduzidas ao pequeno e bonito Michael Jackson e andavam em direção a mim. Eu diria: "Sou Michael," e eles olhavam duvidosos. Michael era uma pequena criança bonitinha; Eu era um desengonçado adolescente que estava alcançando um metro e setenta e sete. Eu não era a pessoa que eles esperavam ou mesmo queriam ver. Adolescência já é difícil, mas imagine tendo suas próprias inseguranças naturais sobre as mudanças que seu corpo está passando intensidicado pelas reações de outros. Eles pareciam tão surpresos que eu podia mudar, que meu corpo estava passando a mesma mudança natural que todo mundo passa.
Foi difícil. Todo mundo havia me chamado bonitinho por um longo tempo, mas juntamente com todas as outras mudanças, minha pele eclodiu em um terrível caso de acne. Eu olhava no espelho uma manhã e era como, "OH NÃO!" Eu parecia ter uma espinha por cada glândula sebácea. E quanto mais eu estava preocupado por isto, pior era. Eu não percebi isso na época, mas minha dieta de alimentos de gorduras processadas não queriam ajudar.
Eu me tornei subconscientemente marcado por esta experiência com minha pele. Fiquei muito tímido e me tornei envergonhado de conhecer pessoas porque minha pele estava tão ruim. Parecia que quanto mais eu olhava no espelho, pior as espinhas estavam. Minha aparência começou me deprimir. Então eu sei que um caso de acne pode ter um efeito devastador na pessoa. O efeito em mim foi tão ruim que atrapalhou minha personalidade como um todo. Eu não podia olhar as pessoas quando conversava com elas. Eu olhava para baixo, ou para longe. Eu sentia que não tinha nada para me orgulhar e nem mesmo queria sair. Não fazia nada.
Meu irmão Marlon estava coberto por espinhas e ele não se importava, mas eu não queria ver ninguém e não queria que ninguém visse minha pele naquela situação. Isso faz você pensar sobre o que faz de nós ser o que somos, que dois irmãos poderiam ser tão diferentes.
Eu ainda tinha nossos discos de sucesso de que podia me orgulhar, e uma vez que pisava no palco, eu não pensava em mais nada. Toda aquela preocupação ia embora.
Mas, uma vez que eu saía do palco, lá estava aquele espelho no rosto novamente.
Eventualmente as coisas mudaram. Eu comecei a me sentir diferente sobre a minha condição. Aprendi a mudar como eu penso e aprendi a me sentir melhor sobre mim mesmo. Mais importante, eu mudei minha dieta. Aquela era a chave.
No outono de 1971 eu gravei meu primeiro disco solo, "Got To Be There." Foi maravilhoso trabalhar naquele disco e ele se transformou em um dos meus favoritos. Foi ideia de Berry Gordy que eu deveria fazer um disco solo e assim me tornei uma das primeiras pessoas do grupo da Motown que realmente dar o passo. Berry disse também pensar que eu deveria gravar meu próprio álbum. Anos mais tarde, quando gravei, percebi que ele estava certo.
Havia um pequeno conflito durante aquela era que era típico dos desafios que eu passei como como um jovem cantor. Quando você é jovem e tem ideias, as pessoas frequentemente pensam que você está somente sendo infantil e bobo. Nós estávamos em turnê em 1972, o ano em que "Got To Be There" tornou-se um grande sucesso. Uma noite eu disse ao nosso gerente de estrada, "Antes de eu cantar aquela música, deixe-me sair do palco e colocar aquele pequeno chapéu que eu usei para a capa do álbum. Se o público me ver usando aquele chapéu, eles ficarão loucos."
Ele pensou que era a ideia mais ridícula que ele já tinha ouvido. Eu não tive permissão para fazer isso porque eu era jovem e eles todos pensaram que era uma ideia idiota. Não muito tempo depois daquele incidente, Donny Osmond começou a usar um chapéu muito semelhante por todo o país e as pessoas amaram aquilo. Eu me sentia bem a respeito dos meus instintos; eu pensei que deveria trabalhar isso. Tinha visto Marvin Gaye usar um chapéu quando ele cantou "Let's Get It On,". As pessoas sabiam o que estava por vir quando Marvin colocava aquele chapéu. Aquilo acrescentava encantamento e comunicava alguma coisa para o público que permitia que eles se tornassem mais envolvidos com o show.
Eu já era um fã devoto de filme e animação quando o show de desenho "The Jackson Five" começou a aparecer nas manhãs de sábado na rede de televisão em 1971. Diana Ross tinha aprimorado minha valorização dos desenhos animados quando me ensinou a desenhar, mas ao me transformar em um personagem me impulsionou a me entregar a um amor total ao tipo de desenho animado da qual Walt Disney havia sido o pioneiro. Eu tenho tanta admiração por Sr. Disney e o que ele realizou com a ajuda de tantos artistas talentosos. Quando penso sobre a alegria que ele e sua companhia tem trazido para milhões de crianças - e adultos - em todo o mundo, sinto um enorme respeito.
Eu amava estar em um desenho animado. Era tão divertido levantar no sábado de manhã para assistir desenhos animados e esperar para ver nós mesmos na tela. Era como uma fantasia tornando realidade para todos nós.
Meu primeiro real envolvimento com filmes veio quando eu cantei a pequena canção para o filme Ben em 1972.
Ben significou muito para mim. Nada tinha me animado tanto quanto ir para o estúdio colocar minha voz no filme. Eu tive um grande momento. Mais tarde, quando o filme saiu, eu fui para o cinema e esperei até o final quando os créditos se iluminaram e diziam, " 'Ben' cantada por Michael Jackson." Eu realmente fiquei impressionado por aquilo. Eu amava a música e amava a história. Na realidade, a história era muito como E.T. Era sobre um garoto que fez amizade com um rato. Pessoas não entendiam o amor do garoto por esta pequena criatura. Ele estava morrendo de alguma doença e seu único verdadeiro amigo era Ben, o líder dos ratos da cidade onde eles viviam. Muitas pessoas pensaram que o filme era um pouco estranho, mas eu não era um deles. A música foi a número um e ainda é uma das minhas favoritas. Eu sempre tive amor pelos animais e gostei de ler sobre eles e de ver filmes em que eles aparecem.
LIVRO MOONWALK - CAPÍTULO 3: MÁQUINA DE DANÇA
A mídia escreve coisas estranhas sobre mim todo o tempo. A distorção da verdade me incomoda. Eu geralmente não leio muito do que é impresso, embora frequentemente ouço sobre isso.
Eu não entendo por que eles sentem necessidade de inventar coisas sobre mim. Eu suponho que se não há nada escandaloso para denunciar, é necessário fazer as coisas interessantes. Eu levo um pouco de orgulho em pensar que venho muito bem, consideradas todas as coisas. Muitas das crianças no negócio do entretenimento acabaram usando drogas e destruindo a si mesmos. Frankie Lymon, Bobbie Driscoll, alguns de uma série de estrelas infantis. E eu posso entender a virada deles para as drogas considerando o enorme estresse colocado sobre eles em uma idade jovem. É uma vida difícil. Muito poucos conseguem manter alguma semelhança de uma infância normal.
Eu mesmo nunca tentei usar drogas - não maconha, não cocaína, nada. Quero dizer, eu nem sequer experimentei estas coisas.
Esqueça.
Isto não quer dizer que nunca fomos tentados. Éramos músicos trabalhando durante uma era quando o uso de drogas era comum. Eu não quero fazer julgamento. Não é uma questão moral para mim - mas eu tenho visto as drogas destruirem tantas vidas para pensar que elas são algo para se brincar. Eu certamente não sou um anjo, e posso ter meus próprios hábitos ruins, mas as drogas não estão entre eles.
No momento em que Ben saiu, sabíamos que iríamos dar a volta ao mundo. A música soul americana tinha se tornado tão popular em outros países quanto o blue jeans e os hamburgers. Fomos convidados para nos tornar uma parte daquele grande mundo, e em 1972 começamos nossa primeira turnê ao redor do mundo com uma visita para a Inglaterra. Apesar de nunca estarmos lá antes, ou aparecido na televisão britânica, as pessoas sabiam todas as letras de nossas músicas. Tinham até faixas com nossas fotos junto, eles e Jackson 5 escrito com letras muito grandes. Os teatros eram menores do que os que nós usamos para nos apresentar nos Estados Unidos, mas o entusiasmo das multidões era muito gratificante quando finalizávamos cada música. Eles não gritavam durante as músicas da maneira que as multidões faziam voltando para casa, assim, as pessoas de lá podiam realmente dizer quão bom Tito estava ficando na guitarra, porque eles podiam ouvi-lo.
Levamos Randy junto porque queríamos dar experiência a ele e permitir que ele visse o que estava acontecendo. Ele não era oficialmente parte da nossa apresentação, mas permanecia no fundo com os bongôs. Ele tinha seu próprio equipamento de Jackson 5, assim, quando nós o introduzíamos, as pessoas aplaudiam. A próxima vez que nós voltamos, Randy deveria ser parte do nosso grupo. Eu tinha tocado os bongôs antes de Randy e Marlon tinha tocado antes de mim, então, isso se tornou quase uma tradição iniciar um novo componente naqueles pequenos loucos tambores.
Nós tínhamos três anos de sucesso atrás de nós naquela primeira turnê pela Europa, então, já o suficiente para satisfazer tanto as crianças que seguiam nossa música como a rainha da Inglaterra, que nós conhecemos no Royal Command Performances(Royal Command Performance no Reino Unido é qualquer desempenho por atores e músicos, que ocorre na direção ou pedido de um monarca reinante - nota do blog). Aquilo foi muito emocionante para nós. Eu tinha visto fotografias de outros grupos, como os Beatles, encontrando a Rainha depois de desempenhar performances, mas eu nunca sonhei que teríamos a chance de tocar para ela.
Inglaterra foi nosso ponto de partida e isto era diferente de qualquer lugar que havíamos estado antes, mas o mais longe que nós viajamos, parecia o mais exótico do mundo. Nós vimos os grandes museus de Paris e as belas montanhas da Suíça. A Europa era uma educação das raízes da cultura ocidental e, em uma maneira, uma preparação para visitas em países orientais que eram mais espirituais. Eu estava muito impressionado como as pessoas não valorizavam coisas materiais tanto quanto valorizavam animais e natureza. Por exemplo, China e Japão foram países que me ajudaram a crescer porque esses países me fizeram entender que havia mais para viver do que as coisas que você podia segurar em suas mãos ou ver com seus olhos. E em todos esses países, as pessoas tinham ouvido falar de nós e gostavam de nossa música.
Austrália e Nova Zelândia, nossas próximas paradas, eram de língua inglesa, mas nós conhecemos pessoas que ainda viviam em tribos no sertão. Eles nos cumprimentavam como irmãos mesmo pensando que eles não falavam nossa língua. e eu já precisava de provas de que todos os homens poderiam ser irmãos, eu certamente as tive durante essa turnê.
E depois houve a África. Tínhamos lido sobre a África porque nossa tutora, Rose Fine, tinha preparado lições especiais dos costumes e história de cada país que nós visitamos. Não conseguimos ver as partes mais bonitas da África, mas o oceano e a costa e as pessoas eram inacreditavelmente lindas perto da costa onde nós estávamos. Um dia fomos a uma reserva de caça e observamos animais selvagens andando. A música era de abrir os olhos também. O ritmo era fenomenal.
O Royal Performance Command relembram uma das maiores honras de minha vida
Quando nós saímos do avião pela primeira vez, era madrugada e havia uma longa fila de dança africana em seus trajes nativos com tambores e chocalhos. Eles estavam dançando ao redor, nos acolhendo. Realmente estavam ali. Cara, isso era alguma coisa. Que maneira perfeita de receber-nos para a África. Nunca esquecerei aquilo.
E os artesãos no mercado eram incríveis. Pessoas estavam fazendo coisas enquanto nós assistíamos e vendendo outras coisas. Lembro de um homem que fazia lindas esculturas em madeira. Ele perguntava a você o que você queria e você dizia: "O rosto de um homem," e ele pegava um pedaço do tronco de árvore, cortava-o, e criava um notável rosto. Você podia vê-lo fazer diante dos seus olhos. Eu tinha acabado de sentar ali e via pessoas se aproximando e pedindo para ele fazer alguma coisa para eles e ele fazer tudo isso repetidas vezes.
Foi uma visita ao Senegal que nos fez perceber o quão afortunado nós éramos e como nossa herança africana tinha ajudado a nos fazer o que nós éramos. Nós visitamos um velho, abandonado acampamento de escravo na ilha de Gore e ficamos tão comovidos. O povo africano tinha nos dado dons de coragem e resistência que não podíamos esperar para pagar.
Eu acho que se a Motown pudesse nos manter na idade que queriam que tivéssemos, eles iriam querer que Jackie permanecesse na idade que tinha quando começamos uma turnê e ter cada um de nós a alcançá-lo - embora eu penso que eles teriam querido manter-me um ano, ou mais, novo, assim que eu poderia ser ainda uma estrela mirim. Aquilo poderia soar sem sentido, mas não era muito mais forçado do que a forma com que eles continuavam a moldar-nos impedindo de ser um real grupo com sua própria direção interna e ideias. Nós estávamos crescendo e estávamos expandindo criativamente. Tínhamos muitas ideias que queríamos experimentar, mas eles estavam convencidos de que nós não se deveríamos brincar com uma fórmula de sucesso. Pelo menos não nos deixaram até que minha voz mudou, como alguns disseram que eles poderiam.
Chegou a um ponto que parecia que eram mais gente na cabine do que havia no chão do estúdio, em determinado momento. Todos eles pareciam estar esbarrando uns nos outros, dando conselhos e monitorando nossa música.
Nossos fãs leais estavam apegados a nós em discos como "I Am Love" e "Skywriter." Essas músicas eram gravações pop musicalmente ambiciosos, com sofisticados arranjos de cordas, mas elas não eram adequadas para nós. Claro, nós não podíamos fazer "ABC" por toda as nossas vidas - o que foi a última coisa que queríamos - mas até os fãs mais velhos pensavam que havia mais coisa que "ABC" e que era difícil para nós viver com isso. Durante meados dos anos setenta estávamos em perigo de nos tornar em um número desatualizado, e eu não tinha nem 18 anos ainda.
Quando Jermaine casou com Hazel Gordy, filha de nosso chefe, pessoas estavam piscando para nós, dizendo que nós sempre estaríamos cuidados depois. De fato, quando "Get It Together" saiu em 1973, ela recebeu de Berry o mesmo tratamento que "I Want You Back" tinha recebido. Foi o nosso maior sucesso em dois anos, embora você poderia ter dito que nosso primeiro sucesso era mais como um transplante ósseo, que um formidável pequeno bebê. Ainda assim, "Get It Together," teve uma boa harmonia, baixo sólido, guitarra aguda e cordas que zumbiam como vaga-lumes. Estações de rádio gostaram, mas não tanto como os novos clubes de dança chamados discoteca fizeram. Motown se apoiou nisso e voltou a trazer Hal Davis dos tempos da Corporação para colocar real essência em "Dancing Machine." O Jackson 5 já não eram apenas o grupo de backup para os 101 Strings ou o que seja.
Motown tinha percorrido um longo caminho desde os primeiros dias quando você podia encontrar músicos de estúdio completando a sessão deles paga com shows de boliche. Uma nova sofisticação surgiu na música em "Dancing Machine." Esta música tinha a melhor parte de instrumentos de sopro que já tínhamos trabalhado e uma "máquina de bolhas" no intervalo, tirada do sintetizador de ruído, que impedia que a música saísse completamente do estilo. A disco music tinha seus detratores, mas para nós parecia nosso rito de passagem para o mundo adulto.
Eu amava "Dancing Machine," amava o estilo e o sentimento daquela música. Quando ela saiu em 1974, eu estava determinado a encontrar um movimento de dança que realçasse a música e a fizesse mais emocionante para executar - e, eu esperava, mais emocionante para assistir.
Então, quando nós cantamos "Dancing Machine" no "Soul Train, " eu fiz um movimento de dança de estilo de rua chamado The Robot. Aquela performance foi para mim uma lição do poder da televisào. De um dia para o outro, "Dancing Machine" subiu para o topo das paradas e dentro de alguns dias parecia que todas as crianças dos Estados Unidos estavam fazendo o Robot. Eu nunca tinha visto nada assim.
Motown e o Jackson 5 podiam concordar em uma coisa: como nossa atuação cresceu, noso público também deveria. Nós tínhamos dois recrutas chegando: Randy já tinha excursionado conosco e Janet estava mostrando talento com seu canto e aulas de dança. Não podíamos colocar Randy e Janet em nossa linha de idade assim como não poderíamos colocar blocos quadrados em buracos redondos. Eu não quero insultar seu talento considerável dizendo que o show business estava em seu sangue para que eles simplesmente tomassem seus lugares automaticamente, como se tivéssemos reservado um quarto para eles. Eles trabalharam duro e ganharam seus lugares no grupo. Eles não se juntaram a nós porque compartilharam as refeições conosco e nossos brinquedos antigos.
Se você dependesse somente do sangue, eu teria tanto de operador de guindaste como de cantor em mim. Você não pode mensurar estas coisas. O pai trabalhava duro com nós, e mantinha certos objetivos em vista enquanto tecia sonhos à noite.
Assim como os clubes noturnos pareciam um lugar muito improvável para um grupo de crianças tornar-se uma apresentação de adultos, Las Vegas, com seus teatros, não era exatamente a atmosfera familiar que a Motown tinha originalmente preparado para nós, mas, mesmo assim, decidimos tocar lá. Não havia muito para fazer em Las Vegas se você não jogasse, mas nós pensamos nos teatros da cidade somente como grandes clubes com essas horas e clientes de nossos dias de Gary e do lado Sul de Chicago - exceto para os turistas. Multidões de turistas era uma coisa boa para nós, pois conheciam nossos antigos sucessos e assistiam nossos esquetes e escutavam novas músicas sem ficarem inquietos. Foi reconfortante ver a satisfação em seus rostos quando Janet saiu com seu traje de Mae West para fazer um número ou dois.
Nós tínhamos realizado esquetes antes, em um especial de TV de 1971 chamado "Goin' Back To Indiana, que celebrou nosso regresso a casa de Gary a primeira vez que nós todos decidimos retornar. Nossos discos tinham se transformado em sucessos por todo o mundo desde que havíamos visto nossa cidade pela última vez.
Foi ainda mais divertido fazer sátiras com nove de nós, ao invés de apenas cinco, além do que aconteceu de convidados aparecer com a gente. Nosa formação ampliada foi um sonho transformado em realidade para o pai. Olhando para trás, eu sei que os shows de Las Vegas foram uma experiência que eu nunca irei recapturar. Nós não tínhamos a alta pressão de concertos das multidões querendo todas as nossas músicas de sucessos e nada mais. Estávamos temporariamente livres das pressões de ter que estar à altura do que todos estavam fazendo. Tínhamos uma balada ou duas em cada show para quebrar na minha "nova voz." Aos quinze anos, eu estava tendo que pensar em coisas como aquela.
Havia pessoas da CBS TV em nossos shows de Las Vegas e se aproximaram de nós interessados em fazer um show de variedade para o próximo verão. Estávamos muito interessados e satisfeitos de estarmos sendo reconhecidos como mais do que somente um "Grupo da Motown." Com o tempo, esta distinção não seria perdido em nós. Porque tínhamos controle criativo sobre a nossa revista de Las Vegas, foi difícil para nós retornar à nossa falta de liberdade em gravar e escrever música quando voltamos a Los Ângeles. Tínhamos sempre desejado produzir e desenvolver na área musical. Este era nosso pão e manteiga, e sentimos que estávamos sendo retidos. Algumas vezes eu sentia que estávamos sendo tratados como se ainda vivêssemos na casa de Berry Gordy - e com Jermaine agora um genro, nossa frustração estava somente aumentando.
No momento em que começamos colocando nossa própria atuação em conjunto, havia sinais de que outras instituições da Motown estavam mudando. Marvin Gaye assumiu o comando de sua própria música e produziu seu álbum magistral, What's Going' On. Stevie Wonder estava aprendendo mais sobre teclados eletrônicos que os tipos experientes de estúdio contratados - eles estavam vindo até ele para conselho. Uma de nossas últimas grandes memórias de nossos dias de Motown é de Stevie conduzindo-nos em cantar para apoiar sua dura, controversa música "You Haven't Done Nothin'. " Embora Stevie e Marvin ainda estavam no time da Motown, eles lutaram para - e venceram - o direito de de fazer seus próprios discos, e até mesmo publicar suas próprias músicas. Motown ainda não tinha mexido conosco. Para eles, nós ainda éramos crianças, mesmo que eles não estavam nos vestindo e nos 'protegendo' por mais tempo.
Nossos problemas com a Motown começaram por volta de 1974, quando nós dissemos a eles em termos inequívocos, que queríamos escrever e produzir nossas próprias músicas. Basicamente nós não gostávamos da maneira como nossa música soava na época. Nós tínhamos um forte impulso competitivo e sentíamos que estávamos em perigo de sermos eclipsados por outros grupos que estavam criando um som mais contemporâneo.
Motown disse, "Não, vocês não podem escrever suas próprias músicas; vocês têm que ter compositores e produtores." Eles não somente recusaram a conceder nossos pedidos, eles nos disseram que era um tabu até mesmo mencionar que queríamos fazer nossa própria música. Eu realmente desanimei e comecei a desgostar de todo o material que a Motown estava nos alimentando. Eventualmente eu me tornei tão decepcionado e chateado que eu queria deixar a Motown para trás.
Quando eu sinto que algo não está certo, eu tenho que falar. Eu sei que a maioria das pessoas não pensam em mim como difícil ou de temperamento forte, mas isso é somente porque eles não me conhecem. Eventualmente meus irmãos e eu chegamos a um ponto com a Motown onde nós éramos infelizes, mas ninguém dizia nada. Meus irmãos não diziam nada. Meu pai não dizia nada. Por isso, foi a mim para marcar uma reunião com Berry Gordy e falar com ele. Eu era o único que tinha a dizer que nós - o Jackson 5 - estávamos indo para deixar a Motown. Eu fui vê-lo, face a face, e foi uma das coisas mais difíceis que eu já fiz. Se eu tivesse sido o único de nós que estava infeliz, eu poderia ter mantido a minha boca fechada, mas havia tanta conversa em casa sobre como infeliz nós todos estávamos, que eu fui e falei com ele, e disse a ele o que sentíamos. Disse a ele que eu estava infeliz.
Lembre-se, eu amo Berry Gordy, eu penso que ele é um gênio, um homem brilhante que é um dos gigantes da indústria da música. Eu não tenho nada além do respeito por ele, mas aquele dia eu estava um leão. Aquele dia eu reclamei que não éramos permitidos qualquer liberdade para escrever e produzir músicas. Ele me disse que ele ainda pensava que nós precisávamos de produtores de fora para fazer nossos discos.
Mas eu conhecia melhor, Berry estava falando com raiva. Foi uma reunião difícil, mas nós somos amigos de novo, e ele ainda é como um pai para mim - muito orgulhoso de mim e feliz com o meu sucesso. Não importa o que, eu sempre vou amar Berry porque ele me ensinou algumas das coisas mais valiosas que eu aprendi na minha vida. Ele é o homem que disse ao Jackson 5 que eles se tornariam uma parte da história, e é exatamente isso o que aconteceu. Motown tem feito tanto para tantas pessoas ao longo dos anos. Eu sinto que nós somos afortunados de ter sido um dos grupos que Berry pessoalmente introduziu ao público e devo agradecimentos enormes a este homem. Minha vida teria sido muito diferente sem ele. Todos nós sentimos que a Motown nos iniciou, apoiando nossas carreiras profissionais. Nós todos sentimos que nossas raízes estavam lá, e todos nós desejávamos que poderíamos ficar. Estávamos gratos por tudo que eles tinham feito por nós, mas a mudança é inevitável. Eu sou uma pessoa do presente, e eu tenho que perguntar: Como as coisas estão indo agora? O que está acontecendo agora? O que vai acontecer no futuro, que poderia afetar o que aconteceu no passado?
É importante para os artistas sempre manterem o controle de suas vidas e trabalho. Tem sido um grande problema no passado com artistas sendo aproveitados. Eu aprendi que uma pessoa pode evitar que isso aconteça por levantar-se pelo que ele ou ela acredita que é certo, sem preocupação com as consequências. Poderíamos ter ficado com a Motown, mas se tivéssemos, provavelmente seria um ato obsoleto.
Eu sabia que era hora de mudar, assim nós seguimos nossos instintos, e ganhamos quando decidimos tentar um novo começo com outro selo. Epic.
Estávamos aliviados que finalmente tínhamos feito nossos sentimentos transparentes e cortar os laços que estavam ligando- nos, mas realmente estávamos também desolados quando Jermaine decidiu permanecer com a Motown. Ele era genro de Berry e sua situação era mais complicada do que a nossa. Ele pensou que era mais importante para ele ficar do que sair, e Jermaine sempre fez o que a sua consciência lhe disse, então, ele deixou o grupo.
Lembro-me claramente do primeiro show que fizemos sem ele, porque era muito doloroso para mim. Desde os meus primeiros dias no palco - e até mesmo em nossos ensaios em nossa sala de estar de Gary - Jermaine ficava à minha esquerda com seu baixo. Eu dependia de estar próximo de Jermaine. E quando eu fiz aquele primeiro show sem ele lá, sem ninguém ao meu lado, eu me senti totalmente desguarnecido no palco pela primeira vez na minha vida. Então nós trabalhamos duro para compensar a perda de uma de nossas estrelas brilhantes, Jermaine. Lembro-me bem do show porque tivemos três ovações. Nós trabalhamos duro.
Quando Jermaine deixou o grupo, Marlon teve a chance de tomar o seu lugar e ele realmente brilhou no palco. Meu irmão Randy oficialmente tomou o meu lugar como tocador do bongô e a criança da banda.
Na época em que Jermaine saiu, as coisas estavam ainda mais complicadas para nós pelo fato de que nós estávamos fazendo uma estúpida série de TV de substituição de verão. Foi uma jogada idiota concordar em fazer aquele show e eu odiava cada minuto.
Eu amava o antigo desenho animado "Jackson Five". Eu costumava acordar cedo nas manhãs de sábado e dizer: "Eu sou um desenho animado!" Mas eu odiava fazer este programa de televisão porque eu senti que iria prejudicar a nossa carreira musical, em vez de ajudá-la. Eu acho que uma série de TV é a pior coisa que um artista que tem uma carreira musical pode fazer. Eu ficava dizendo, "Mas isso vai prejudicar nossas vendas de discos". E outros disseram: "Não, isso vai ajudá-las."
Eles estavam totalmente errados. Tivemos que vestir em trajes ridículos e executar estúpidas rotinas de comédia de riso enlatado. Era tudo tão falso. Nós não tínhamos tempo para aprender ou dominar qualquer coisa sobre televisão. Nós tivemos que criar três números de dança um dia, tentando cumprir um prazo. As avaliações de Nielsen (Avaliações de Nielsen são os sistemas de medição de audiência desenvolvidos pela Companhia Nielsen, num esforço para determinar o tamanho da audiência e composição de programação de televisão nos Estados Unidos - nota do blog) controlavam nossas vidas de semana para semana. Eu nunca faria isso de novo. É uma estrada sem saída. O que acontece é em parte psicológico. Você está na casa das pessoas toda semana e elas começam a sentir que te conhecem muito bem. Você está fazendo toda essa comédia boba de riso enlatado e sua música começa a recuar para o fundo. Ao tentar levar a sério de novo e pegar sua carreira onde você parou, você não pode porque você está superexposto. As pessoas estão pensando de você como os caras que fazem as tolas, loucas rotinas. Uma semana você é o Papai Noel, na semana seguinte você é o Príncipe Encantado, outra semana você é um coelho. É uma loucura porque você perde a sua identidade no negócio, a imagem roqueira que você tinha desapareceu. Eu não sou um comediante. Eu não sou um apresentador. Eu sou um músico. É por isso que eu tenho recusado ofertas para ser anfitrião dos Grammy Awards e American Music Awards. É realmente divertido para mim para chegar até lá e falar algumas piadas fracas e forçar as pessoas a rir porque eu sou Michael Jackson, quando eu sei que no meu coração eu não sou engraçado?
Berry estava envolvido de perto em tudo o que nós fazíamos, incluindo nossa aparição no Especial TV Diana Ross em 1971
Depois de nosso programa de TV me lembro fazendo teatros em cenários giratórios onde o palco não se movia porque se tivesse virado, nós estaríamos cantando para alguns lugares vazios. Eu aprendi alguma coisa com aquela experiência e eu era o único que se recusou a renovar o nosso contrato com a rede para outra temporada. Eu somente disse ao meu pai e meus irmãos que eu pensava que era um grande erro, e eles entenderam o meu ponto de vista. Eu tinha realmente tido um monte de dúvidas sobre o show antes de começarmos a gravar, mas acabei concordando em dar uma chance, porque todos pensaram que seria uma grande experiência e muito bom para nós.
O problema com a TV é que tudo deve estar amontoado em um pequeno espaço de tempo. Você não tem tempo para aperfeiçoar nada. Horários - horários apertados - governam sua vida. Se você não está feliz com alguma coisa, você simplesmente a esquece e passa para a próxima rotina. Eu sou um perfeccionista por natureza. Eu gosto que as coisas sejam o melhor que elas possam ser. Quero que as pessoas ouçam ou assistam algo que eu tenha feito e sintam que eu lhes dei tudo o que eu tinha. Eu sinto que devo uma cortesia àquele público. No show nossos conjuntos eram descuidados, a iluminação era frequentemente fraca, e nossa coreografia foi apressada. De alguma forma, o show foi um grande sucesso. Havia um show popular enfrentando-nos e nós os vencemos na classificação Nielsens. CBS realmente queria manter-nos, mas eu sabia que aquele show era um erro. Quando saiu, prejudicou nossas vendas de discos e levou um tempo para nos recuperarmos do dano. Quando você sabe que algo está errado para você, você tem que tomar decisões difíceis e confiar em seus instintos.
Eu raramente fiz TV depois daquilo, o especial Motown 25 é o único show que vem à mente. Berry pediu-me para estar naquele show e eu ficava tentando dizer não, mas ele finalmente me convenceu. Eu disse a ele que eu queria fazer "Billie Jean", apesar de que aquela seria a única música não-Motown no show, e ele prontamente concordou. "Billie Jean" era a número um no momento. Meus irmãos e eu realmente ensaiamos para o show. Eu coreografei nossas rotinas, então eu estava muito envolvido nesses números, mas eu tinha uma boa noção do que eu queria fazer com "Billie Jean". Eu tinha a sensação de que a rotina tinha trabalhado por si mesma na minha mente enquanto eu estava ocupado com outras coisas. Pedi a alguém para alugar ou comprar-me um chapéu preto - um chapéu espião - e no dia do show eu comecei a colocar a rotina junto. Eu nunca vou esquecer aquela noite, porque quando eu abri meus olhos, no final, as pessoas estavam de pé aplaudindo. Fiquei impressionado com a reação. Foi tão bom.
Nossa única "parada" durante a mudança da Motown para a Epic foi o programa de TV. Enquanto tudo aquilo estava acontecendo, ouvimos que a Epic tinha Kenny Gamble e Leon Huff trabalhando em demos para nós. Foi nos dito que estaríamos gravando na Filadélfia após nossos shows estarem todas feitos.
(nota do blog: Kenneth Gamble e Leon A. Huff são compositores americanos e fazem parte de uma equipe de produtores que escreveram e produziram mais de 170 discos de ouro e de platina. Eles foram os pioneiros da música soul da Filadélfia e formaram a gravadora Philadelphia International Records em 1971 como uma rival para Berry Gordy e Motown. Em 10 de março de 2008, a equipe foi introduzida no Rock and Roll Hall of Fame, na categoria não-performer. Gamble e Huff).
Se havia alguém que estava para ganhar em grau máximo com a mudança de gravadora, este foi Randy, que agora fazia parte dos Cinco. Mas agora que ele finalmente era um de nós, já não éramos mais conhecidos como o Jackson 5. Motown disse que o nome do grupo era marca registrada da empresa, e que nós não poderíamos usá-lo quando saíssemos. Aquilo foi duro, claro, então nós nos chamamos de Os Jacksons a partir desse momento.
O pai havia se reunido com os caras da Philly(Philadelphia International Records, a gravadora - nota do blog) enquanto as negociações com a Epic estavam em curso. Nós sempre tivemos grande respeito pelos discos que Gamble e Huff tinham supervisionado, registros como "Backstabbers" pelos O'Jays, "If You Don't Know Me By Now", de Harold Melvin e Blue Notes (com Teddy Pendergrass), e "When Will I See You Again", de Three Degrees, junto com muitos outros sucessos. Eles disseram ao pai que tinham estado observando-nos, e eles disseram que não iriam mexer com nosso canto. O pai mencionou que estávamos esperando ter uma ou duas de nossas próprias músicas incluídas no novo álbum, e prometeram dar a elas um julgamento justo.
Tínhamos chegado a conversar com Kenny e Leon e o pessoal de sua equipe, que incluíam Leon McFadden e John Whitehead. Eles mostraram o que podiam fazer por eles mesmos quando fizeram "Ain't No Stoppin' Us Now" , em 1979. Dexter Wanzel também fez parte desta equipe. Kenny Gamble e Leon Huff são profissionais desse tipo. Na verdade, eu tive a chance de vê-los criar enquanto eles apresentaram músicas para nós e aquilo ajudou muito a minha escrita de músicas. Só de assistir Huff tocar o piano enquanto Gamble cantava, me ensinou mais sobre a anatomia de uma música do que qualquer outra coisa. Kenny Gamble é um magistral criador de melodia. Ele me fez prestar mais atenção à melodia por causa de observá-lo criar. E eu iria assistir, também. Eu sentava lá como um falcão, observando cada decisão, ouvindo cada nota. Eles vinham até nós em nosso hotel e tocavam todos os álbum de música válidas para nós. Aquela é a forma de nós sermos introduzidos para as músicas que eles haviam escolhido para o nosso álbum - além das duas canções que nós mesmos estávamos escrevendo. Foi uma coisa incrível para estar presente.
Nós tínhamos gravado algumas demos de nossas músicas em casa durante nossas pausas de gravações, mas decidimos esperar por aqueles - nós sentimos que não havia sentido colocar uma arma na cabeça de ninguém. Sabíamos que Philly tinha muito a nos oferecer, assim que nós guardamos nossa surpresa para eles mais tarde.
Nossas duas músicas, "Blues Away" e "Style of Life", foram dois segredos difíceis de manter na época porque estávamos muito orgulhosos deles. " Style of Life " era um jam dirigido por Tito, e que estava de acordo com a atmosfera de clube noturno que "Dancing Machine" havia nos introduzido, mas adaptamos um pouco mais enxuta e fraca do que a Motown deveria ter gravado-a.
"Blues Away" foi uma das minhas primeiras músicas, e apesar de eu não cantá-la mais, eu não tenho vergonha de ouvi-la. Eu não poderia ter continuado neste negócio se tivesse acabado odiando meus próprios discos depois de todo esse trabalho. É uma canção de luz sobre a superação de uma depressão profunda - Eu estava indo para a forma de Jackie Wilson em "Teardrops Lonely" de rir por fora para parar a agitação interior.
Quando vimos a arte da capa do álbum The Jacksons, o primeiro que gravamos para a Epic, ficamos surpresos de ver que nós todos parecíamos iguais. Mesmo Tito parecia magro! Eu tive a minha "coroa" Afro então, assim eu não fiquei muito fora, eu acho. Ainda assim, uma vez que realizamos nossas novas músicas como "Enjoy Yourself" e " Show You the Way to Go ," as pessoas sabiam que eu ainda era o segundo da esquerda, à direita para frente. Randy pegou o antigo lugar de Tito no meu lado direito, e Tito se mudou para o antigo lugar que Jermaine tinha. Demorou um longo tempo para eu me sentir confortável com aquilo, como eu mencionei, porém, aquilo não foi por culpa de Tito.
Aqueles dois singles foram registros de diversão - "Enjoy Yourself" foi ótimo para dançar. Tinha ritmo de guitarra e trompetes que eu realmente gostava. Foi também um registro de número um. Para o meu gosto, inclinei-me um pouco mais com relação a " Show You the Way to Go ", porque mostrou o bom respeito que as pessoas da Epic tinham por nosso canto. Estávamos todos inteiramente naquele disco e foi o melhor que nós fizemos. Eu amei o alto chapéu e cordas vibrando ao nosso lado como asas de pássaros. Estou surpreso que a música em particular, não foi um grande sucesso.
Embora não podíamos expressar, nós sentimos que nos referimos a nossa situação em uma música chamada "Living Together", que Kenny e Leon escolheram tendo-nos em mente. "Se nós vamos ficar juntos, temos que ser uma família. Tenha um bom tempo, mas você não sabe que está ficando tarde." As cordas penetrantes e incisivas como eles fizeram em "Backstabbers", mas aquela era uma mensagem dos Jacksons, mesmo que ela não era ainda o estilo dos Jacksons.
Gamble e Huff já tinham escrito músicas suficientes para outro álbum, mas nós sabíamos por experiência que, enquanto eles estavam fazendo o que eles faziam melhor, estávamos perdendo alguma de nossa identidade. Estávamos honrados de ser uma parte da família Philly, mas aquilo não era o suficiente para nós. Estávamos determinados a fazer todas as coisas que queríamos fazer há muitos anos. É por isso que nós tivemos que voltar para o nosso estúdio de Encino e trabalhar juntos novamente como uma família.
Going Places, nosso segundo álbum para a Epic, era diferente do nosso primeiro. Havia mais músicas com mensagens e não como muitas músicas dançantes. Sabíamos que a mensagem de promover a paz e deixar a música tomar conta era uma boa, mas novamente foi mais como a antiga "Love Train" de O'Jays e não realmente nosso estilo.
Ainda, talvez não fosse uma coisa ruim que não houvesse grande sucesso pop em Going Places porque ele fez "Different Kind of Lady" uma escolha óbvia para tocar em clube. Ele foi posicionado no meio do lado um, então havia duas canções Gamble e Huff em ambos os lados, e nossa música se destacou como uma bola de fogo. Aquilo era uma verdadeira banda cozinhando, com instrumentos de sopro de Philly dando-lhe um ponto de exclamação após o outro, exatamente como nós esperávamos. Essa é a sensação pela qual estávamos tentando quando estávamos fazendo demos com o nosso velho amigo Bobby Taylor antes de ir para a Epic. Kenny e Leon deram os últimos retoques nela, a cereja, mas neste, nós tínhamos cozido o bolo nós mesmos.
Depois que Going Places estava nas lojas, o pai me pediu para acompanhá-lo a uma reunião com Ron Alexenburg (Ron Alexenburg, ex-presidente da Epic Records, responsável pela assinatura do contrato dos Jacksons com a Epic - nota do blog). Ron assinou-nos para a CBS, e ele realmente acreditava em nós. Nós queríamos convencê-lo de que agora estávamos prontos para cuidar de nossa própria música. Nós sentimos que a CBS tinha evidência de que poderíamos fazer por nossa conta, então expusemos nosso caso, explicando que queríamos originalmente Bobby Taylor para trabalhar conosco. Bobby tinha sido fiel a nós durante todos esses anos, e nós tínhamos pensado que ele seria um bom produtor para nós. Épic queria Gamble e Huff porque eles tinham a gravação do som, mas talvez eles fossem os jóqueis errados ou que nós fôssemos os cavalos errados para eles, porque estávamos deixando-os no departamento de vendas, embora não por culpa nossa. Nós tínhamos uma forte ética de trabalho que apoiava tudo que fizemos.
Sr. Alexenburg certamente estava acostumado a lidar com artistas, embora eu tenho certeza que entre seus amigos de negócios, ele poderia ser apenas um sarcástico sobre músicos como nós músicos poderíamos ser, quando nós estávamos trocando nossas próprias histórias entre nós mesmos. Mas pai e eu estávamos na mesma sintonia quando ele veio para o lado dos negócios da música. As pessoas que fazem música e pessoas que vendem os discos não são inimigos naturais. Eu me preocupo muito sobre o que eu faço como um músico clássico, e o que eu faço eu quero atingir o mais amplo possível de público. As pessoas do disco se preocupam com de seus artistas, e eles querem atingir o mais amplo mercado. Quando nos sentamos na sala de reuniões da CBS comendo um almoço bem servido, nós dissemos ao Sr. Alexenburg que a Epic tinha feito o seu melhor, e isso não era bom o suficiente. Nós sentimos que poderíamos fazer melhor, que valia a pena colocar a nossa reputação em linha.
Quando saímos aquele arranha-céu conhecido como Black Rock, meu pai e eu não dissemos muito um ao outro. A viagem de volta para o hotel foi um silêncio, com cada um de nós pensando nossos próprios pensamentos. Não havia muito a acrescentar ao que já havíamos dito. Toda nossas vidas tinham sido conduzidas para aquele único, importante confronto, no entanto civilizado e sincera que era. Talvez Ron Alexenburg tinha tido motivos para sorrir ao longo dos anos, quando ele se lembra daquele dia.
Quando aquele encontro aconteceu na sede da CBS em Nova York, eu tinha apenas 19 anos de idade. Eu estava carregando um fardo pesado para a idade. Minha família estava confiando mais e mais em mim tanto quanto negócios e decisões criativas estavam preocupando, e eu estava tão preocupado sobre tentar fazer a coisa certa para eles; mas eu também tive uma oportunidade de fazer algo que eu queria fazer toda minha vida - atuar em um filme. Ironicamente a velha conexão com a Motown estava pagando um dividendo tardio.
Motown tinha comprado os direitos para filmar o show da Broadway conhecido como The Wiz, ainda quando estávamos saindo da empresa. The Wiz foi uma atualizada versão do grande filme orientada a negros, The Wizard Of The Oz ("O Mágico de Oz - nota do blog), que eu sempre amei. Eu me lembro que quando eu era um garoto, The Wizard Of The Oz era mostrado na televisão uma vez por ano e sempre em uma noite de domingo. As crianças de hoje não podem imaginar o grande evento que aquilo foi para todos nós, porque eles tem crescido com videocassetes e visão expandida proveniente do cabo.
Eu também já tinha visto o espetáculo da Broadway, que, sem dúvida, não era nenhuma decepção. Eu juro que eu vi seis ou sete vezes. Mais tarde, tornei-me muito amigável com a estrela do show, Stephanie Mills, a Dorothy da Broadway. Eu disse a ela depois, e eu desde sempre acreditei, que era uma tragédia que a performance dela na peça não poderia ter sido preservada no filme. Eu chorei repetidas vezes. Por mais que eu goste dos palcos da Broadway, eu não acho que eu mesmo gostaria de atuar ali. Quando você dá uma performance, seja em disco ou em um filme, você quer ser capaz de julgar o que você fez, avaliar a si mesmo e tentar melhorar. Você não pode fazer isso em um desempenho que não esteja gravado ou filmado. Entristece-me pensar em todos os grandes atores que desempenharam papéis que daríamos qualquer coisa para ver, mas eles estão perdidos para nós, porque não poderiam ser, ou simplesmente não eram, registrados.
Se eu tivesse sido tentado a entrar no palco, provavelmente teria sido para trabalhar com Stephanie, embora suas performances foram tão comoventes que eu poderia ter chorado ali mesmo na frente da platéia. Motown comprou The Wiz por uma razão, e, tanto quanto eu estava preocupado, ela foi a melhor razão possível: Diana Ross.
Diana era próxima de Berry Gordy e tinha sua lealdade a ele e à Motown, mas ela não se esqueceu de nós só porque nossos discos agora tinham um selo diferente deles. Tínhamos estado em contato durante as mudanças, e ela ainda se encontrou conosco em Las Vegas, onde ela nos deu dicas durante nossa corrida ali. Diana estava indo interpretar Dorothy, e uma vez que era o único papel que estava definido no elenco, ela me encorajou a fazer o teste. Ela também me assegurou que a Motown não me impediria de ter um papel somente para irritar a mim ou minha família. Ela deveria garantir isso se fosse preciso, mas ela não pensou que era esse o caso.
Ela não o fez. Foi Berry Gordy, quem disse que ele esperava que eu fizesse o teste para The Wiz. Eu estava muito feliz que ele sentia daquela forma, porque eu fui mordido pelo bichinho da atuação durante aquela experiência. Eu disse para mim mesmo, isso é o que eu estou interessado em fazer quando eu tiver uma chance - é isso. Quando você faz um filme, você está capturando algo indescritível e que você está parando o tempo. As pessoas, as performances delas, a história se tornando uma coisa que pode ser compartilhada por pessoas de todo o mundo por gerações e gerações. Imagine nunca ter visto Captains Courageous ou To Kill a Mockingbird! Fazer filmes é um trabalho emocionante. É como um esforço de equipe e também é muito divertido. Em breve eu planejo dedicar muito do meu tempo para fazer filmes.
Eu fiz o teste para o papel do Espantalho porque eu achava que seu personagem atende melhor o meu estilo. Eu era muito saltitante para o Tin Man e muito leve para o Lion, assim eu tinha um objetivo definido, e eu tentei colocar muito do pensamento em minha leitura e dança para o papel. Quando eu tive a chamada de retorno do diretor, Sidney Lumet, eu me senti tão orgulhoso, mas também um pouco assustado. O processo de fazer um filme era novo para mim, e eu ia ter que deixar minhas responsabilidades com a minha família e minha música por meses. Eu tinha visitado Nova York, onde nós estávamos filmando, para captar a sensação do que a história de Harlem chamava para The Wiz , mas eu nunca tinha vivido lá. Fiquei surpreso com a rapidez com que me acostumei com o estilo de vida. Eu gostei de conhecer todo um grupo de pessoas de quem eu sempre tinha ouvido falar na outra costa, mas nunca havia visto.
Fazer The Wiz foi uma educação para mim em muitos níveis. Como um artista eu já senti como um profissional velho, mas o mundo do cinema era completamente novo para mim. Eu observei tão de perto quanto eu podia e aprendi muito.
Durante este período da minha vida, eu estava pesquisando, tanto consciente como inconscientemente. Eu estava sentindo um pouco de stress e ansiedade sobre o que eu queria fazer com a minha vida, agora que eu era um adulto. Eu estava analisando minhas opções e se preparando para tomar decisões que podiam ter um monte de repercussões. Estar no set de The Wiz era como estar em uma grande escola. Minha pele ainda estava uma bagunça durante as filmagens do filme, então eu encontrei eu mesmo realmente apreciando a maquiagem. Foi um trabalho incrível de maquiagem. A minha levava cinco horas para fazer, seis dias por semana, a gente não filmava aos domingos. Nós finalmente reduzimos para quatro horas plana depois de fazê-lo por tempo suficiente. As outras pessoas que estavam sendo maquiadas estavam maravilhadas de que eu não me importava de estar lá fazendo por longos períodos de tempo. Eles odiavam isso, mas eu gostava de ter o material colocado no meu rosto. Quando eu era transformado no Espantalho, isto foi a coisa mais maravilhosa do mundo. Eu tinha que ser outro alguém e escapar através da minha personagem. Crianças deveriam vir visitar o set, e eu teria me divertido atuar com eles e responder a eles como o Espantalho.
Eu sempre me imaginei fazendo alguma coisa muito elegante nos filmes, mas foi a minha experiência com a maquiagem e figurino e apoio das pessoas em Nova York que me fez perceber um outro aspecto de quão maravilhoso poderia ser fazer cinema. Eu sempre amei os filmes de Charlie Chaplin, e ninguém nunca o viu fazer nada abertamente elegante nos dias de cinema mudo. Eu queria algo da qualidade de seus personagens no meu Espantalho. Eu amei tudo sobre o figurino, desde as pernas tortas para o nariz de tomate para a peruca espantalho. Eu ainda mantive a camisola laranja e branca que veio com ele e usado em uma sessão de fotos anos mais tarde.
O filme teve maravilhosas, números de dança muito complicados, e aprendi que eles não eram problema. Mas que em si tornou-se um problema inesperado com os meus co-estrelas.
Desde que eu era um menino muito pequeno, eu fui capaz de ver alguém fazer um passo de dança e logo em seguida saber como fazê-lo. Outra pessoa pode ter que ser levada através do passo a passo do movimento e dizer para contar e colocar essa perna aqui e o quadril para a direita. Quando seu quadril vai para a esquerda, coloque o seu pescoço ali... esse tipo de coisa. Mas se eu vejo, eu posso fazer isso.
Quando estávamos fazendo The Wiz, eu estava sendo instruído na coreografia junto com meus co-estrelas - o Tin Man, The Leon, e Diana Ross - e eles estavam ficando com raiva de mim. Eu não conseguia descobrir o que estava errado até que Diana me chamou de lado e me disse que eu estava complicando ela. Eu somente olhei para ela. Complicando Diana Ross? Eu? Ela disse que sabia que eu não estava ciente disso, mas que eu estava aprendendo as danças muito rapidamente. Era complicado para ela e para os outros, que não conseguiam aprender os passos tão rápido como eles viram o coreógrafo fazê-las. Ela disse que ele iria nos mostrar alguma coisa e eu somente sair de lá e fazer. Quando ele pediu aos outros a fazê-lo, levaram mais tempo para aprender. Nós rimos sobre isso, mas eu tentei fazer menos óbvias a facilidade com que aprendi meus passos.
Aprendi também que poderia haver um lado levemente vicioso para o negócio de fazer um filme. Frequentemente, quando eu estava na frente da câmera, tentando fazer uma cena séria, um dos outros personagens começava a fazer caretas para mim, tentando quebrar-me. Eu sempre tinha sido ensinado em sério profissionalismo e preparação e, portanto, eu pensei que era uma maneira bonita para fazer a coisa. Este ator saberia que eu tinha importantes linhas a dizer naquele dia, ainda que ele iria fazer essas realmente loucas caretas para me distrair. Eu senti que era mais do que imprudente e desonesto.
Muito mais tarde, Marlon Brando iria me contar que as pessoas costumavam fazer isso com ele o tempo todo.
Os problemas no set foram muito poucos e distantes entre si e foi ótimo trabalhar tão de perto com Diana. Ela é assim uma bonita, talentosa mulher. Fazer este filme juntos foi muito especial para mim. Eu a amo muito. Eu sempre amei muito.
Todo o período de Wiz foi um tempo de estresse e ansiedade, mesmo que eu estava me divertindo. Lembro-me muito bem de 04 de julho daquele ano, porque eu estava na praia na casa do meu irmão Jermaine, a cerca de meia quadra de distância ao longo da orla. Eu estava brincando no surf, e, de repente, eu não conseguia respirar. Sem ar. Nada. Eu perguntei a mim mesmo o que há de errado? Eu tentei não entrar em pânico, mas eu corri de volta para a casa para encontrar Jermaine, que me levou para o hospital. Foi feroz. Um vaso sanguíneo tinha estourado no meu pulmão. Nunca reincidiu, embora eu costumava sentir pequenos beliscões e empurrões lá que eram provavelmente minha imaginação. Mais tarde eu soube que essa condição estava relacionado à pleurisia. Foi sugerido pelo meu médico que eu tente levar as coisas um pouco mais devagar, mas minha agenda não permitiria. O trabalho duro continuou a ser o nome do jogo.
Tanto quanto eu gostei do velho feiticeiro de Oz, este novo roteiro, que diferia da produção da Broadway no escopo em vez de espírito, perguntei mais questões do que o filme original e as respondi também. A atmosfera do filme antigo era o de uma espécie de reino mágico de conto de fadas. Nosso filme, por outro lado, tinha conjuntos com base em realidades que as crianças podiam identificar com, como pátios, estações de metrô, e no bairro real de que a nossa Dorothy veio. Eu ainda gosto de ver The Wiz e reviver a experiência. Eu especialmente gosto da cena em que Diana pergunta: "Do que eu tenho medo? Não sei o que eu sou feito de ..." porque eu me senti assim muitas vezes, mesmo durante os bons momentos da minha vida. Ela canta sobre superar o medo e caminhar reto e alto. Ela sabe e o público sabe que nenhuma ameaça de perigo pode detê-la.
Meu personagem tinha muito a dizer e a aprender. Eu estava encostado no meu poste com um bando de corvos rindo de mim, enquanto eu cantava "You Can't Win" A canção era sobre humilhação e desamparo - algo que muitas pessoas tem sentido em um ou outro momento - e o sentimento de que existem pessoas lá fora que não ativamente impedem você tanto quanto trabalham em silêncio sobre suas inseguranças, para que você se segure. O script foi inteligente e mostrou-me puxando bits de informações e citações da minha palha enquanto não sabia realmente como usá-los. Minha palha continha todas as respostas, mas eu não conhecia as perguntas.
A grande diferença entre os dois filmes Wizard era que todas as respostas são dadas a Dorothy pela Boa Bruxa e por seus amigos em Oz no original, enquanto que em nossa versão, Dorothy chega a suas próprias conclusões. Sua lealdade a seus três amigos e sua coragem na luta contra Elvina naquela assombrosa incrível cena fazem Dorothy uma personagem memorável. Diana cantando, dançando e atuando permanece comigo desde então. Ela era uma Dorothy perfeita. Após a bruxa do mal ter sido derrotada, teve lugar a alegria de nossa dança. Dançar com Diana naquele filme foi como uma versão resumida de minha própria história - andar com os joelhos batendo e caminhar com os pés grandes estava comigo nos meus primeiros dias, a nossa dança de mesa na cena da fábrica era onde estávamos naquele momento. Tudo estava progredindo e ascendendo. Quando eu contei a meus irmãos e pai que eu tinha conseguido este papel, eles pensaram que poderia ser demais para mim, mas o oposto era verdade. The Wiz deu-me uma nova inspiração e força. A questão tornou-se o que fazer com essas coisas. Como eu poderia melhor aproveitá-las?
Como eu estava perguntando a mim mesmo o que eu queria fazer em seguida, um outro homem e eu estávamos viajando por caminhos paralelos que deveriam convergir no set de The Wiz. Estávamos no Brooklyn ensaiando um dia, e estávamos lendo nossas peças em voz alta um para o outro. Eu tinha pensado que as linhas de aprendizagem seria a coisa mais difícil que eu já tinha feito, mas fiquei agradavelmente admirado. Todo mundo tinha sido gentil, assegurando-me de que era mais fácil do que eu pensava. E foi.
Nós estávamos fazendo a cena os corvos naquele dia. Os outros caras não teriam sequer suas cabeças visíveis nesta cena porque eles estariam em trajes de galinha. Eles pareciam saber seus papéis para trás e para a frente. Estudei a minha também, mas eu não tinha dito em voz alta mais de uma ou duas vezes.
As direções me chamaram para puxar um pedaço de papel da minha palha e lê-lo. Foi uma citação. O nome do autor, Sócrates, foi impresso no final. Eu tinha lido Sócrates, mas eu nunca havia pronunciado seu nome, então eu disse, "Soh-crates," porque essa é a maneira que eu sempre tinha assumido que era pronunciado. Houve um momento de silêncio antes que eu ouvi alguém sussurrar, "Soh-ruh-Teeze". Olhei para esse homem que eu vagamente reconhecia. Ele não era um dos atores, mas ele parecia pertencer ali. Lembro-me de pensar que ele parecia muito auto-confiante e tinha um rosto amigável.
Eu sorri, um pouco envergonhado por ter pronunciado mal o nome e agradeci a ele por sua ajuda. Seu rosto era extremamente familiar, e estava subitamente claro que eu o tinha encontrado antes. Ele confirmou minhas suspeitas estendendo sua mão.
"Quincy Jones. Estou fazendo a contagem."
LIVRO MOONWALK - CAPÍTULO 4 - EU E QUINCY
Na realidade, eu tinha conhecido Quincy Jones em Los Angeles quando eu tinha uns 12 anos de idade. Quincy me disse mais tarde que no momento, Sammy Davis, Jr. tinha dito a ele: "Esse garoto vai ser a próxima grande coisa desde a invenção do pão de forma". Algo assim, de qualquer maneira, e Quincy disse: "Ah, é?" Eu era pequeno na época, mas eu lembrava vagamente Sammy Davis me apresentar para Q.
Nossa amizade realmente começou a florescer no set de The Wiz, e desenvolveu-se em uma relação pai e filho. Depois de The Wiz eu liguei para ele e disse: "Olha, eu vou fazer um álbum - você acha que poderia recomendar alguns produtores?"
Eu não estava sugerindo. A minha pergunta era ingênua, mas honesta. Nós conversamos sobre música por um tempo e, depois de chegar com alguns nomes e alguns balbuceios desanimados, ele disse, "Por que você não me deixa fazer isso?"
Eu realmente não tinha pensado nisso. Parecia a ele como se eu estivesse sugerindo, mas eu não estava. Eu só não pensei que ele estaria tão interessado na minha música. Então, eu gaguejei algo como: "Ah, grande ideia. Eu nunca pensei sobre isso."
Quincy ainda brinca comigo sobre isso.
De qualquer maneira, nós imediatamente começamos a planejar o álbum que se tornou Off the Wall.
Meus irmãos e eu decidimos formar a nossa própria companhia de produção, e começamos a pensar em nomes para chamá-la.
Você não encontra muitos artigos sobre pavões no jornal, mas por volta desta época eu encontrei o único que importava. Eu sempre pensei que pavões eram bonitos e admirava um que Berry Gordy tinha em uma de suas casas. Então, quando eu li o artigo, que tinha uma imagem acompanhando a de um pavão, e revelou muito sobre as características do pássaro, eu estava animado. Eu pensei que eu podia ter encontrado a imagem que estava procurando. Era uma peça detalhada, um pouco limitada em alguns lugares, mas interessante. O escritor disse que o pavão abre completamente o seu leque de penas, somente quando ele está apaixonado, e depois todas as cores brilham - todas as cores do arco-íris em um corpo.
Eu fui imediatamente tomado com aquela bela imagem e o significado por trás dela. A plumagem daquele pássaro transmitiu a mensagem que eu estava procurando para explicar os Jacksons e nossa intensa devoção uns aos outros, bem como os nossos interesses multifacetados. Meus irmãos gostaram da ideia, então, nós chamamos nossa nova empresa de Peacock Productions, para contornar a armadilha de depender demais do nome Jackson. Nossa primeira turnê mundial se concentrou em nosso interesse em unir pessoas de todas as raças através da música. Algumas pessoas que conhecíamos perguntavam o que queríamos dizer quando falávamos sobre unir todas as raças através da música - afinal, nós éramos músicos negros. Nossa resposta era "a música é daltônica." Nós vimos isso todas as noites, especialmente na Europa e as outras partes do mundo que tínhamos visitado. As pessoas que conhecemos lá amavam a nossa música. Não importava para eles que cor era a nossa pele ou que país nós chamamos casa.
Nós queríamos formar a nossa própria empresa de produção porque queríamos crescer e estabelecer-nos como uma nova presença no mundo da música, não apenas como cantores e dançarinos, mas como escritores, compositores, arranjadores, produtores, e até mesmo editoras. Nós estávamos interessados em tantas coisas, e precisávamos de uma empresa de proteção para manter o controle de nossos projetos. CBS concordou em deixar-nos produzir nosso próprio álbum - os dois últimos álbuns tinham vendido bem, mas "Different Kind of Lady" mostrou um potencial que eles concordaram que valia a pena deixar-nos desenvolver. Eles tinham uma condição para nós: eles atribuíram um homem A & R, Bobby Colomby, que costumava estar com sangue, suor e lágrimas, entrarcom a gente de vez em quando para ver como estávamos fazendo e para ver se precisávamos de ajuda. Sabíamos que os cinco de nós precisava de alguns músicos de fora para obter o melhor som possível, e nós éramos fracos em duas áreas: o teclado e o aspecto dos arranjos. Tínhamos estado fielmente acrescentando todas as novas tecnologias para o nosso estúdio de Encino sem realmente ter um domínio do mesmo. Greg Phillinganes era jovem para um profissional de estúdio, mas aquilo foi um adicional em tanto quanto estávamos preocupados porque queríamos alguém que deveria ser mais aberto a novas maneiras de fazer as coisas do que os veteranos que tínhamos encontrado ao longo dos anos.
Ele veio para Encino para fazer o trabalho de pré-produção, e todos nós correspondemos surpreendendo um ao outro. Nossos preconceitos mútuos apenas dissolveram. Foi uma grande coisa para observar. Quando nós esboçamos nossas novas músicas para ele, dissemos a ele que gostávamos das faixas vocais sobre os quais a Internacional Philly sempre colocou uma recompensa, mas quando o mix saiu, nós sempre parecíamos estar lutando com parede de som de alguém, todas essas cordas e pratos. Nós queríamos um som limpo e mais funky, com um baixo duro e partes mais nítidas de trompete. Com seus arranjos bonitos de ritmo, Greg colocou a forma musical que estávamos desenhando para ele e depois alguns. Sentimos que ele estava lendo nossas mentes.
Um recruta de Bobby Colomby que veio trabalhar com a gente, então, foi Paulinho da Costa, sobre o que nos preocupamos porque pareceu-nos que estava sendo dito a Randy que ele não poderia lidar com toda a percussão por si mesmo. Mas Paulinho trouxe com ele a tradição do samba brasileiro de adaptação e improvisação em instrumentos primitivos e muitas vezes caseiros. Quando o som de Costa juntou forças com a abordagem mais convencional de Randy, parecíamos ter o mundo todo coberto.
Artisticamente falando, estávamos presos entre uma rocha e um lugar duro. Tínhamos trabalhado com os mais inteligentes, famosas pessoas no mundo da Motown e Philly Internacional, e teríamos sido tolos se descontássemos as coisas que tínhamos absorvido deles, ainda que não poderíamos ser imitadores. Felizmente tivemos um começo com uma música que Bobby Colomby nos trouxe chamada "Blame It on the Boogie". Era um tempo-acima, estalo de dedos no tempo da canção que era um bom veículo para a abordagem do grupo que queríamos cultivar. Eu me diverti sussurrando o coro: "Blame It on the Boogie" poderia ser cantada em um só fôlego, sem colocar meus lábios. Tivemos um pouco de diversão com os créditos no encarte do disco, "Blame It on the Boogie" foi escrita por três caras da Inglaterra, incluindo um chamado Michael Jackson. Foi uma coincidência surpreendente. Quando acabou, escrever canções do disco era natural para mim, porque eu estava acostumado a ter quebras de dança incorporadas a todas as músicas principais que me pediram para cantar.
Havia muita incerteza e emoção sobre o nosso futuro. Estávamos passando por uma série de mudanças criativas e pessoais - a nossa música, a dinâmica da família, nossos desejos e objetivos. Tudo isso me fez pensar mais seriamente sobre como eu estava gastando a minha vida, especialmente em relação a outras pessoas da minha idade. Eu sempre tinha nos ombros uma grande responsabilidade, mas, de repente, parecia que todo mundo queria um pedaço de mim. Não havia muito o que pensar, e eu precisava ser responsável por mim mesmo. Eu tive que fazer um balanço da minha vida e descobrir o que as pessoas queriam de mim e a quem eu ia dar inteiramente. Foi uma coisa difícil para eu fazer, mas eu tive que aprender a ter cuidado com algumas das pessoas ao meu redor. Deus estava no topo da minha lista de prioridades, e minha mãe, pai e irmãos e irmãs se seguiam. Lembrei-me daquela antiga música de Clarence Carter chamada "Patches", onde o filho mais velho é chamado a cuidar da fazenda depois que seu pai morre e sua mãe lhe diz que ela está dependendo dele. Bem, nós não éramos meeiros e eu não era o mais velho, mas aqueles eram ombros leves para colocar tais encargos. Por alguma razão, eu sempre achei muito difícil dizer não para a minha família e as outras pessoas que eu amava. Se me pedissem para fazer algo ou cuidar de algo e eu concordaria, mesmo se eu me preocupasse que isso pode ser mais do que eu poderia lidar.
Eu me senti sob uma grande dose de stress e eu estava muitas vezes emotivo. O estresse pode ser uma coisa terrível, você não pode manter suas emoções engarrafadas por muito tempo. Havia muitas pessoas nesta época que se perguntaram como eu estava comprometido com a música depois de saber do meu recente interesse em filmes, depois de estar em um. Foi sugerido que a minha decisão para o teste tinha vindo em um momento ruim para a configuração da nova banda. Parecia, aos de fora, que veio apenas quando estávamos prestes a começar. Mas, é claro, isto funcionou muito bem.
"That's What You Get for Being Polite" foi minha maneira de mostrar que eu sabia que eu não estava vivendo em uma torre de marfim e que eu tinha inseguranças e dúvidas, assim como todos os adolescentes mais velhos fazem. Eu estava preocupado que o mundo e tudo o que ele tinha para oferecer poderia estar passando por mim mesmo enquanto eu tentava ficar em cima do meu campo.
Havia uma música de Gamble e Huff chamada "Dreamer" no primeiro álbum da Epic que tinha este tema, e como eu estava aprendendo isto, eu senti que eles poderiam tê-la escrito comigo em mente. Eu sempre fui um sonhador. Eu defini metas para mim mesmo. Eu olho para as coisas e tento imaginar o que é possível e, em seguida, espero superar esses limites.
Em 1979 eu completei vinte e um anos de idade e começei a assumir o controle total da minha carreira. O contrato pessoal de gestão de meu pai comigo terminou por volta desta época, e apesar de ter sido uma decisão difícil, o contrato não foi renovado.
Não é fácil demitir o seu pai.
Mas eu só não gostava da maneira como certas coisas estavam sendo tratadas. Misturar família e negócios pode ser uma situação delicada. Isto pode ser grande ou pode ser horrível, isto depende das relações. Mesmo no melhor dos tempos é uma coisa difícil de fazer.
Isso mudou a relação entre eu e meu pai? Eu não sei se isso se fez em seu coração, mas certamente não no meu. Foi um movimento que eu sabia que tinha que fazer, porque na época eu estava começando a sentir que eu estava trabalhando para ele, em vez dele estar trabalhando para mim. E no lado criativo nossas mentes estavam em lados completamente diferentes. Ele viria com ideias com que eu discordava totalmente, porque elas não eram certas para mim. Tudo que eu queria era o controle sobre a minha vida. E eu peguei. Eu tinha que fazer isso. Todo mundo chega a esse ponto, mais cedo ou mais tarde, e eu tinha estado no negócio por um longo tempo. Eu era bastante experiente para 21 anos - um veterano de 15 anos. Estávamos ansiosos para levar o grupo e o conceito de Destiny na estrada, mas eu estava rouco de tantos shows, cantando muito. Quando tivemos que cancelar algumas apresentações, ninguém criticou a mim, mas eu senti como se eu estivesse retrocedendo meus irmãos após o grande trabalho que tinham feito enquanto nós trabalhamos juntos para colocar todos nós de volta aos trilhos. Fizemos alguns ajustes improvisados, a fim de aliviar a pressão sobre a minha garganta. Marlon assumiu para mim em algumas passagens que se exigiam sustentar notas longas. "Shake Your Body (Down to the Ground)," a nossa peça em conjunto no álbum, acabou por ser um salva-vidas para nós no palco porque já tínhamos uma boa base no estúdio para construir. Foi frustrante ter finalmente percebido que o nosso sonho de ter nossa própria música como uma peça do show, em vez de a música novidade, e não ser capaz de dar o nosso melhor desempenho. Não demorou muito, no entanto, de vir nosso tempo anterior.
Com Berry Gordy e Susanne de Passe (foto acima)
Trabalhando no Livro de História com Quince e Steven Spielberg (foto abaixo)
Ao olhar para trás, percebo que eu era mais paciente do que talvez meus irmãos queriam que eu fosse. Quando estávamos remixando Destiny, ocorreu-me que nós tínhamos "deixado de fora" algumas coisas sobre as quais eu não tinha falado com meus irmãos porque eu não estava seguro deles estarem tão interessados nelas como eu estava. Epic tinha estipulado no contrato que eles iriam lidar com qualquer álbum solo que eu pudesse decidir fazer. Talvez eles estavam cobrindo suas apostas, se os Jacksons não pudessem fazer funcionar seu novo som, eles poderiam tentar me transformar em algo que poderiam moldar para o resto da minha vida. Isso pode parecer uma maneira suspeita de pensar, mas eu sabia por experiência que as pessoas de dinheiro sempre querem saber o que está acontecendo e o que pode acontecer e como recuperar o seu investimento. Parecia lógico para eles pensar dessa forma. À luz do que aconteceu desde então, eu me pergunto sobre os pensamentos que eu tive, mas eles eram reais na época.
Destiny foi nosso maior sucesso como um álbum, e nós sabíamos que tinha realmente alcançado o ponto onde as pessoas compraram o seu disco porque eles sabiam que você era bom e sabiam que você ia dar a eles o seu melhor em cada canção e cada álbum. Eu queria que meu primeiro álbum solo fosse o melhor que podia ser.
Eu não queria Off the Wall a soar como fragmentos deDestiny. É por isso que eu queria contratar um produtor de fora que não viesse a este projeto com todas as noções preconcebidas sobre como deve soar. Eu também precisava de alguém com um bom ouvido para me ajudar a escolher o material, porque eu não tinha tempo suficiente para escrever dois lados de músicas de que eu deveria estar orgulhoso. Eu sabia que o público esperava mais do que dois bons singles no álbum, especialmente nas discotecas com seus cortes longos, e eu queria que os fãs se sintissem satisfeitos.
Estas são todas as razões pelas quais Quincy provou ser o melhor produtor que eu poderia ter pedido. Amigos de Quincy Jones chamavam-no de "Q" abreviadamente por causa de um amor que ele tem por churrasco. Mais tarde, depois que nós tínhamos terminado Off the Wall, ele me convidou para um concerto de sua música orquestral no Hollywood Bowl, mas eu era tão tímido no momento em que eu fiquei nos bastidores para assistir ao show da forma como eu fazia quando criança. Ele disse que esperava mais de mim do que aquilo, e, desde então, estamos tentando viver de acordo com os padrões um do outro.
Naquele dia, eu liguei para pedir seu conselho sobre um produtor, ele começou a falar sobre as pessoas no negócio - com quem eu poderia trabalhar e com quem eu teria problemas. Ele conhecia registos, quem estava reservado, quem ficaria demasiado negligente, quem ia colocar o "pé no pedal". Ele conhecia Los Angeles melhor do que o prefeito Bradley e é assim que ele manteve-se com o que estava acontecendo. Como compositor, arranjador de jazz, orquestrador, compositor de cinema, algumas pessoas pensavam que era alguém do lado de fora olhando o quão longe estava em termos de música pop, era um guia de valor inestimável. Eu estava tão feliz que minha fonte do lado de fora era um bom amigo, que também passou a ser a escolha perfeita para um produtor. Ele tinha um mundo de talento para escolher entre seus contatos, e ele era um bom ouvinte, bem como um homem brilhante.
(nota do blog: Thomas "Tom" Bradley, filho de meeiros e neto de escravos fez história quando se tornou o primeiro americano Africano prefeito de uma cidade americana, Los Angeles, sem uma grande maioria negra. Governou por cinco mandatos.)
O álbum Off The Wall era originalmente para ser chamado Girlfriend. Paul e Linda McCartney escreveram uma canção com esse título comigo em mente antes mesmo de me conhecerem.
Paul McCartney sempre diz às pessoas esta história sobre eu chamá-lo e dizer que deveríamos escrever algumas canções de sucesso juntos.
Mas isso não é exatamente como nos conhecemos.
Eu vi Paul pela primeira vez em uma festa no Queen Mary, que está ancorado em Long Beach. Sua filha Heather conseguiu meu número a partir de alguém e me fez uma chamada para me convidar para esta grande festa. Ela gostou de nossa música e começamos a conversar. Muito mais tarde, quando a sua turnê Wings pela América foi concluída, Paul e sua família estavam em Los Angeles. Eles me convidaram para uma festa na mansão Lloyd Harold. Paul McCartney e eu nos conhecemos naesta festa. Apertamos as mãos em meio a um enorme grupo de pessoas, e ele disse, "Você sabe, eu escrevi uma canção para você." Fiquei muito surpreso e agradeci a ele. E ele começou a cantar "Girlfriend" para mim nessa festa.
Então, trocamos os números de telefone e prometemos nos reunir em breve, mas diferentes projetos e vida apenas ficaram no caminho para ambos de nós e não nos falamos novamente por um par de anos. Ele acabou colocando a canção em seu próprio álbum London Town.
A coisa mais estranha aconteceu quando estávamos fazendo Off the Wall; Quincy aproximou-se de mim um dia e disse: "Michael, eu tenho uma canção que é perfeita para você." Ele tocou "Girlfriend", para mim, não percebendo, é claro, que Paul havia a escrito para mim originalmente. Quando eu disse a ele, ele ficou atônito e satisfeito. Nós a gravamos logo depois e a colocamos no álbum. Foi uma coincidência incrível.
Quincy e eu conversamos sobre Off the Wall e cuidadosamente planejamos o tipo de som que queríamos. Quando ele me perguntou o que eu mais queria que tivesse acontecido no estúdio, eu disse a ele que temos que fazê-lo soar diferente dos Jacksons. Palavras duras para cuspir, considerando o quão duro a gente tinha trabalhado para se tornar os Jacksons, mas Quincy sabia o que eu queria dizer, e juntos criamos um álbum que refletiu o nosso objetivo. "Rock With You", o grande single de sucesso, era o tipo de coisa que eu estava buscando. Ele foi perfeito para eu cantar e mover. Rod Temperton, a quem Quincy tinha conhecido por causa de seu trabalho com o grupo Heatwave em "Boogie Nights", havia escrito a canção com um mais implacável, mais vivo arranjo em mente, mas Quincy suavizou o ataque e trouxe em um sintetizador que soou como o interior de uma concha em uma praia. Q e eu estávamos ambos gostando muito do trabalho de Rod, e finalmente, pedimos a ele para trabalhar na estilização em três de suas canções para mim, incluindo a faixa título. Rod era um espírito semelhante em muitos aspectos. Como eu, ele se sentia mais em casa cantando e escrevendo sobre a vida noturna do que realmente sair e viver. É sempre surpresa para mim quando as pessoas assumem que algo que um artista criou é baseado em uma experiência verdadeira ou reflete o próprio estilo de vida dele ou dela. Frequentemente, nada poderia estar mais longe da verdade. Eu sei que eu desenhei em minhas próprias experiências às vezes, mas eu também ouço e leio coisas que provocam uma idéia para uma música. A imaginação de um artista é a sua maior ferramenta. Ele pode criar um estado de espírito ou sentimento que as pessoas querem ter, bem como transportá-lo para um lugar completamente diferente.
No estúdio, Quincy permitiu aos arranjadores e músicos um pouco de liberdade para expressarem-se, talvez com a exceção dos arranjos orquestrais, que são o seu forte. Eu trouxe Greg Phillinganes, um membro da equipe de Destiny, para "praticar" em números o que ele e eu havíamos trabalhado juntos em Encino, enquanto as pessoas do estúdio estavam sendo organizadas para a data. Além de Greg, Paulinho da Costa estava de volta na percussão e Randy fez uma aparição em " Don't Stop Till You Get Enough".
Quincy é incrível e não apenas escolhe homens para fazer sua oferta. Eu tenho estado ao redor de profissionais toda a minha vida, e eu posso dizer quem está tentando manter-se, quem pode criar, e quem é capaz de lutar de vez em quando de uma forma construtiva, sem perder de vista o objetivo compartilhado. Nós tivemos Louis "Thunder Thumbs " Johnson, que havia trabalhado com Quincy nos álbuns dos Brothers Johnson. Também tivemos um time de estrelas de Wah Wah Watson, Marlo Henderson, David Williams, Larry Carlton dos Crusaders tocando guitarra no álbum. George Duke, Phil Upchurch, e Richard Heath foram escolhidos a partir da nata da cultura jazz / funk, e ainda assim, eles nunca deixaram transparecer que talvez esta música fosse um pouco diferente do que eles estavam acostumados. Quincy e eu tínhamos uma boa relação de trabalho, por isso, nós compartilhávamos responsabilidades e consultávamos um com o outro constantemente.
Apesar de The Brothers Johnson, Quincy não tinha feito muito dance music antes de Off the Wall, assim "Don't Stop Till You Get Enough ", "Working Day and Night ", e "Get on the Floor" Greg e eu trabalhamos juntos para construir uma grossa parede de som no estúdio de Quincy. "Get on the Floor", embora não fosse um single, foi particularmente gratificante porque Louis Johnson me deu uma base de fundo, o suficiente para andar nos versos e me deixar voltar mais forte e forte a cada refrão. Bruce Swedien, engenheiro de Quincy, colocou os toques finais naquele mix, e eu ainda obtive o prazer de ouvi-lo.
"Working Day and Night ", foi vitrine de Paulinho, com meus vocais de fundo lutando para manter-se com seu saco de surpresas de brinquedos. Greg configurou um piano elétrico preparado com o timbre de um tom acústico perfeito, para derrubar qualquer eco persistente. O tema lírico foi semelhante ao "The Things I Do For You " de Destiny, mas desde que este era um requinte de algo que eu disse anteriormente, eu queria mantê-lo simples e deixar a melodia elevar a canção ao máximo.
"Don't Stop Till You Get Enough" teve uma introdução falada por cima do baixo, em parte, para construir a tensão e surpreender as pessoas com as cordas cintilantes e percussão. Também era incomum por causa do meu arranjo vocal. Naquele fragmento eu cantei em "overdubs" como uma espécie de grupo. Eu mesmo escrevi uma parte alta, uma que minha voz solo não poderia realizar por conta própria, se encaixar com a música que eu estava ouvindo na minha cabeça, então eu deixei o arranjo assumir a partir do canto. O "fade" de Q no final foi incrível, com guitarras cortando como Kalimbas, os pianos africanos que se tocam com os polegares. Essa música significa muito para mim porque foi a primeira música inteira que eu escrevi. "Don't Stop Till You Get Enough" foi a minha primeira grande chance, e ela foi direto para o número um. Foi a música que eu ganhei meu primeiro Grammy. Quincy tinha a confiança em mim para me incentivar a ir para o estúdio por mim, o que colocou cereja no topo do bolo.
As baladas foram o que fez Off the Wall um álbum Michael Jackson. Eu tinha feito baladas com os irmãos, mas eles nunca tinham estado muito entusiasmados sobre elas e as fizeram mais como uma concessão para mim do que qualquer outra coisa. Off the Wall tinha, em adição a "Girlfriend", uma traiçoeira, envolvente melodia chamada "I Can't Help It ", que foi memorável grande diversão cantar, mas um pouco mais peculiar do que uma música suave, como, por exemplo, "Rock With You".
Dois dos maiores sucessos foram "Off the Wall" e "Rock With You". Você sabe, tanto a dance music "up-tempo" está ameaçando, mas eu gostei da adulação, a delicadeza, levando uma menina tímida e deixá-la perder seus medos em vez de forçá-las fora dela mesma. Em Off the Wall, voltei para uma voz aguda, mas "Rock With You" chamou para um som mais natural. Eu senti que, se você estivesse tendo uma festa, essas duas músicas atrairiam as pessoas, e as músicas mais duras deveriam enviar todos de bom humor para casa. E então houve "She's Out of My Life". Talvez aquela era muito pessoal para uma festa.
Era para mim. Às vezes é difícil para mim olhar minhas namoradas no olho, mesmo que eu conheço bem. Meu namoro e relações com as meninas não tiveram o final feliz que eu estava procurando. Alguma coisa parece sempre ficar no caminho. As coisas que eu compartilho com milhões de pessoas não são o tipo de coisas que você compartilha com um. Muitas meninas querem saber o que me interessa - por que eu vivo do jeito que eu vivo ou faço as coisas que eu faço - tentando entrar na minha cabeça. Elas querem me resgatar da solidão, mas fazem isso de tal maneira que me dão a impressão de que querem compartilhar a minha solidão, que eu não desejo a ninguém, porque eu acredito que eu sou uma das pessoas mais solitárias em todo o mundo.
"She's Out of My Life " é sobre saber que as barreiras que têm me separado de outros são tentadoramente baixas e aparentemente fácil de pular e ainda permanecem de pé, enquanto o que eu realmente desejo desaparece da minha vista. Tom Bahler compôs uma bela ponte, que parecia tirado de um antigo musical da Broadway. Na realidade, esses problemas não são tão facilmente resolvidos e a canção apresenta este fato, que o problema não é superado. Não poderia colocar este corte no início ou no final do disco, porque teria sido tal, um infortúnio. É por isso que a música de Stevie vem em seguida, tão gentil e hesitante, como se estivesse abrindo uma porta que tinha estado fechada e trancada, eu ainda vou, "Whew ". No momento em que "Burn This Disco Out" fecha o disco, o transe é quebrado.
Mas eu fiquei muito envolvido em "She's Out of My Life " Neste caso, a história é verdadeira - eu chorei no final de uma tomada, porque as palavras, de repente, tiveram um efeito tão forte sobre mim. Eu tinha deixado crescer muito dentro de mim. Eu tinha vinte e um anos de idade, e eu era tão rico em algumas experiências enquanto sendo pobre em momentos de verdadeira alegria. Às vezes, eu imagino que minha experiência de vida é como uma imagem em um desses truques de espelho no circo, gordo em uma parte e magro a ponto de desaparecer em outra. Eu estava preocupado que iria realçar em "She's Out of My Life ", mas se isto tocava o coração das pessoas, sabendo disso deveria me fazer sentir menos solitário.
Quando cheguei emocional depois daquela tomada, as únicas pessoas comigo eram Q e Bruce Swedien. Lembro-me enterrando meu rosto em minhas mãos e ouvindo apenas o zumbido das máquinas como meus soluços ecoando na sala. Mais tarde eu me desculpei, mas eles disseram que não era necessário.
Fazer Off the Wall foi um dos períodos mais difíceis da minha vida, apesar do eventual sucesso que desfrutava. Eu tinha muito poucos amigos próximos na época e me senti muito isolado. Eu estava tão solitário que eu costumava andar pelo meu bairro esperando que eu ia correr até alguém que eu poderia falar e talvez nos tornar amigos. Eu queria conhecer pessoas que não sabiam quem eu era. Eu queria correr para alguém que seria meu amigo porque eles gostavam de mim e precisavam de um amigo também, não porque eu era quem eu sou. Eu queria conhecer alguém na vizinhança - as crianças do bairro, alguém.
Sucesso definitivamente traz solidão. É verdade. As pessoas pensam que você tem sorte, que você tem tudo. Eles acham que você pode ir a qualquer lugar e fazer qualquer coisa, mas isso não é o ponto. Uma fome das coisas básicas.
Eu aprendi a lidar melhor com essas coisas agora e eu não fico quase tão deprimido como eu costumava ficar. Eu realmente não tinha nenhuma namorada quando eu estava na escola. Havia meninas que eu achava que eram bonitas, mas eu achei tão difícil se aproximar delas. Eu estava muito envergonhado - eu não sei por que - era apenas loucura. Havia uma menina que era uma boa amiga para mim. Eu gostava dela, mas eu estava tão envergonhado para dizer a ela.
Meu primeiro encontro real foi com Tatum O'Neal. Nós nos encontramos em um clube na Sunset Strip chamado On The Rox. Trocamos números de telefone e chamamos um ao outro com freqüência. Eu falava com ela por horas: da estrada, do estúdio, de casa. No nosso primeiro encontro, fomos para uma festa na Playboy Mansion de Hugh Hefner e houve um grande momento. Ela segurou minha mão pela primeira vez naquela noite na On The Rox. Quando nos conhecemos, eu estava sentado nessa mesa e de repente eu senti essa mão macia esticar para pegar a minha. Era Tatum. Isso provavelmente não significaria muito para outras pessoas, mas foi coisa séria para mim. Ela me tocou. Isso é como eu me sentia sobre isso. No passado, as meninas sempre me tocavam em turnê; agarrando-me e gritando atrás de uma parede de seguranças. Mas este foi diferente, este foi um-a-um, e isso é sempre o melhor.
Nosso desenvolvimento em um relacionamento real próximo. Eu me apaixonei por ela (e ela por mim) e nós estávamos muito próximos por um longo tempo. Eventualmente a relação transcendeu para uma boa amizade. Nós ainda conversamos de vez em quando, e eu acho que você tem que dizer que ela foi meu primeiro amor - depois de Diana. Quando ouvi que Diana Ross estava se casando, eu estava feliz por ela porque eu sabia que isto iria fazê-la muito feliz. Ainda assim, foi difícil para mim, porque eu tinha que andar por aí fingindo estar sobrecarregado, que Diana estava se casando com esse homem que eu nunca conheci. Eu queria que ela fosse feliz, mas tenho que admitir que eu estava um pouco ferido e com um pouco de ciúmes, porque eu sempre amei e sempre amarei Diana.
Outro amor foi Brooke Shields. Estávamos romanticamente sério por um tempo. Houve um monte de mulheres maravilhosas na minha vida, mulheres cujos nomes não significam nada para os leitores deste livro, e seria desonesto discuti-los porque elas não são celebridades e não estão acostumadas a ter seus nomes impressos. Eu valorizo minha privacidade e, portanto, eu respeito a delas também.
Liza Minelli é uma pessoa cuja amizade eu sempre vou valorizar. Ela é como minha irmã do show business. Nós nos reunimos e falamos sobre o negócio; isto sai de nossos poros. Nós dois comemos, dormimos e bebemos vários movimentos e canções e dança. Nós temos o melhor tempo juntos. Eu a amo.
Logo depois que terminou Off the Wall, eu mergulhei em fazer o álbum Triumph com meus irmãos. Nós queríamos combinar o melhor dos dois álbuns para a nossa turnê. "Can You Feel It?" foi o primeiro fragmento no álbum, e que tinha a coisa mais próxima a uma sensação de rock que os Jacksons haviam feito. Realmente não foi dance music também. Nós tínhamos ela em mente para o vídeo que abriu a nossa turnê, uma espécie de nosso Also Sprach Zarathrustra, o tema de 2001.
(Also sprach Zarathustra - Assim falou Zaratustra - é um Poema Sinfônico Composto em 1896 por Richard Strauss, inspirado no tratado filosófico de mesmo nome escrito por Friedrich Nietzche. O próprio compositor conduziu uma performance na cidade de Frankfurt. Uma execução típica dura cerca de meia hora.
Suá introdução tornou-se mito conhecida por ter sido usada como tema musical no Filme 2001: Uma Odisséia no Espaço, de Stanley Kubrick, de 1968. - nota do blog)
Jackie e eu tínhamos pensado de combinar o som da banda, com um sentimento de coro infantil gospel.
Isso foi uma menção a Gamble e Huff, de certa forma, porque a canção foi uma celebração do triunfo do amor, purificando os pecados do mundo. Randy é tão bom cantando, mesmo que seu alcance não é tudo o que ele gostaria que fosse. Sua respiração e fraseado me mantiveram na ponta dos pés quando nós a cantamos. Havia um brilhante teclado que eu trabalhava por horas, voltando e voltando sobre ele novamente, até que eu tive do jeito que eu queria. Tivemos seis minutos, e eu não acho que foi um segundo muito longo.
"Lovely One " era uma extensão de "Shake Your Body Down to the Ground", com aquele som mais leve de Off The Wall injetado. Eu tentei uma nova voz, mais etérea em " Your Ways ", de Jackie com os teclados acrescentando uma qualidade muito distante. Paulinho trouxe toda a artilharia: triângulos, crânios, gongos. Essa música é sobre uma estranha garota, que é a maneira como ela está, e não há nada que eu possa fazer sobre isso, exceto apreciá-la quando eu posso.
"Everybody " é mais divertido que as músicas de dança de Off The Wall, com Mike McKinney impulsionando-o como um avião girando e caindo. Os vocais de fundo sugerem a influência de " Get on the Floor", mas o som de Quincy é mais profundo, como você está no olho do furacão - nosso som era mais como subir o elevador de vidro para o último piso enquanto olha para baixo, subindo sem esforço.
"Time Waits for No One" foi escrito por Jackie e Randy com a minha voz e estilo em mente. Eles sabiam que estavam tentando manter-se com os compositores deOff the Wall e que fizeram um trabalho muito bom. "Give It Up" deu a todos uma chance para cantar. Marlon em particular. Nós isolamos do som do grupo nessas faixas, talvez naufragando de volta naquela armadilha Philly de deixar o arranjo nos confundir. "Walk Right Now" e "Wondering Who " estavam mais próximos do som de Destiny, mas para a maior parte, eles estavam sofrendo de muitos cozinheiros e não suficiente caldo.
Houve uma exceção: "Heartbreak Hotel". Eu juro que foi uma frase que saiu da minha cabeça e eu não estava pensando em qualquer outra canção quando eu a escrevi. A gravadora imprimiu na capa como " This Place Hotel ", por causa da conexão de Elvis Presley. Tão importante quanto ele foi para a música, negra assim como a branca, ele só não foi uma influência em mim. Eu acho que ele apareceu muito cedo para mim. Talvez fosse o tempo mais do que qualquer outra coisa. No momento em que a nossa música tinha saído, as pessoas pensavam que se eu mantivesse vivendo em reclusão do jeito que eu estava, eu poderia morrer da maneira que ele fez. Os paralelos não estão lá tanto quanto eu estou preocupado e eu nunca fui muito com tática de intimidação. Ainda, a forma como Elvis destruiu a si mesmo que me interessa, porque eu mesmo jamais quero andar nesses terrenos.
La Toya foi convidada a contribuir com o grito que abre a canção - não o início mais auspicioso para uma carreira discográfica, eu vou admitir, mas ela estava apenas começando a colocar seus pés no estúdio. Ela fez alguns bons discos desde então e está bastante realizada. O grito era o tipo que normalmente estilhaça um sonho ruim, mas nossa intenção era ter o sonho somente começando, para fazer o ouvinte se perguntar se era um sonho ou realidade. Aquele foi o efeito que eu acho que nós tivemos. As três cantoras de acompanhamento foram divertidas quando elas estavam fazendo os efeitos assustadores de apoio que eu queria, até elas efetivamente ouviram na mistura.
"Heartbreak Hotel" foi a música mais ambiciosa que eu tinha composto. Eu penso que eu trabalhei em um número de níveis: você pode dançar por ela, cantar junto com ela, ficar com medo por ela, e apenas ouvir. Eu tive que desembocar em um piano lento e violoncelo, que terminava com uma nota positiva para tranquilizar o ouvinte; não há nenhum ponto em tentar assustar alguém, se não houver algo para trazer a pessoa de volta são e salvo, de onde você levou eles. "Heartbreak Hotel" tinha vingança nela e eu sou fascinado pelo conceito de vingança. É algo que eu não consigo entender. A ideia de fazer alguém "pagar" por algo que fizeram com você ou que você imagina que eles fizeram para você é totalmente estranha para mim. A configuração mostrou meus próprios medos e pela primeira vez, sendo ajudado a dominá-los. Havia tantos tubarões neste negócio procurando por sangue na água.
Se essa música, e mais tarde "Billie Jean", parecia lançar as mulheres em uma luz desfavorável, ela não foi feita para ser levada como uma declaração pessoal. Desnecessário dizer, eu amo a interação entre os sexos, é uma parte natural da vida e eu amo as mulheres. Eu somente penso que quando o sexo é usado como uma forma de chantagem ou poder, é um uso repugnante de um dos dons de Deus.
Triumph nos deu aquela explosão final de energia que precisávamos para montar um show perfeito, com nenhum material marginal. Começamos a ensaiar com nossa banda da turnê, que incluiu o baixista Mike McKinney. David Williams iria viajar com nós também, mas agora ele era um membro permanente da banda.
A próxima turnê estava indo para ser um grande empreendimento. Tivemos efeitos especiais arranjados para nós pelo grande mágico Dougl Whining. Eu queria desaparecer completamente em uma núvem de fumaça justo depois de "Don't Stop ". Ele tinha que coordenar os efeitos especiais com as pessoas do Showco, que controlavam toda a configuração. (Showco é um fornecedor de equipamentos de som, um reforço de serviços para a indústria de turnês de concertos cuja base localiza-se em Dallas / Texas - nota do blog). Eu estava feliz em falar com ele, enquanto repassávamos a rotina. Parecia quase injusto para ele dar-me os seus segredos, e para além do dinheiro, eu não estava lhe oferecendo qualquer coisa de que ele poderia fazer uso em troca. Eu me senti um pouco desconfortável com aquilo, eu realmente ainda queria que o nosso show fosse grande e eu sabia que a contribuição de Henning seria espetacular. Estávamos competindo com bandas como Earth, Wind and Fire e os Commodores para a posição de banda top no país, e nós sabíamos que havia pessoas que sentiam que os irmãos Jackson tinham por volta de 10 anos e estavam acabados.
Eu tinha trabalhado duro no conceito para a configuração da próxima turnê. Ela tinha a sensação de Contatos Imediatos por trás dela. Eu estava tentando fazer a afirmação de que havia vida e significado para além do espaço e do tempo e do pavão que tinha se expandido cada vez mais brilhante e cada vez mais orgulhoso. Eu queria que nosso filme refletisse essa idéia, também.
Meu orgulho nos ritmos, os avanços técnicos, e o sucesso de Off the Wall foi contrabalançado pelo choque que eu tive quando as indicações ao Grammy foram anunciadas para 1979. Apesar de Off the Wall ter sido um dos álbuns mais populares do ano, ele recebeu apenas uma indicação: Melhor Performance Vocal de R & B. Eu me lembro onde eu estava quando recebi a notícia. Eu me senti ignorado pelos meus pares e isto machucou. As pessoas me disseram mais tarde que isto surpreendeu a indústria também.
Fiquei decepcionado e depois eu fiquei animado pensando sobre o álbum que viria. Eu disse a mim mesmo: "Espere até a próxima vez" - eles não serão capazes de ignorar o próximo álbum. Eu assisti a cerimônia na televisão e foi bom vencer na minha categoria, mas eu ainda estava chateado pelo que eu percebia como a rejeição dos meus pares. Eu só ficava pensando: "Da próxima vez, da próxima vez." Em muitos aspectos, um artista é o seu trabalho. É difícil separar os dois. Eu penso que eu posso ser brutalmente objetivo sobre meu trabalho como eu crio ele, e se alguma coisa não funciona, eu posso sentir isso, mas quando eu entrego um álbum acabado - ou música - você pode ter certeza que eu lhe dei cada grama de energia e talento dado por Deus que eu tenho. Off the Wall foi bem recebido pelos meus fãs e eu acho que é por isso que as indicações ao Grammy feriram. Aquela experiência acendeu um fogo em minha alma. Tudo o que eu conseguia pensar era o próximo álbum e o que eu faria com ele. Eu queria que fosse verdadeiramente grande.
LIVRO MOONWALK - CAPÍTULO 5 - O MOONWALK
Off the Wall foi lançado em agosto de 1979, o mesmo mês em que eu fiz 21 anos e assumi o controle dos meus próprios negócios, e isto foi definitivamente um dos marcos mais importantes da minha vida. Significou muito para mim, porque o seu eventual sucesso provou, sem sombra de dúvida, que uma "estrela infantil" poderia amadurecer em um artista com apelo contemporâneo. Off the Wall também foi um passo além das rotinas de dança que tínhamos cozinhado. Quando começamos o projeto, Quincy e eu conversamos sobre o quanto era importante capturar paixão e sentimentos fortes em uma performance gravada. Eu ainda penso que é o que conseguimos na balada "She's Out of My Life", e, em menor extensão, "Rock With You".
Olhando para trás, eu posso observar a tapeçaria inteira e ver como Off the Wall me preparou para o trabalho que faríamos no álbum que se tornou Thriller. Quincy, Rod Temperton, e muitos dos músicos que tocavam em Off the Wall iriam me ajudar a realizar um sonho que eu tinha tido há muito tempo. Off the Wall vendeu quase seis milhões de cópias neste país, mas eu queria fazer um álbum que seria ainda maior. Desde que eu era um menino, eu tinha o sonho de criar o disco mais vendido de todos os tempos. Lembro-me de ir nadar no tempo que era uma criança e fazer um desejo antes que eu pulei na piscina. Lembre-se, eu cresci conhecendo a indústria, entendendo objetivos, e sendo dito o que era e o que não era possível. Eu queria fazer algo especial. Eu estiquei meus braços, como se estivesse enviando meus pensamentos até o espaço. Eu faria o meu desejo, então eu mergulhei na água. Eu diria para mim mesmo: "Este é o meu sonho. Este é o meu desejo," toda vez antes de eu mergulhar na água.
Eu acredito em desejos e na capacidade de uma pessoa em fazer um desejo se tornar realidade. Eu realmente acredito. Sempre que eu via um pôr do sol, eu calmamente mentalizava o meu desejo secreto antes que o sol se escondesse e desaparecesse do horizonte ocidental. Parecia como se o sol tivesse levado meu desejo com ele. Eu tinha que fazer isso antes que o último ponto de luz desaparecesse. E um desejo é mais do que um desejo, é um objetivo. É algo que seu consciente e subconsciente podem ajudar a tornar realidade.
Eu acredito em desejos e na capacidade de uma pessoa em fazer um desejo se tornar realidade. Eu realmente acredito. Sempre que eu via um pôr do sol, eu calmamente mentalizava o meu desejo secreto antes que o sol se escondesse e desaparecesse do horizonte ocidental. Parecia como se o sol tivesse levado meu desejo com ele. Eu tinha que fazer isso antes que o último ponto de luz desaparecesse. E um desejo é mais do que um desejo, é um objetivo. É algo que seu consciente e subconsciente podem ajudar a tornar realidade.
Lembro-me de uma vez estar no estúdio com Quincy e Rod Temperton enquanto nós estávamos trabalhando em Thriller. Eu estava jogando em uma máquina de pinball e um deles me perguntou: "Se este álbum não fizer tão bem como Off the Wall, você vai se decepcionar?"
Lembro me sentindo chateado - machucou que a questão fosse mesmo levantada. Eu disse a eles que Thriller tinha que fazer melhor do que Off the Wall. Eu admiti que eu queria que esse álbum seja o álbum mais vendido de todos os tempo.
Eles começaram a rir. Era uma coisa aparentemente irreal para querer.
Houve momentos durante o projeto Thriller quando eu iria ficar emocional ou chateado porque eu não poderia ter as pessoas trabalhando comigo para ver o que eu era. Aquilo ainda acontece comigo às vezes. Frequentemente as pessoas simplesmente não vêem o que eu vejo. Eles têm muitas dúvidas. Você não pode fazer o seu melhor quando você está duvidando de si mesmo. Se você não acredita em si mesmo, quem irá acreditar? Somente fazendo assim como você fez da última vez não é bom o suficiente. Penso isto como a mentalidade de "Tentar obter o que você puder" . Ela não exige que você force, cresça. Eu não acredito naquilo.
Iniciando a World Tour em 1987
Acredito que nós somos poderosos, mas não usamos nossas mentes na capacidade plena. Sua mente é poderosa o suficiente para ajudar você a alcançar seja o que for que você quiser. Eu sabia o que poderia fazer com esse disco. Nós tínhamos uma grande equipe lá, muito talento e boas ideias, e eu sabia que podíamos fazer qualquer coisa. O sucesso de Thriller transformou muitos dos meus sonhos em realidade. Ele se tornou o álbum mais vendido de todos os tempos, e aquele fato apareceu na capa de O Livro Guinness de Recordes Mundiais.
Fazer o álbum Thriller foi um trabalho muito duro, mas é verdade que você só obtém algo de alguma coisa que você colocou nela. Eu sou um perfeccionista: eu vou trabalhar até eu cair. E eu trabalhei tão duro naquele álbum. Isto ajudou que Quincy mostrou grande confiança no que estávamos fazendo durante aquelas sessões. Eu acho que eu tinha provado eu mesmo a ele durante nosso trabalho em Off the Wall. Ele ouviu o que eu tinha a dizer e me ajudou a realizar o que eu tinha esperança naquele álbum, mas ele mostrou ainda mais fé em mim durante a realização de Thriller. Ele percebeu que eu tinha a confiança e experiência que eu precisava para fazer aquele disco e, por esta razão, às vezes, ele não estava no estúdio com a gente. Eu estou realmente muito auto-confiante quando se trata de meu trabalho. Quando eu assumo um projeto, eu acredito nisso 100 por cento. Eu realmente coloco minha alma nele. Eu morreria por ele. É assim que eu sou.
Quincy é brilhante em equilibrar um álbum, criando a mistura certa de números rápidos e números lentos. Nós começamos a trabalhar com Rod Temperton em músicas para o álbum Thriller, que foi originalmente chamado Starlight. Eu estava escrevendo minhas próprias canções enquanto Quincy estava ouvindo músicas de outras pessoas, na esperança de encontrar somente as pessoas certas para o álbum. Ele é bom em saber o que eu vou gostar e que irá funcionar para mim. Nós compartilhamos a mesma filosofia sobre fazer álbuns; não acreditamos em lados B ou músicas do álbum. Cada canção deve ser capaz de permanecer a si própria como um single, e nós sempre empurramos para isso.
Eu tinha terminado algumas músicas de minha autoria, mas eu não dei elas a Quincy até que eu vi o que tinha vindo de outros escritores. A primeira música que eu tinha era "Startin Something '", que eu tinha escrito quando estávamos fazendo Off the Wall, mas nunca tinha dado a Quincy para aquele álbum. Às vezes eu tenho uma música que eu escrevi que eu realmente gosto e eu não posso trazer para apresentá-la. Enquanto estávamos fazendo Thriller, eu ainda guardei "Beat It" por um longo tempo antes de eu tocá-la para Quincy. Ele me dizia que nós precisávamos de uma grande canção de rock para o álbum. Ele dizia: "Vamos, onde está ela? Eu sei que você tem." Eu gosto das minhas músicas, mas inicialmente eu sou tímido sobre tocá-las para as pessoas, porque eu tenho medo que eles não vão gostar delas e isso é uma experiência dolorosa.
Ele finalmente me convenceu a deixá-lo ouvir o que eu tinha. Eu trouxe "Beat It" e toquei para ele e ele ficou louco. Eu me senti no topo do mundo.
Com minha irmã La Toya no vídeo Say Say Say
Quando estávamos prestes a começar a trabalhar em Thriller, eu chamei Paul McCartney em Londres e desta vez eu disse: "Vamos nos reunir e escrever alguns hits. "Nossa colaboração produziu "Say Say Say" e "The Girl Is Mine".
Quincy e eu finalmente escolhemos "The Girl Is Mine", como o óbvio primeiro single de Thriller. Nós realmente não tivemos muita escolha. Quando você tem dois nomes fortes como aqueles juntos em uma música, ela tem que vir em primeiro lugar ou ficar jogado à morte e superexposto. Tivemos que tirá-la do caminho.
Quando me aproximei de Paul, eu queria retribuir o favor que ele tinha me feito em contribuir com "Girlfriend" em Off the Wall. Eu escrevi "The Girl Is Mine", que eu sabia que iria ser certa para sua voz e meu trabalho em conjunto, e nós também fizemos o trabalho em "Say Say Say", que iríamos terminar mais tarde com George Martin, o grande produtor dos Beatles.
"Say Say Say" foi co-autoria de Paul, um homem que podia tocar todos os instrumentos no estúdio e marcar toda a partitura, e um garoto - eu - que não podia. No entanto, nós trabalhamos juntos como iguais e nos divertimos. Paul nunca teve que me conduzir naquele estúdio. A colaboração foi também um verdadeiro passo à frente para mim em termos de confiança porque não havia Quincy Jones olhando por mim para corrigir meus erros. Paul e eu compartilhávamos a mesma ideia de como uma canção pop deveria trabalhar e foi um verdadeiro prazer trabalhar com ele. Eu sinto que desde a morte de John Lennon, ele teve que viver de acordo com expectativas que as pessoas não tinham o direito de ficar com ele, Paul McCartney tem dado tanto a esta indústria e para seus fãs.
Eventualmente, eu iria comprar o catálogo musical ATV, que incluía muitas dos grandes músicas de Lennon-McCartney. Mas a maioria das pessoas não sabe que foi Paul quem me apresentou a ideia de se envolver em edição de música. Eu estava com Paul e Linda na casa deles no país quando Paul me contou sobre seu próprio envolvimento na edição de música. Ele me entregou um pequeno livro com MPL impresso na capa. Ele sorriu quando eu o abri, porque ele sabia que seu conteúdo iria me entusiasmar. Ela continha uma lista de todas as músicas que o próprio Paul possui e que ele tinha comprado os direitos de músicas por um longo tempo. Eu nunca tinha tido a ideia, qualquer pensamento antes, de comprar canções. Quando o catálogo musical ATV, que contém muitas músicas de Lennon-McCartney foi colocado à venda, decidi fazer uma oferta.
Eu me considero um músico que, aliás, é um homem de negócios, e Paul e eu tínhamos aprendido o difícil caminho sobre negócios e a importância da publicação e royalties e a dignidade de escrever canções. Compositores deveriam ser tratados como a alma da música popular. O processo criativo não envolve relógios de ponto ou sistemas de quotas, isto envolve a inspiração e a vontade de seguir adiante. Quando eu fui processado por alguém de quem eu nunca tinha ouvido falar, por "The Girl Is Mine", eu estava muito disposto a dar suporte na minha reputação. Eu disse que muitas das minhas ideias vêm em sonhos, que algumas pessoas pensaram que era uma conveniente desculpa, mas é verdade. Nossa indústria é tão pesada de advogados, que ser processado por alguma coisa que você não fez parece ser tão parte do processo de iniciação como costumava ser ganhar noite amadora.
"Not My Lover" era um título que nós quase usamos para "Billie Jean", porque Q tinha algumas objeções para chamar a música de "Billie Jean", meu título original. Ele sentiu que as pessoas podem imediatamente pensar em Billie Jean King, a jogadora de tênis.
Muitas pessoas têm me perguntado sobre aquela canção, e a resposta é muito simples. É apenas um caso de uma garota que diz que eu sou o pai de seu filho e estou pedindo a minha inocência, porque "o garoto não é meu filho."
Nunca houve uma real "Billie Jean". (Exceto para as que vieram depois da canção.) A garota na canção é um composto de pessoas por quem já fomos atacados ao longo dos anos. Esse tipo de coisa que tem acontecido com alguns de meus irmãos e eu costumava estar realmente impressionado com isto. Eu não conseguia entender como essas meninas podiam dizer que elas estavam carregando o filho de alguém quando não era verdade. Eu não posso imaginar mentiras sobre algo como aquilo. Ainda hoje há meninas que vêm para o portão de nossa casa e dizem as coisas mais estranhas, como, "Oh, eu sou esposa de Michael," ou "Eu estou apenas deixando as chaves do nosso apartamento." Lembro-me de uma garota que costumava conduzir-nos completamente louca. Eu realmente acho que ela acreditava em sua mente que ela pertencia a mim. Havia uma outra menina que alegou que eu tinha ido para a cama com ela, e ela fez ameaças. Tem havido um par de brigas sérias no portão em Hayvenhurst, e elas podem se tornar perigosas. As pessoas gritam para o porteiro que Jesus os enviou a falar comigo e que Deus disse a eles para vir - coisas incomuns e inquietantes.
Um músico conhece o material de êxito. Isto tem que se sentir bem. Tudo tem que se sentir no lugar. Isto cumpre você e isso te faz se sentir bem. Você sabe disso quando você o ouve. É assim que eu me senti sobre "Billie Jean". Eu sabia que ia ser grande, enquanto eu estava escrevendo-a. Eu estava realmente absorvido naquela música. Um dia, durante uma pausa em uma sessão de gravação, estava andando pela estrada na Ventura Freeway com NelsonHayes, que estava trabalhando comigo na época. "Billie Jean" foi martelando em minha cabeça e aquilo é tudo o que eu estava pensando. Estávamos saindo da rodovia quando uma criança em uma motocicleta puxou-se para nós e disse: "Seu carro está pegando fogo." De repente, percebemos a fumaça e paramos, e toda a parte inferior da Rolls-Royce estava em chamas. Aquele garoto provavelmente salvou nossas vidas. Se o carro tivesse explodido, poderíamos ter sido mortos. Mas eu estava tão absorvido por esta música flutuando na minha cabeça que eu nem mesmo me concentrei sobre as possibilidades terríveis até mais tarde. Mesmo quando estávamos recebendo ajuda e encontrando um caminho alternativo para chegar onde estávamos indo, eu estava em silêncio compondo material adicional, aquilo é como eu estava envolvida com "Billie Jean".
Antes de eu escrever "Beat It", estava pensando que eu queria escrever o tipo de música de rock que eu iria sair e comprar, mas também alguma coisa totalmente diferente do rock que eu estava ouvindo no Top 40 da rádio na época.
"Beat It" foi escrita com as crianças da escola em mente. Eu sempre amei a criação de peças que irá apelar para as crianças. É divertido escrever para elas e saber o que elas gostam, porque elas são um público muito exigente. Você não pode enganá-las. Elas ainda são o público que é mais importante para mim, porque eu realmente me importo com elas. Se elas gostam disso, é um sucesso, não importa o que os gráficos dizem.
A letra de "Beat It" expressa alguma coisa que eu faria se eu estivesse em apuros. Sua mensagem - que nós devemos abominar a violência - é algo que eu acredito profundamente. Ela conta as crianças para ser inteligente e evitar problemas. Eu não quero dizer que você deveria dar a outra face enquanto alguém chuta em seus dentes, mas, a menos que a sua volta é contra a parede e você não tem absolutamente nenhuma escolha, apenas se afaste antes que a violência irrompa. Se você lutar e for morto, você ganhou nada e perdeu tudo. Você é o perdedor, e por isso são as pessoas que amam você. Isso é o que "Beat It" pretende dizer. Para mim, a verdadeira bravura está na resolução das diferenças sem uma luta e tendo a sabedoria para fazer esta solução possível.
Quando Q chamou Eddie Van Halen, ele pensou que isso era um trote. Por causa da conexão ruim, Eddie estava convencido de que a voz do outro lado era uma farsa. Depois de ser dito que a chamada era perdida, Q simplesmente discou o número novamente. Eddie concordou em tocar a sessão para nós e deu-nos um incrível solo de guitarra em "Beat It".
Quando Q chamou Eddie Van Halen, ele pensou que isso era um trote. Por causa da conexão ruim, Eddie estava convencido de que a voz do outro lado era uma farsa. Depois de ser dito que a chamada era perdida, Q simplesmente discou o número novamente. Eddie concordou em tocar a sessão para nós e deu-nos um incrível solo de guitarra em "Beat It".
Os mais novos membros da nossa equipe foram a banda Toto, que tinha os discos de sucesso "Rosanna" e "África". Eles haviam sido bem conhecidos como músicos individuais antes que eles vieram juntos como um grupo. Devido a sua experiência, eles conheciam os dois lados de trabalho em estúdio, quando ser independente, e quando ser cooperativo e seguir o exemplo do produtor. Steve Porcaro havia trabalhado em Off the Wall durante uma pausa como tecladista para Toto. Desta vez ele trouxe seus companheiros de banda com ele. Musicólogos sabem que o líder da banda David Paich é o filho de Marty Paich, que trabalhou em grandes discos de Ray Charles, como "I Can't Stop Loving You."
Eu amo "Pretty Young Thing", que foi escrita por Quincy e James Ingram. "Don't Stop Till You Get Enough" tinha aguçado meu apetite para a introdução falada, em parte porque eu não acho que minha voz era algo que meu canto precisava esconder. Eu sempre tive uma voz suave. Eu não a cultivei ou quimicamente alterei isso: aquilo sou eu - leve-a ou deixe-a. Imagine o que é ter obrigação de gostar de ser criticado por alguma coisa sobre si mesmo que é natural e dado por Deus. Imagine a dor de ter inverdades propagadas pela imprensa, de ter pessoas se perguntando se você está dizendo a verdade - defendendo a si mesmo porque alguém decidiu que iria fazer uma boa cópia e iria forçá-lo a negar o que eles disseram, criando, assim, uma outra história. Eu tentei não responder a essas acusações ridículas no passado, porque aquilo dignifica eles e as pessoas que os fazem. Lembre-se, a imprensa é um negócio: Jornais e revistas estão no negócio para ganhar dinheiro - às vezes às custas de precisão, imparcialidade, e até mesmo a verdade.
De qualquer maneira, na introdução de "Pretty Young Thing," eu parecia um pouco mais confiante do que eu tinha no último álbum. Eu gostei do "código" nas letras, e "tenderoni" e "sugar fly" eram divertidas palavras tipo rock'n'roll que você não poderia encontrar no dicionário. Eu tive Janet e LaToya no estúdio para este número, e elas produziram o "real" backup vocals. James Ingram e eu programamos um dispositivo eletrônico chamado Vocoder, que deu aquela voz ao ET.
"Human Nature" foi a música que os caras do Toto trouxeram para Q, e ele e eu concordamos que a música tinha a mais bela melodia que nós tínhamos ouvido em um longo tempo, ainda mais que "África". É música com asas. As pessoas me perguntavam sobre a letra: "Why does he do me that way... I like loving this way..." As pessoas, muitas vezes, pensam que a letra que você está cantando tem algum significado pessoal especial para você, o que muitas vezes não é verdade. É importante chegar às pessoas, movê-las. Às vezes, pode-se fazer isso com o conjunto do arranjo da melodia musical e letra, às vezes é o conteúdo intelectual da letra. Fui perguntado muitas questões sobre "Muscles," a música que eu escrevi e produzi para Diana Ross. Aquela música cumpriu um perpétuo sonho de retornar alguns dos muitos favores que ela fez por mim. Eu sempre amei Diana e olhei para ela. Muscles, aliás, é o nome da minha cobra.
"The Lady in My Life", foi uma das faixas mais difíceis de gravar. Estávamos acostumados a fazer um monte de tomadas, a fim de obter um vocal o mais perfeito possível, mas Quincy não estava satisfeito com o meu trabalho naquela música, mesmo depois de literalmente dezenas de tomadas. Por fim, ele me chamou de lado tarde de uma sessão e disse que queria-me para pedir. Isso é o que ele disse. Ele queria que eu voltasse para o estúdio e literalmente pedisse para ele. Então eu voltei e eles tinham apagado as luzes do estúdio e fechado a cortina entre o estúdio e a sala de controle, assim, eu não me senti auto-consciente. Q iniciou a fita e eu implorei. O resultado é o que se ouve nos sulcos.
Eventualmente ficamos sob uma tremenda pressão de nossa gravadora para terminar Thriller. Quando uma gravadora apressa você, eles realmente apressam você, e eles estavam apressando-nos duro em Thriller. Eles disseram que tinha que estar pronto em uma determinada data, fazer ou morrer.
Então, nós passamos por um período em que estávamos quebrando nossas costas para conseguir o álbum feito naquele prazo determinado por eles. Havia um monte de compromissos feitos nas misturas de várias faixas, e sobre se certas faixas seriam ainda para estar no álbum. Nós cortamos tantos cantos que quase perdemos todo o álbum.
Quando finalmente ouvimos as faixas que íamos entregar, Thriller soou tão ruim para mim que lágrimas vieram aos meus olhos. Nós tínhamos estado sob enorme pressão, porque enquanto estávamos tentando terminar Thriller, também estávamos trabalhando em E T Storybook, e, bem como, tinha havido pressão de prazos naquilo também. Todas essas pessoas estavam lutando uns com os outros, e nós viemos a perceber que a triste verdade era que as misturas de Thriller não funcionaram.
Ficamos ali no estúdio, Westlake Studio, em Hollywood, e ouvimos o álbum inteiro. Eu me senti devastado. Toda essa emoção reprimida saiu. Eu fiquei com raiva e saí da sala. Eu disse a meu pessoal, "É isso aí, não vamos liberá-lo. Chame a CBS e diga a eles que eles não estão recebendo este álbum. Nós não estamos liberando-o."
Porque eu sabia que estava errado. Se não tivéssemos parado o processo e examinado o que estávamos fazendo, o disco teria sido terrível. Ele nunca teria sido revisto a forma como foi porque, como aprendemos, você pode arruinar um grande álbum na mistura. É como pegar um grande filme e arruiná-lo no final. Você simplesmente tem que tomar o seu tempo.
Algumas coisas não podem ser apressadas.
Houve um pouco de grito e grito das pessoas da gravadora, mas no final, eles foram espertos e entenderam. Eles sabiam também, isto era apenas que eu fui o primeiro a dizer isso. Finalmente eu percebi que eu tinha que fazer a coisa toda - mixar o álbum inteiro - tudo de novo.
Nós levamos um par de dias de descanso, respiramos fundo e demos um passo atrás. Em seguida, viemos frescos, limpamos nossos ouvidos, e começamos a misturar duas músicas por semana. Quando foi feito - bum - isto nos atingiu duro. CBS podia ouvir a diferença também. Thriller foi um projeto difícil.
Foi um sentimento tão bom quando nós terminamos. Eu estava tão animado, que eu não poderia esperar por ele para sair. Quando terminamos, não havia qualquer tipo de celebração que eu posso recordar. Nós não fomos a uma discoteca ou coisa assim. Nós apenas descansamos. Eu prefiro apenas estar com as pessoas que eu realmente gosto de qualquer maneira. Essa é a minha maneira de celebrar.
Jermaine se junta aos Jacksons no palco pela primeira vez desde o início do Jackson 5. Uma noite muito especial. Motown 25, 1983.
Os três vídeos que saíram de Thriller - "Billie Jean", "Beat It" e "Thriller" - eram todos parte do meu conceito original para o álbum. Eu estava determinado a apresentar esta música tão visualmente quanto possível. Na época, eu olhava para o que as pessoas estavam fazendo com vídeo, e eu não conseguia entender por que tanto disso parecia tão primitivo e fraco. Eu vi crianças assistindo e aceitando vídeos chatos porque elas não tinham alternativas. Meu objetivo é fazer o melhor que posso em cada área, então, por que trabalhar duro em um álbum e, em seguida, produzir um vídeo terrível? Eu queria alguma coisa que fosse colar você no set, algo que você gostaria de assistir mais e mais. A ideia desde o início era dar qualidade às pessoas. Então, eu queria ser um pioneiro neste meio relativamente novo e fazer os melhores curtas musicais que pudéssemos fazer. Eu nem mesmo gosto de chamá-los de vídeos. No set eu expliquei que estávamos fazendo um filme, e foi assim que eu me aproximei disso. Eu queria as pessoas mais talentosas no negócio - o melhor diretor de fotografia, o melhor diretor, a melhor iluminação que as pessoas pudessem conseguir. Nós não estávamos filmando em vídeo, isto era filme de 35 mm. Nós estávamos falando sério.
Para o primeiro vídeo, "Billie Jean", eu entrevistei diversos diretores, à procura de alguém que parecia realmente único. A maioria deles não me apresentou com nada que fosse verdadeiramente inovador. Ao mesmo tempo, eu estava tentando pensar grande, a gravadora estava me dando um problema no orçamento. Então acabei pagando por "Beat It" e "Thriller", porque eu não queria argumentar com ninguém sobre dinheiro. Eu tenho comigo esses dois filmes como um resultado.
"Billie Jean" foi feito com o dinheiro da CBS - cerca de US $ 250.000. Na época aquilo era muito dinheiro para um vídeo, mas realmente me agradou que acreditaram muito em mim. Steve Baron, quem dirigiu "Billie Jean", tinha muitas ideias criativas, apesar de ele não concordar em primeiro lugar que deveria estar dançando na mesma. Eu sentia que as pessoas queriam me ver dançar. Foi ótimo dançar para o vídeo. Aquela trama onde eu vou no meu pé foi espontânea, assim como muitos dos outros movimentos.
"Billie Jean" vídeo causou uma grande impressão sobre o público da MTV e foi um enorme sucesso.
"Beat It" foi dirigido por Bob Giraldi, que tinha feito uma série de comerciais. Eu lembro de estar na Inglaterra, quando foi decidido que "Beat It" deveria ser o próximo single lançado de Thriller, e nós tivemos que escolher um diretor para o vídeo.
Senti que "Beat It" deveria ser interpretada literalmente, a forma como foi escrita, uma gangue contra a outra em duras ruas urbanas. Tinha que ser difícil. Era sobre aquilo que "Beat It" tratava.
Quando voltei para Los Angeles, eu vi as bobinas demo de Bob Giraldi e sabia que ele era o diretor que eu queria para "Beat It". Eu amava a forma que ele contava uma história em seu trabalho, então eu falei com ele sobre "Beat It". Discutimos sobre as coisas, minhas ideias e suas ideias, e é como ele foi criado. Nós jogamos com o argumento, moldamos e o esculpimos.
Eu tinha gangues de rua em minha mente quando escrevi "Beat It", então, recrutamos algumas das gangues mais difíceis em Los Angeles e as colocamos para trabalhar no vídeo. Isto acabou por ser uma boa ideia, e uma grande experiência para mim. Tivemos algumas caras rudes naquele set, caras difíceis, e eles não tinham passado por guarda-roupa. Esses caras na sala de bilhar na primeira cena eram autênticos, não eram atores. Esse material era real.
Agora eu não tinha realmente estado tanto assim em torno de pessoas difíceis, e esses caras eram mais do que um pouco intimidante no começo. Mas tínhamos segurança ao redor e estavam prontos para qualquer coisa que pudesse acontecer. É claro que nós logo percebemos que não precisava de nada disso, que os membros da gangue eram em sua maioria humilde, doce e amável em suas relações com a gente. Nós os alimentamos durante os intervalos, e todos eles limparam e colocaram de lado suas bandejas. Eu vim a perceber que a coisa toda de ser mau e difícil é que ela é feita para o reconhecimento. Durante todo o tempo esses caras queriam ser vistos e respeitados, e agora nós estávamos indo colocá-los na TV. Eles amaram isso. "Ei, olhe para mim, eu sou alguém!" E eu penso que é realmente por isso que muitas das gangues agem da maneira que eles fazem. Eles são rebeldes, mas rebeldes que querem atenção e respeito. Como todos nós, eles só querem ser vistos. E eu dei a eles aquela chance. Por alguns dias, pelo menos, eles eram estrelas.
Eles foram tão maravilhosos para mim - educados, tranquilos, de apoio. Depois dos números de dança eles elogiaram meu trabalho, e eu poderia dizer que eles realmente quiseram dizer isso. Eles queriam um monte de autógrafos e frequentemente ficaram ao redor de meu trailer. O que eles queriam, eu dei a eles: fotografias, autógrafos, ingressos para a Victory tour, qualquer coisa. Eles eram um grupo agradável de caras.
A verdade daquela experiência saiu na tela. O vídeo "Beat It" foi alarmante, e você podia sentir as emoções dessas pessoas. Você sentia a experiência das ruas e da realidade de suas vidas. Você olha para "Beat It" e sabe que esses caras são duros. Eles estavam sendo eles mesmos, e me dei conta. Não era nada como a atuação dos atores, foi tão longe quanto possível. Eles estavam sendo eles mesmos, aquele sentimento que você obteve foi o espírito deles.
Eu sempre me perguntei se para eles a música tinha a mesma mensagem que para mim.
Quando Thriller primeiro saiu, a gravadora assumiu que iria vender alguns milhões de cópias. Em geral, as gravadoras nunca acreditam que um novo álbum fará consideravelmente melhor do que o último que você fez. O número foi o que você teve sorte da última vez ou o último número que você vendeu é o tamanho do seu público. Eles geralmente apenas enviam um par de milhões para as lojas para cobrir as vendas no caso de você ter sorte novamente.
É assim que funciona normalmente, mas eu queria alterar a atitude deles com Thriller.
Frank e eu palhaços ao redor da câmera (foto acima)
No casamento de John Branca e Julia McArthur com Little Richard, que performou na cerimônia (foto abaixo)
No casamento de John Branca e Julia McArthur com Little Richard, que performou na cerimônia (foto abaixo)
Uma das pessoas que me ajudaram com Thriller foi Frank Dileo. Frank era vice-presidente de promoção na Epic quando eu o conheci. Junto com Ron Weisner e Fred DeMann, Frank foi o responsável por transformar meu sonho de Thriller em realidade. Frank ouviu partes de Thriller pela primeira vez no Westlake Studio, em Hollywood, onde a maior parte do álbum foi gravado. Ele estava lá com Freddie DeMann, um dos meus gerentes e Quincy e eu tocamos "Beat It" para eles e um pouco de "Thriller", que ainda estávamos trabalhando. Eles estavam muito impressionados, e começamos a conversar seriamente sobre como "quebrar" este álbum em grande estilo.
Frank realmente trabalhou duro e provou ser a minha mão direita durante os anos seguintes. Seu brilhante entendimento da indústria fonográfica provou ser valioso. Por exemplo, nós lançamos "Beat It" como um single, enquanto "Billie Jean" ainda estava no número um. CBS gritou: "Vocês estão loucos. Isso irá matar 'Billie Jean'" Mas Frank disse a eles para não se preocuparem, que ambas as músicas seriam o número um e ambas estariam no Top 10 ao mesmo tempo. Elas estavam.
Na primavera de 1983, ficou claro que o álbum estava indo bater forte. No topo. Toda vez que eles lançaram outro single, as vendas do álbum seraim mais altas.
Em seguida, o vídeo "Beat It" decolou.
Em 16 de maio de 1983, eu realizei "Billie Jean" em uma rede de transmissão televisiva em honra ao vigésimo quinto aniversário da Motown. Quase 50 milhões de pessoas viram o show. Depois disso, muitas coisas mudaram.
O show da Motown 25 tinha realmente sido gravado um mês antes, em abril. O título todo era Motown 25: Yesterday, Today, and Forever, e eu sou forçado a admitir que eu tinha de ser conversado em fazê-lo. Eu estou feliz que eu fiz porque o show acabou por produzir alguns dos momentos mais felizes e mais orgulhosos da minha vida.
Como mencionei anteriormente, no início eu disse não à ideia. Eu tinha sido convidado para aparecer como um membro dos Jacksons e, em seguida, fazer um do meu próprio número de dança. Mas nenhum de nós éramos mais artistas da Motown. Houve longos debates entre mim e meus gerentes, Weisner e DeMann. Eu pensei sobre o quanto Berry Gordy tinha feito por mim e para o grupo, mas eu disse a meus gerentes e Motown que eu não queria ir na TV. Toda minha atitude com relação a TV é bastante negativa. Eventualmente Berry veio ver-me para discutir o assunto. Eu estava editando "Beat It" no estúdio da Motown, e alguém deve ter dito a ele que eu estava no edifício. Ele veio até o estúdio e conversou comigo longamente sobre isso. Eu disse, "Ok, mas se eu fizer isso, eu quero fazer 'Billie Jean'." Teria sido a única música que não era da Motown em todo o show. Ele me disse que aquilo era o que ele queria para eu fazer de qualquer maneira. Assim, concordamos em fazer um Jacksons medley, que deveria incluir Jermaine. Estávamos todos emocionados.
Então eu reuni meus irmãos e ensaiei eles para este show. Eu realmente trabalhei eles, e me senti bem, um pouco como nos velhos tempos do Jackson 5. Eu coreografafei e ensaiei eles por dias em nossa casa em Encino, filmando cada ensaio para que pudéssemos vê-lo mais tarde. Jermaine e Marlon também fizeram suas contribuições. Em seguida, fomos para a Motown, em Pasadena para ensaios. Fizemos o nosso ato e, mesmo nós tendo reservado nossa energia e nunca termos ido com tudo no ensaio, todas as pessoas estavam batendo palmas e vindo ao redor e observando-nos. Então, eu fiz o ensaio da minha "Billie Jean". Eu só andava durante o número porque eu ainda não tinha nada planejado. Eu não tinha tido tempo, porque eu estava tão ocupado ensaiando o grupo.
No dia seguinte, liguei para minha gerência e disse: "Por favor, me mande um chapéu de espião, como um chapéu legal - alguma coisa que um agente secreto usaria" Eu queria alguma coisa sinistra e especial, um real tipo desleixado de chapéu. Eu ainda não tinha uma ideia muito boa do que eu ia fazer com "Billie Jean".
Durante as sessões de Thriller, eu tinha encontrado uma jaqueta preta, e eu disse, "Você sabe, algum dia eu vou usar isso para performar. Era tão perfeito e tão show business, que eu usei na Motown 25.
Mas a noite antes da gravação, eu ainda não tinha ideia do que eu ia fazer com o meu número solo. Então eu desci para a cozinha da nossa casa e toquei "Billie Jean". Alto. Eu estava lá por mim mesmo, a noite antes do show, e eu praticamente fiquei lá e deixei a música me dizer o que fazer. Eu meio que deixei a dança criar a si mesma. Eu realmente deixei ela falar comigo, eu ouvi a batida entrar, e eu levei este chapéu espião e comecei a pose e o passo, deixando o ritmo de "Billie Jean" criar os movimentos. Senti-me quase compelido a deixá-lo criar a si mesmo. Eu não poderia ajudá-lo. E aquilo - sendo capaz do "passo para trás" e deixar a dança vir através dele - foi muito divertido.
Eu também tinha vindo a praticar certos passos e movimentos, embora a maior parte do desempenho foi realmente espontâneo. Eu vinha praticando o Moonwalk por algum tempo, e ocorreu isto em nossa cozinha que eu iria finalmente fazer o Moonwalk em público na Motown 25.
Agora, o Moonwalk já estava na rua por esta altura, mas eu aprimorei um pouco isto quando eu fiz o passo. Ele nasceu como um passo break-dance, um "popping", tipo de coisa que as crianças negras tinham criado dançando nas esquinas no gueto. Pessoas negras são dançarinas verdadeiramente inovadoras; elas criam muitas das novas danças, pura e simples. Então eu disse, "Esta é a minha chance para fazer isso", e eu fiz isso. Essas três crianças ensinaram isso para mim. Elas deram-me o básico - e eu estava fazendo isso muito em particular. Eu tinha praticado em conjunto com certos outros passos. Tudo o que eu tinha certeza era que aquilo era a ponte para "Billie Jean." Eu ia a andar para trás e para frente ao mesmo tempo, como andar na lua.
Um dia da gravação, a Motown estava em atraso. Tarde. Então eu saí e ensaiei por mim mesmo. Até então eu tinha o meu chapéu espião. Meus irmãos queriam saber para que era o chapéu, mas eu disse a eles que eles teriam que esperar e ver. Mas eu pedi um favor a Nelson Hayes. "Nelson - depois que eu fizer o conjunto com os meus irmãos e as luzes se apagarem, passe o chapéu para mim no escuro, eu vou estar no canto, de lado, conversando com o público, mas você passe aquele chapéu preto lá e coloque-o na minha mão no escuro. "
Então, depois de meus irmãos e eu acabamos de apresentar, eu andei mais para o lado do palco e disse: "Lindo! Eu gostaria de dizer que aqueles eram os bons velhos tempos; aqueles foram momentos mágicos com todos os meus irmãos, incluindo Jermaine. Mas o que eu realmente gosto "- e Nelson colocando o chapéu na minha mão -" são as canções mais recentes." Eu me virei e peguei o chapéu e entrou "Billie Jean", naquele ritmo pesado, eu poderia dizer que as pessoas na platéia estavam realmente gostando do meu desempenho. Meus irmãos me disseram que estavam lotando as asas olhando-me com a boca aberta, e os meus pais e irmãs estavam lá na platéia. Mas eu só me lembro abrindo os olhos no final da coisa e vendo esse mar de gente de pé, aplaudindo. E eu senti tantas emoções conflitantes. Eu sabia que tinha feito o meu melhor e me senti bem, tão bom. Mas ao mesmo tempo eu me senti decepcionado comigo mesmo. Eu tinha planejado fazer uma rotação muito longa e parar na ponta dos pés, suspenso por um momento, mas eu não fiquei na ponta do pé tanto quanto eu queria. Eu fiz a rotação e eu pousei em um dedo do pé. Eu queria apenas ficar lá, apenas congelar lá, mas não funcionou bem como eu tinha planejado.
Quando cheguei nos bastidores, as pessoas estavam lá me parabenizando. Eu ainda estava desapontado com o spin. Eu estava tão concentrado e eu sou um perfeccionista. Ao mesmo tempo, eu sabia que este foi um dos momentos mais felizes da minha vida. Eu sabia que, pela primeira vez, meus irmãos tinham realmente tido uma chance de me assistir e ver o que eu estava fazendo, como eu estava evoluindo. Após a apresentação, cada um deles abraçou e beijou-me nos bastidores. Eles nunca tinham feito aquilo antes, e eu me senti feliz por todos nós. Foi tão maravilhoso quando eles me beijaram assim. Eu amei isso! Eu quero dizer, nós nos abraçamos o tempo todo. Minha família toda se abraça muito, com exceção de meu pai. Ele é o único que não faz. Sempre que o resto de nós vê um ao outro, nos abraçamos, mas quando eles todos me beijaram naquela noite, eu senti como se eu tivesse sido abençoado por eles.
O desempenho estava ainda roendo em mim, e eu não estava satisfeito até que um menino se aproximou de mim nos bastidores. Ele tinha cerca de 10 anos de idade e estava vestindo um smoking. Ele olhou para mim com estrelas em seus olhos, congelados onde ele estava, e disse: "Cara, quem mesmo ensinou você a dançar assim?"
Eu meio que ri e disse: "A prática, eu acho." E este garoto estava olhando para mim, boquiaberto. Eu fui embora, e pela primeira vez naquela noite, eu me senti realmente bem sobre o que eu tinha realizado naquela noite. Eu disse para mim mesmo que devo ter feito realmente bem, porque as crianças são honestas. Quando aquele garoto disse o que ele fez, eu realmente senti que eu tinha feito um bom trabalho. Eu estava tão comovido por toda a experiência, que eu fui para casa e escrevi tudo o que tinha acontecido naquela noite. Meu registro terminou com meu meu encontro com o garoto.
O dia após o show da Motown 25, Fred Astaire me chamou ao telefone. Ele disse - estas são suas palavras exatas - "Você é um inferno de um motor. Homem, você realmente colocou-os em suas bundas na noite passada." Isso é o que Fred Astaire disse para mim. Agradeci a ele. Então, ele disse, "Você é um dançarino com raiva. Eu sou da mesma forma. Eu costumava fazer a mesma coisa com minha bengala."
Eu tinha encontrado-o uma ou duas vezes no passado, mas esta foi a primeira vez que ele já havia me chamado. Ele passou a dizer: "Eu assisti o especial a última noite; eu o gravei e assisti novamente esta manhã. Você é um inferno de um motor."
Meu amigo Fred Astaire
Foi o maior elogio que eu já tinha recebido em minha vida, e é o único que eu sempre quis acreditar. Por Fred Astaire me dizer, aquilo significou mais para mim do que qualquer coisa. Mais tarde, meu desempenho foi nomeado para um prêmio Emmy em uma categoria musical, mas eu perdi para Leontyne Price. Isto não importava. Fred Astaire me disse coisas que eu nunca iria esquecer - aquela foi a minha recompensa. Mais tarde, ele me convidou para sua casa, e havia mais elogios dele até que eu realmente corei. Ele revisou todo o meu desempenho da "Billie Jean" , passo a passo. O grande coreógrafo Hermes Pan, que tinha coreografado danças de Fred no cinema, veio, e eu mostrei a eles o Moonwalk e demonstrei alguns outros passos que realmente interessava a eles.
Não muito tempo depois, Gene Kelly veio até a minha casa para visitar e também disse que gostou da minha dança. Foi uma experiência fantástica, aquilo mostrou porque eu senti que tinha sido introduzido em uma fraternidade informal de dançarinos, e eu me senti muito honrado, porque essas eram as pessoas que eu mais admirava no mundo.
Logo após a Motown 25, minha família leu um monte de coisas na imprensa sobre eu ser "o novo Sinatra" e tão "emocionante quanto Elvis" - esse tipo de coisa. Foi muito bom ouvir, mas eu sabia que a imprensa podia ser tão instável. Uma semana eles amam você, e na semana seguinte, eles agem como se você fosse um lixo.
Mais tarde eu dei a Sammy Davis como um presente, o casaco preto brilhante que eu usei na Motown 25. Ele disse que ia fazer uma imitação minha no palco, e eu disse: "Aqui, você quer usar isso quando você se apresentar?" Ele estava tão feliz. Eu amo Sammy. Ele é um homem tão fino e um real showmal. Um dos melhores.
Eu estava usando uma única luva por anos antes de Thriller. Eu senti que uma luva era legal. Vestindo duas luvas parecia tão comum, mas uma única luva era diferente e foi definitivamente um estilo. Mas eu tenho por longo tempo acreditado que pensar muito sobre o seu estilo é um dos maiores erros que você pode fazer, porque um artista deve deixar seu estilo evoluir naturalmente, espontaneamente. Você não pode pensar sobre essas coisas, você tem que sentir o seu caminho dentro deles.
Na verdade, eu estava usando a luva por um longo tempo, mas não tinha conseguido muita atenção até que, de repente, ela bateu com Thriller, em 1983. Eu estava usando-a em algumas das turnês antigas de volta na década de 1970, e eu usava uma luva durante o Off the Wall tour e na capa do álbum ao vivo que saiu depois.
É assim que o show business tem uma luva. Eu amo usá-la. Uma vez, por coincidência, eu usava uma luva preta para a cerimônia da American Music Awards, que aconteceu de cair no aniversário de Martin Luther King Jr.. Engraçado como as coisas acontecem às vezes.
Eu admito que eu amo as tendências de moda, mas eu nunca pensei que usar meias brancas ia pegar. Não muito tempo atrás era considerado extremamente quadrado usar meias brancas. Foi legal na década de 1950, mas, e na década de 60? Nos anos 70 você não colocava meias brancas nem que te matassem. Foi considerado muito quadrado até mesmo - para a maioria das pessoas.
Mas eu nunca parei de usá-las. Nunca. Meus irmãos me chamariam de um mergulho, mas não me importo. Meu irmão Jermaine ficava chateado e ligava para minha mãe: "Mãe, Michael está usando meias brancas novamente. Você não pode fazer alguma coisa? Fale com ele." Ele iria reclamar amargamente. Eles todos me dizem que eu era um bobão. Mas eu ainda usava minhas meias brancas, e agora é legal novamente. Essas meias brancas devem ter pego apenas a irritação de Jermaine. Eu tenho cócegas quando eu penso sobre isso. Após Thriller saiu, isto tornou-se mesmo ok para vestir suas calças altas em volta de seus tornozelos novamente.
Minha atitude é se a moda diz que é proibido, eu vou fazê-lo.
Quando estou em casa, eu não gosto de me vestir elegantemente. Eu uso tudo o que é útil. Eu costumava passar os dias de pijama. Eu gosto de camisas de flanela, blusas e calças velhas, roupas simples.
Quando eu saio, eu me visto em mais nítidas, brilhantes, roupas mais personalizados, mas ao redor da casa e no estúdio qualquer coisa vai. Eu não uso muito jóias - geralmente nenhuma - porque fica no meu caminho. Às vezes as pessoas me dão jóias de presentes e eu as valorizo para o sentimento, mas usualmente eu apenas as coloco em algum lugar. Algumas destas tem sido roubadas. Jackie Gleason me deu um lindo anel. Ele tirou do seu dedo e o deu a mim. Foi roubado e eu sinto falta dele, mas isto realmente não me incomoda porque o gesto significava mais do que qualquer outra coisa, e aquilo não pode ser tirado de mim. O anel era apenas uma coisa material.
O que realmente me faz feliz, o que eu amo é performar e criar. Eu realmente não me importo com todas as armadilhas materiais. Eu gosto de colocar a minha alma em algo e ter pessoas aceitando e gostando disto. É um sentimento maravilhoso.
Eu aprecio a arte por essa razão. Eu sou um grande admirador de Michelangelo e de como ele derramou a sua alma em seu trabalho. Ele sabia em seu coração que um dia ele iria morrer, mas que o trabalho que ele fez viveria. Você pode dizer que ele pintou o teto da Capela Sistina, com toda a sua alma. Em um ponto, ele mesmo destruiu e fez mais porque ele queria que fosse perfeito. Ele disse: "Se o vinho é ácido, despeje-o fora."
Eu posso olhar para uma pintura e me perder. Ela puxa você para dentro, toda a emoção e drama. Ela se comunica com você. Você pode sentir o que o artista estava sentindo. Eu me sinto da mesma maneira sobre fotografia. Uma fotografia pungente ou forte pode falar volumes.
Uma visita a Casa Branca
Como eu disse anteriormente, houve muitas mudanças em minha vida no rescaldo da Motown 25. Fomos informados de que 47 milhões de pessoas assistiram aquele show e, aparentemente, muitos deles sairam e compraram Thriller. No outono de 1983, o álbum tinha vendido oito milhões de cópias, superando, de longe, as expectativas da CBS para o sucessor de Off the Wall. Nesse ponto Frank Dileo disse que gostaria de nos ver produzir outro vídeo ou curta-metragem.
Ficou claro para nós que o próximo single e vídeo deveria ser "Thriller", uma longa faixa que tinha muito material para um diretor brilhante tocar. Logo que a decisão foi tomada, eu sabia que eu queria tê-lo dirigindo. No ano anterior eu tinha visto um filme de terror chamado Um Lobisomem Americano em Londres, e eu sabia que o homem que fez isso, John Landis, seria perfeito para "Thriller", já que o nosso conceito para o vídeo contou com o mesmo tipo de transformações que aconteceu com seu personagem.
Com Ola Rey no vídeo Thriller
Então, entramos em contato com John Landis e pedimos a ele para dirigir. Ele concordou e apresentou o seu orçamento, e fomos trabalhar. Os detalhes técnicos do filme foram tão incríveis que logo recebeu um telefonema de John Branca, meu advogado e um dos meus conselheiros mais próximos e mais valorizados. John estava trabalhando comigo desde os dias de Off The Wall; na verdade, ele até me ajudou, vestindo muitos chapéus e funcionando em várias capacidades quando eu não tinha gerente depois que Thriller foi lançado. Ele é um daqueles extremamente talentosos, homens capazes, que podem fazer qualquer coisa. Enfim, John estava em pânico porque havia se tornado óbvio para ele que o orçamento original para o vídeo de "Thriller" estava indo para o dobro. Eu mesmo estava pagando para este projeto, portanto, o dinheiro para as derrapagens orçamentárias estava saindo do meu bolso.
Mas, neste ponto John apareceu com uma grande ideia. Ele sugeriu que fizéssemos um vídeo separado, financiado por outra pessoa, sobre o making of de "Thriller" vídeo. Parecia estranho que ninguém nunca tinha feito isso antes. Tínhamos certeza de que seria um documentário interessante e, ao mesmo tempo em que ajudaria a pagar para o nosso projeto que dobrou. Não demorou muito para John colocar esse negócio juntos. Ele tinha MTV e a rede a cabo Showtime para colocar o dinheiro, e Vestron lançou o vídeo depois que "Thriller" foi ao ar.
O sucesso de The Making of Thriller foi um pouco de um choque para todos nós. Na forma de cassete vendeu cerca de um milhão de cópias por si só. Mesmo agora, ele detém o recorde como o vídeo da música mais vendido de todos os tempos.
O "Thriller" filme estava pronto no final de 1983. Nós o lançamos em fevereiro e fez sua estréia na MTV. Epic lançou "Thriller" como um single e as vendas do álbum foram loucas. De acordo com as estatísticas, o filme "Thriller" e o lançamento do single resultaram em 14 milhões de álbuns e vendas adicionais de fita em um período de seis meses. Em um ponto, em 1984, estávamos a vender um milhão de discos por semana.
Eu ainda estou chocado com esta resposta. No momento em que finalmente encerramos a campanha Thriller, um ano depois, o álbum foi à marca de 32 milhões. Hoje as vendas estão em 40 milhões. Um sonho tornado realidade.
Durante este período, eu mudei minha gerência também. Meu contrato com Weisner e DeMann havia expirado no início de 1983. Meu pai já não estava me representando e eu estava olhando para várias pessoas. Um dia eu estava no Beverly Hills Hotel, visitando Frank Dileo, e eu perguntei se ele tinha interesse em deixar a Epic e gerenciar minha carreira.
Frank me pediu para pensar um pouco mais sobre isso e se eu tinha certeza, chamá-lo de volta na sexta-feira.
Desnecessário dizer, eu o chamei de volta.
O sucesso de Thriller realmente me atingiu, em 1984, quando o álbum recebeu um número gratificante de nomeações para os American Music Awards e o Grammy Awards. Lembro-me sentir uma pressa esmagadora de júbilo. Eu estava transbordando com alegria e dança ao redor da casa, gritando. Quando o álbum foi certificado como o álbum mais vendido de todos os tempos, eu não podia acreditar. Quincy Jones estava gritando, "Bust, abra o champanhe!" Estávamos todos em um estado. Homem! Que sensação! Para trabalhar tão duro em algo, dar muito e ter sucesso! Todos os envolvidos com Thriller estavam flutuando no ar. Foi maravilhoso.
Alguns dos muitos prêmios que eu tive a honra de receber
Eu imaginava que eu me senti como um corredor de longa distância deve sentir quando quebra a fita na linha de chegada. Eu penso de um atleta, correndo tão duro e tão rápido quanto ele pode. Finalmente, ele se aproxima da linha de chegada e seu peito bate essa fita e a multidão está subindo com ele. E eu não estou mesmo em esportes!
Mas eu me identifico com aquela pessoa, porque eu sei o quão duro ele é treinado e eu sei o quanto aquele momento significa para ele. Talvez uma vida inteira foi devotada a este esforço, este momento. E assim ele vence. Essa é a realização de um sonho. Isso é uma coisa poderosa. Eu posso compartilhar aquele sentimento porque eu sei.
Na casa de Barry Gibb ma Flórida
Um dos efeitos colaterais do período de Thriller foi para me fazer constantemente cansado de estar no olho do público. Devido a isso, resolvi levar uma vida mais tranquila, mais privada. Eu ainda era bastante tímido sobre minha aparência. Você deve se lembrar de que eu tinha sido uma estrela infantil e quando se cresce sob esse tipo de escrutínio, as pessoas não querem que você mude, fique mais velho e pareça diferente. Quando me tornei conhecido, eu tinha um monte de gordura de bebê e um rosto muito gordinho e redondo. Aquelas bochechas permaneceram comigo até alguns anos atrás, quando eu mudei minha dieta e parei de comer bife, frango, porco e peixe, bem como certos alimentos que engordam. Eu só queria parecer melhor, viver melhor e ser mais saudável. Gradualmente, como eu perdi peso, meu rosto tomou sua forma atual e a imprensa começou a me acusar de alterar cirurgicamente minha aparência, além do nariz que eu livremente admiti que tinha, como muitos artistas e estrelas de cinema. Eles tomaram uma foto antiga da adolescência do ensino médio, e comparam com uma fotografia atual. Na foto antiga meu rosto estava redondo e rechonchudo. Eu estava com um cabelo afro, e a imagem estava mal iluminada. A nova foto iria mostrar um muito mais velho, rosto mais maduro. Eu tenho um diferente estilo de cabelo e um nariz diferente. Além disso, a iluminação do fotógrafo é excelente nas fotografias recentes. Realmente não é justo fazer essas comparações. Eles têm dito que eu tinha feito cirurgia óssea no meu rosto. Parece-me estranho que as pessoas saltem para essa conclusão e eu pensei que isso era muito injusto.
Judy Garland e Jean Harlow e muitos outros tiveram seus narizes feitos. Meu problema é que, como uma estrela infantil, as pessoas se acostumaram a ver-me parecer de uma forma.
Eu gostaria de colocar as coisas em seu lugar agora. Eu nunca tive minhas bochechas alteradas ou meus olhos alterados. Eu não tive meus lábios retocados, nem eu tinha dermoabrasão ou peeling. Todas essas acusações são ridículas. Se elas fossem verdadeiras, eu diria que sim, mas elas não são. Eu tive o meu nariz alterado duas vezes e eu recentemente adicionei um furo ao meu queixo, mas é isso. Ponto. Eu não me importo o que qualquer um diz - é o meu rosto e eu sei.
Eu sou vegetariano agora e estou muito mais magro. Eu estive em uma dieta rigorosa durante anos. Eu me sinto melhor do que nunca, mais saudável e ativo. Eu não entendo por que a imprensa é tão interessada em especular sobre a minha aparência de qualquer maneira. O que meu rosto tem a ver com a minha música ou a minha dança?
Outro dia, um homem me perguntou se eu estava feliz. E eu respondi: "Eu não penso que eu estou sempre totalmente feliz." Eu sou uma das pessoas mais difíceis para satisfazer, mas, ao mesmo tempo, tenho consciência de quanto eu tenho que ser agradecido e estou verdadeiramente grato que eu tenho a minha saúde e o amor da minha família e amigos.
Eu também fico envergonhado facilmente. A noite em que ganhei oito American Music Awards, eu os aceitei usando meus óculos de sol na transmissão da rede. Katharine Hepburn me ligou e me parabenizou, mas ela me deu um momento difícil por causa dos óculos de sol. "Seus fãs querem ver seus olhos", ela me repreendeu. "Você está tapeando eles." No mês seguinte, fevereiro de 1984, no show do Grammy, Thriller tinha saído com sete prêmios Grammy e parecia que ia ganhar o oitavo. Toda a noite eu estava subindo ao pódio e coletando prêmios com meus óculos escuros. Finalmente, quando Thriller ganhou por Melhor Álbum, fui para aceitá-lo, tirei meus óculos e olhei para a câmera. "Katherine Hepburn," eu disse, "isto é para você." Eu sabia que ela estava assistindo e ela estava.
LIVRO MOONWALK - CAPÍTULO 6 - TUDO O QUE VOCÊ PRECISA É AMOR
Eu tinha planejado passar a maior parte de 1984 trabalhando em algumas ideias de filmes que eu tinha, mas esses planos foram desviados. Primeiro, em janeiro, eu fui queimado no set de um comercial da Pepsi quando eu estava filmando com meus irmãos.
A razão para o fogo foi estupidez, pura e simples. Nós estávamos filmando à noite e eu deveria descer uma escada com bombas de flash de magnésio saindo dos meus lados e logo atrás de mim. Parecia tão simples. Eu estava descendo as escadas e estas bombas iriam explodir atrás de mim. Fizemos várias tomadas que foram maravilhosamente cronometradas. Os efeitos-relâmpago das bombas eram grandes. Só mais tarde descobri que essas bombas estavam a apenas dois metros de distância de cada lado da minha cabeça, que foi uma total negligência das normas de segurança. Era para eu estar no meio de uma explosão de magnésio, dois pés de cada lado.
Então, Bob Giraldi, o diretor, veio até mim e disse: "Michael, você está descendo muito cedo. Queremos ver você lá em cima, em cima da escada. Quando as luzes se acendem, queremos revelar que você 'está lá, então, espere. "
Então, eu esperei as bombas explodiram em ambos os lados da minha cabeça, e acenderam faíscas em meu cabelo. Eu estava descendo a rampa dançando e girando, sem saber que eu estava pegando fogo. De repente eu senti minhas mãos, em reflexo, indo para a minha cabeça em uma tentativa de abafar as chamas. Eu caí e apenas tentei me livrar das chamas. Logo após as explosões tinham ido, Jermaine virou-se e me viu no chão, e pensou que eu tivesse sido baleado por alguém na multidão - porque estávamos filmando na frente de um grande público. Isso é como parecia para ele.
Miko Brando, que trabalha para mim, foi a primeira pessoa a me alcançar. Depois daquilo, foi o caos. Foi uma loucura. Nenhum filme podia capturar corretamente o drama do que se passou naquela noite. A multidão estava gritando. Alguém gritou: "Pegue um pouco de gelo!" Houve frenéticos sons de corrida. As pessoas estavam gritando, "Oh, não!" O caminhão de emergência chegou e antes de eles me colocarem, eu vi os executivos da Pepsi amontoados em um canto, parecendo apavorados. Lembro-me do pessoal médico me colocando na maca e os caras da Pepsi estavam tão assustados, que não poderiam mesmo se colocarem a me verificar.
Enquanto isso, eu eu estava como que desligado, apesar da dor terrível. Eu estava assistindo a todo o drama se desenrolar. Mais tarde, eles me disseram que eu estava em choque, mas lembro-me apreciando o trajeto para o hospital, porque eu nunca pensei que eu ia percorrer em uma ambulância com as sirenes tocando. Foi uma daquelas coisas que eu sempre quis fazer quando eu estava crescendo. Quando chegamos lá, eles me disseram que havia equipes de reportagem de fora, então eu perguntei pela minha luva. Há uma filmagem famosa de mim acenando da maca com a minha luva.
Mais tarde, um dos médicos me disse que era um milagre que eu estava vivo. Um dos bombeiros havia mencionado que na maioria dos casos suas roupas pegam fogo, caso em que seu rosto inteiro pode ser desfigurado ou você pode morrer. É isso aí. Eu tive queimaduras de terceiro grau na parte de trás da minha cabeça que quase passou para o meu crânio, então eu tiive um monte de problemas com isto, mas eu tive muita sorte.
O que sabemos agora é que o incidente criou muita publicidade para o comercial. Eles venderam mais Pepsi do que nunca antes. E eles voltaram para mim mais tarde e me ofereceram a maior taxa de apoio comercial da história. Era tão sem precedentes que foi para o Livro Guinness de Recordes Mundiais. Pepsi e eu trabalhamos juntos em outro comercial, chamado "The Kid", e eu dei problemas a eles, limitando as minhas filmagens porque eu senti que as filmagens que eles estavam pedindo não funcionaram bem. Mais tarde, quando o comercial foi um sucesso, eles me disseram que eu tinha razão.
Eu ainda me lembro o quão assustado os executivos da Pepsi pareciam na noite do incêndio. Eles achavam que minha queimadura ia deixar um gosto ruim na boca de todas as crianças que bebiam Pepsi nos Estados Unidos. Eles sabiam que eu poderia ter processado eles e eu poderia ter, mas eu fui muito legal sobre isso. Muito legal. Eles me deram 1,5 milhões dólares que eu imediatamente doei para o Michael Jackson Burn Center. Eu queria fazer alguma coisa porque eu estava tão comovido com os outros pacientes de queimaduras que conheci enquanto eu estava no hospital.
Em seguida, houve a turnê Victory. Eu fiz 55 shows com os meus irmãos, ao longo de cinco meses.
Eu não queria ir na turnê Victory e eu lutei contra isso. Eu senti que a coisa mais sábia para mim seria não fazer a turnê, mas meus irmãos queriam fazê-la e eu fiz por eles. Então eu disse a mim mesmo que, desde que eu estava comprometido a fazer isso, eu posso muito bem colocar minha alma para ela.
Quando veio a atual turnê, eu era minoria em uma série de questões, mas você não pensa quando você está no palco, você só se entrega. Meu objetivo para a turnê Victory era dar tudo o que eu podia em cada desempenho. Eu esperava que as pessoas que nem sequer gostam de mim, podem vir a ver-me. Eu esperava que elas pudessem ouvir sobre o show e querer ver o que está acontecendo. Eu queria incrívelrecomendação como resposta para o show para uma ampla gama de pessoas que vêm nos ver. Recomendação é a melhor propaganda. Nada supera isso. Se alguém que eu acredito vem a mim e me diz que alguma coisa é grande, lá vou eu.
Eu me senti muito poderoso naqueles dias de Victory. Eu me senti no topo do mundo. Eu me senti determinado. Aquela turnê era como: "Nós somos uma montanha. Nós viemos compartilhar nossa música com você. Nós temos algo que queremos dizer a você." No início do show, levantamos fora do palco e descemos as escadas. A abertura foi dramática e brilhante e capturou toda a sensação do show. Quando as luzes se acenderam e eles nos viram, o telhado iria sair do lugar.
Foi uma sensação agradável, tocando com meus irmãos novamente. Isso nos deu a chance de reviver os nossos dias como o Jackson 5 e The Jacksons. Estávamos todos juntos novamente. Jermaine tinha voltado e estávamos em uma onda de popularidade. Foi a maior turnê que qualquer grupo já havia feito em grandes estádios ao ar livre. Mas eu estava desapontado com a turnê desde o início. Eu queria mudar o mundo como se nunca tivesse sido movido. Eu queria apresentar algo que deveria fazer as pessoas dizerem: "Uau! Isso é maravilhoso!" A resposta que obtive foi maravilhosa e os fãs foram ótimos, mas fiquei insatisfeito com o nosso show. Eu não tenho tempo nem a oportunidade de aperfeiçoá-lo do jeito que eu queria. Eu estava decepcionado com a encenação de "Billie Jean". Eu queria que fosse muito mais do que era. Eu não gostei da iluminação e eu nunca tive meus passos bem do jeito que eu queria. Isso me matou ter que aceitar essas coisas e resolver fazer da maneira que eu fiz.
Houve tempos antes de um show, quando certas coisas estavam me incomodando - negócios ou problemas pessoais. Eu pensava: "Eu não sei como ir adiante com isso. Eu não sei como eu vou passar o show. Eu não posso executar assim."
Houve uma parte do show da turnê Victory, onde eu estava fazendo este tema ingênuo e o público estava repetindo o que eu disse. Eu diria, "Da, de, da, de" e eles dizem: "Da, de, da, de." Há já tempos quando eu fiz isso e eles começam a pisar. E quando todo o público está fazendo isso, soa como um terremoto. Oh! É um grande sentimento de ser capaz de fazer isso com todas as pessoas - estádios inteiros - e eles estão todos fazendo a mesma coisa que você está fazendo. É a melhor sensação do mundo. Você olha na platéia e vê crianças e adolescentes e avós e pessoas em seus vinte e trinta. Todo mundo está balançando, as mãos estão prá cima, e elas estão todas cantando. Você pede que acendam as luzes e vê seus rostos e você diz: "De mãos dadas", e eles dão as mãos e você diz: "Levantem-se" ou "Palmas" e eles fazem. Eles estão se divertindo e farão o que você diga a eles. Eles amam isso e é tão bonito - todas as raças de pessoas estão fazendo isso juntos. Às vezes, como eu digo, "Olhe ao seu redor. Olhe para si mesmos. Olhe. Olhe ao seu redor. Olha o que você fez." Oh, é tão bonito. Muito poderoso. Aqueles são grandes momentos.
A turnê Victory era minha primeira chance de estar exposto aos fãs de Michael Jackson desde que Thriller tinha saído dois anos antes. Houve algumas reações estranhas. Eu esbarrei em pessoas em corredores e eles iam, "Não, não pode ser ele. Ele não estaria aqui." Eu estava perplexo e me perguntava: "Por que não eu? Estou em algum lugar na Terra. Tenho que estar em algum lugar em um determinado momento. Porque não aqui?" Alguns fãs imaginam que você seja quase uma ilusão, essa coisa que não existe. Quando eles vêem você, sentem que é um milagre ou algo assim. Eu tive os fãs me perguntando-me se eu uso o banheiro. Quero dizer, torna-se embaraçoso. Eles justamente perdem o contato com o fato de que você é como eles, porque eles ficam tão animados. Mas eu posso entender isso porque eu me sentiria da mesma forma se, por exemplo, eu poderia ter encontrado Walt Disney ou Charlie Chaplin.
Kansas City abriu a turnê. Era a primeira noite da Victory. Estávamos andando na piscina do hotel à noite e Frank Dileo perdeu o equilíbrio e caiu dentro. Pessoas viram isso e começaram a ficar animadas. Alguns de nós estávamos como que embaraçados, mas eu estava rindo. Ele não estava ferido e ele parecia tão surpreso. Nós pulamos um muro baixo e nos encontramos na rua sem qualquer segurança. As pessoas não pareciam ser capazes de acreditar que estávamos andando na rua assim. Eles nos deram um amplo espaço.
Mais tarde, quando voltamos para o hotel, Bill Bray, que tem liderado minha equipe de segurança desde que eu era uma criança, apenas balançou a cabeça e riu quando contamos nossas aventuras.
Bill é muito cuidadoso e extremamente profissional em seu trabalho, mas ele não se preocupa com coisas após o fato. Ele viaja comigo em todos os lugares e, ocasionalmente, ele é meu único companheiro em viagens curtas. Eu não posso imaginar a vida sem Bill, ele é caloroso e engraçado e absolutamente apaixonado pela vida. Ele é um grande homem.
Quando a turnê estava em Washington, DC, eu estava na nossa sacada do hotel com Frank, que tem um grande senso de humor e gosta de pregar peças de si mesmo. Estávamos brincando um com o outro e eu comecei a puxar notas de US $100 de seus bolsos e jogá-las para as pessoas que estavam andando lá abaixo. Isso quase causou um motim. Ele estava tentando me parar, mas nós dois estávamos rindo. Isso me lembrou das brincadeiras dos meus irmãos e eu usamos para puxar na turnê. Frank enviou nossa equipe de segurança lá embaixo para tentar encontrar algum dinheiro deixado nos arbustos.
Em Jacksonville, a polícia local quase nos matou em um acidente de trânsito durante a viagem de quatro quarteirões do hotel para o estádio. Mais tarde, em outra parte da Flórida, quando o antigo tédio de turnê que eu descrevi anteriormente chegou, eu joguei um pequeno truque em Frank. Pedi para ele vir até a minha suíte e quando ele entrou eu lhe ofereci um pouco de melancia, que estava situada em uma mesa do outro lado da sala. Frank passou para pegar um pedaço e tropeçou na minha jibóia, Muscles, que estava na estrada comigo. Muscles é inofensiva, mas Frank odeia cobras e começou a gritar e gritar. Eu comecei a persegui-lo ao redor da sala com a jibóia. Frank tinha a mão, no entanto. Ele entrou em pânico, saiu correndo do quarto, e pegou a arma do guarda de segurança. Ele ia atirar em Muscles, mas o guarda o acalmou. Mais tarde, ele disse de tudo o que podia pensar: "Tenho que conseguir aquela cobra". Descobri que um monte de homens duros têm medo de cobras.
Ficamos trancados em hotéis em toda a América, como nos velhos tempos. Eu e Jermaine ou eu e Randy iríamos ressurgir com nossos velhos truques, levando baldes de água e despejando-os em varandas de hotéis em direção a pessoas comendo no terraço do piso térreo. Nós estávamos tão alto que a água era apenas névoa no momento em que chegou até eles. Era como nos velhos tempos, entediados nos hotéis, trancados longe dos fãs para nossa própria proteção, incapazes de ir a qualquer lugar sem segurança enorme.
Mas havia um monte de dias que foram divertidos também. Nós tivemos muito tempo de descanso naquela turnê e pudemos pegar cinco pequenas férias para a Disney World. Uma vez, quando fomos se hospedar lá no hotel, uma coisa incrível aconteceu. Eu nunca vou esquecer. Eu estava em uma sacada onde podemos ver uma grande área. Havia todas essas pessoas. Estava tão lotado que as pessoas estavam colidindo uns nos outros. Alguém na multidão me reconheceu e começou a gritar meu nome. Milhares de pessoas começaram a entoar ", Michael! Michael!" e foi ecoando por todo o parque. O canto continuou até que finalmente estava tão alto que, se eu não tivesse reconhecido, ele teria sido rude. Assim como eu, todo mundo começou a gritar. Eu disse, "Oh, isso é tão bonito. Tive tão bom." Todo o trabalho que eu coloquei em Thriller, meu choro e acreditando nos meus sonhos e trabalhando aquelas músicas e ficar adormecendo perto do microfone porque eu estava tão cansado, tudo foi pago com essa demonstração de afeto.
Eu já vi momentos de eu andar em um teatro para ver uma obra e todo mundo só iria começar a aplaudir. Só porque eles são felizes de acontecer de eu estar lá. Em momentos como esse, eu me sinto tão honrado e muito feliz. Isto faz todo o trabalho valer a pena.
A turnê Victory estava originalmente indo para ser chamada de "A Cortina Final" porque todos nós percebemos que ia ser a última turnê que fizemos juntos. Mas decidimos não colocar a ênfase sobre isso.
Eu apreciei a turnê. Eu sabia que ia ser um longo caminho; no final, ela provavelmente foi muito longa. A melhor parte disto para mim foi ver as crianças na platéia. Toda noite haveria um número delas, todos ficaram bem vestidos. Estavam tão animadas. Eu estava verdadeiramente inspirado pelas crianças naquela turnê, crianças de todas as etnias e idades. Tem sido meu sonho desde que eu era criança, de alguma forma, unir as pessoas do mundo através do amor e da música. Eu ainda fico arrepiado quando ouço os Beatles cantam "All You Need Is Love". Eu sempre desejei que a música pudesse ser um hino para o mundo.
Eu amei os shows que fizemos em Miami e todo o tempo que passamos lá. Colorado foi grande também. Tivemos que passar algum tempo relaxando no Rancho Caribou. E Nova York foi realmente alguma coisa, como sempre é. Emmanuel Lewis veio para o show, assim como Yoko, Sean Lennon, Brooke, um monte de bons amigos. Pensando bem, os momentos nos bastidores se destacam para mim tanto quanto os próprios shows. Eu achei que eu podia me perder em alguns desses shows. Lembro-me balançando minhas jaquetas ao redor e atirando-as para a platéia. O pessoal do vestuário iria ficar aborrecido comigo e eu diria que, honestamente, "Sinto muito, mas não posso ajudá-lo. Eu não consigo me controlar. Algo toma conta e eu sei que não deveria fazê-lo, mas você só não pode controlar isso. Há um espírito de alegria e comunhão que fica dentro de você e você quer apenas deixar isso tudo sair. "
Nós estávamos na turnê Victory quando soubemos que minha irmã Janet tinha se casado. Todo mundo estava com medo de me contar, porque eu sou tão próximo de Janet. Eu fiquei chocado. Eu me sinto muito protetor dela. A pequena filha de Quincy Jones foi a único a dar a notícia para mim.
Eu sempre desfrutei de uma relação maravilhosamente próxima de todas as minhas lindas três irmãs. LaToya é realmente uma pessoa maravilhosa. Ela é muito fácil de estar ao redor, mas ela pode ser engraçada também. Você vai no seu quarto e você não pode sentar-se no sofá, você não pode sentar-se na cama, você não pode caminhar sobre o tapete. Esta é a verdade. Ela irá conduzir você para fora de seu quarto. Ela quer que tudo esteja perfeito lá. Eu digo: "Você tem que andar no tapete às vezes", mas ela não quer impressões nele. Se você tossir à mesa, ela cobre seu prato. Se você espirrar, esqueça. Isso é como ela é. Mãe diz que ela mesma costumava ser assim.
Janet, por outro lado, sempre foi uma menina moleque. Ela tem sido a minha melhor amiga na família por mais tempo. É por isso que me matou vê-la ir embora e se casar. Nós fazíamos tudo juntos. Nós compartilhamos os mesmos interesses, o mesmo senso de humor. Quando éramos mais jovens, nós levantávamos em manhãs "livres" e escrevíamos uma programação inteira para o dia. Normalmente iria ler algo como isto: LEVANTAR, ALIMENTAR OS ANIMAIS, TOMAR O CAFÉ DA MANHÃ, ASSISTIR A ALGUNS DESENHOS ANIMADOS, IR AO CINEMA, IR A UM RESTAURANTE, IR PARA OUTRO FILME, IR PARA CASA E IR NADAR. Aquela era a nossa ideia de um grande dia. À noite, a gente olhávamos de volta na lista e pensamos sobre toda a diversão que tivemos.
Foi ótimo estar com Janet porque não tínhamos que nos preocupar que um de nós não gostaria de alguma coisa. Nós gostávamos das mesmas coisas. Tínhamos, por vezes, lido um para o outro. Ela era como minha irmã gêmea.
LaToya e eu somos muito diferentes, por outro lado. Ela não vai mesmo alimentar os animais, só o cheiro a afasta. E esquece de ir ao cinema. Ela não entende o que eu vejo em Star Wars ou Contatos Imediatos ou Tubarão. Nossos gostos em filmes estão a milhas de distância.
Quando Janet estava por perto e eu não estava trabalhando em alguma coisa, nós seríamos inseparáveis. Mas eu sabia que tinha, eventualmente, desenvolvido interesses distintos e anexos. Era inevitável.
Seu casamento não durou muito tempo, infelizmente, mas agora ela está feliz de novo. Eu penso que o casamento pode ser uma coisa maravilhosa se é certo para as duas pessoas envolvidas. Eu acredito no amor - muito mesmo - como você pode não acreditar depois que você experimentou isso? Eu acredito em relacionamentos. Um dia eu sei que vou encontrar a mulher certa e me casar. Eu frequentemente olho para frente tendo filhos; de fato, seria bom ter uma família grande, uma vez que eu mesmo venho de uma grande. Em minha fantasia de ter uma grande família , eu me imagino com 13 filhos.
Neste momento, o meu trabalho ainda ocupa a maior parte do meu tempo e maior parte da minha vida emocional. Eu trabalho o tempo todo. Adoro criar e vir com novos projetos. Quanto ao futuro, O que será, será. O tempo dirá. Seria difícil para mim estar naquilo que depende de alguém mais, mas posso imaginar isto se eu tentar. Há tanta coisa que eu quero fazer e tanto trabalho a ser feito.
Eu não posso ajudar, mas pegar em algumas das críticas dirigidas a mim às vezes. Jornalistas parecem dispostos a dizer qualquer coisa para vender um papel. Eles dizem que eu tive meus olhos alargados, que eu quero parecer mais branco. Mais branco? Que tipo de afirmação é aquela? Eu não inventei a cirurgia plástica. Isto tem sido em torno de um longo tempo. Muitas das muito finas, muito simpáticas pessoas tiveram cirurgia plástica. Ninguém escreve sobre a cirurgia delas e impõe como crítica a elas. Não é justo. A maior parte do que eles imprime é uma fabricação. É o suficiente para fazer você querer perguntar: "O que aconteceu com a verdade? Será que ele saiu de moda?"
No final, a coisa mais importante é ser fiel a si mesmo e aqueles que você ama e trabalhar duro. Quero dizer, trabalhar como se não houvesse amanhã. Treinar. Esforçar-se. Quero dizer, realmente treinar e cultivar o seu talento ao mais alto grau. Seja o melhor no que você faz. Consiga saber mais sobre o seu campo do que qualquer pessoa viva. Use as ferramentas de seu ofício, se isso for livros ou um chão para dançar, ou uma piscina para nadar. Seja o que isto for, isto é seu. Isso é o que eu sempre tentei me lembrar. Eu pensei muito sobre isso na turnê Victory.
No final, eu senti que toquei um monte de gente na turnê Victory. Não exatamente do jeito que eu queria, mas eu senti que iria acontecer mais tarde, quando eu saí na minha própria turnê, performando e fazendo filmes. Eu doei todo o dinheiro da minha performance para a caridade, incluindo fundos para o centro de queimadura que me socorreu depois do incêndio no set da Pepsi. Nós doamos mais do que quatro milhões de dólares naquele ano. Para mim, aquilo era tudo sobre o que a turnê Victory foi - dando de volta.
Depois da minha experiência com a turnê Victory, eu comecei a fazer as minhas decisões de carreira com mais cuidado do que nunca. Eu tinha aprendido uma lição em uma turnê anterior, que me lembrei nitidamente durante as dificuldades com a Victory.
Fizemos uma turnê ano atrás com esse cara que nos exploraram, mas ele me ensinou alguma coisa. Ele disse: "Olha, todas essas pessoas trabalham para você. Você não trabalha para eles. Você está pagando a eles."
Ele me dizia aquilo. Finalmente eu comecei a entender o que ele quis dizer. Era um conceito totalmente novo para mim, porque na Motown tudo foi feito para nós. Outras pessoas fizeram nossas decisões. Eu estive mentalmente marcado por aquela experiência. "Você tem que usar isso. Você tem que fazer essas músicas. Você está indo aqui. Você está indo fazer esta entrevista e aquele programa de TV." Aquilo é como foi. Nós não podíamos dizer nada. Quando ele me disse que eu estava no controle, eu finalmente acordei. Eu percebi que ele estava certo.
Apesar de tudo, eu devo a aquele cara uma dívida de gratidão.
Captain EO surgiu porque os Estúdios Disney queriam-me para vir com uma nova atração para os parques. Eles disseram que não se importavam com o que eu fizesse, desde que fosse algo criativo. Eu tive essa grande reunião com eles, e durante o curso da tarde, eu disse a eles que Walt Disney era um herói para mim e que eu era muito interessado na história e na filosofia da Disney. Eu queria fazer alguma coisa com aquilo que o próprio sr. Disney teria aprovado. Eu tinha lido uma série de livros sobre Walt Disney e seu império criativo, e foi muito importante para mim fazer as coisas como ele teria feito.
No final, eles me pediram para fazer um filme e eu concordei. Eu lhes disse que gostaria de trabalhar com George Lucas e Steven Spielberg. Descobriu-se que Steven estava ocupado, então George trouxe Francis Ford Coppola, e aquele foi a equipe de Capitão EO.
Voei até São Francisco um par de vezes para visitar George em sua casa, Rancho Skywalker e, gradualmente, nós surgimos com um cenário para um curta-metragem que iria incorporar todos os avanços recentes na tecnologia 3-D. Capitão EO deveria parecer e sentir como se o público estivesse em uma nave espacial, para o percurso.
Captain EO é sobre a transformação e a forma como a música pode ajudar a mudar o mundo. George veio com o nome Captão EO. (EO é a palavra grega para "amanhecer".) A história é sobre um jovem que vai em missão para este miserável planeta dirigido por uma rainha má. Ele é confiado com a responsabilidade de levar a luz e beleza aos habitantes. É uma grande celebração do bem sobre o mal.
Trabalhar em Captain EO reforçou todos os sentimentos positivos que tive sobre trabalhar no cinema e me fez perceber, mais do que nunca, que os filmes são o lugar onde o meu caminho futuro provavelmente se encontra. Eu amo os filmes e tem desde que eu era pequeno. Por duas horas, você pode ser transportado para outro lugar. Os filmes podem levar você a qualquer lugar. Isso é o que eu gosto. Eu posso sentar e dizer: "Ok, nada mais existe agora. Leve-me para um lugar que é maravilhoso e me faça-me esquecer sobre minhas pressões e as minhas preocupações e programações do dia-a-dia."
Eu também gosto de estar na frente de uma câmera 35 mm. Eu costumava ouvir meus irmãos dizem: "Eu vou ser feliz quando esta filmagem terminar", e eu não conseguia entender por que eles não estavam desfrutando com ele. Eu ficaria observando, tentando aprender, ver o que o diretor estava tentando fazer, qual a iluminação que o homem estava fazendo. Eu queria saber de onde a luz estava vindo e por que o diretor estava fazendo uma cena tantas vezes. Eu gostava de ouvir sobre as mudanças sendo feitas no script. É tudo parte do que eu considero a minha educação cinematográfica em curso. Pioneirismo em novas ideias é tão excitante para mim e para a indústria do cinema que parece estar sofrendo agora de uma escassez de idéias; tantas pessoas estão fazendo as mesmas coisas. Os grandes estúdios lembram-me da forma como a Motown estava agindo quando estávamos tendo desacordos com eles: Eles querem respostas fáceis, eles querem seu pessoal sigam a fórmula das coisas - apostas certas - apenas o público fica entediado, é claro. Assim, muitos deles estão fazendo a mesma antiga coisa brega. George Lucas e Steven Spielberg são exceções.
Eu vou tentar fazer algumas mudanças. Vou tentar mudar as coisas algum dia.
Marlon Brando tornou-se um amigo muito próximo e de minha confiança. Eu não posso te dizer o quanto ele me ensinou. Nós sentamos e conversamos por horas. Ele me disse muita coisa sobre os filmes. Ele é um ator maravilhoso e ele tem trabalhado com tantos gigantes da indústria - de outros atores para cinegrafistas. Ele tem um respeito pelo valor artístico do cinema que me deixa admirado. Ele é como um pai para mim.
Assim, esses dias de filmes são o meu sonho número um, mas eu tenho um monte de outros sonhos também.
No início de 1985 nós gravamos "We Are the World" em uma sessão de gravação durante toda a noite e todas as estrelas que foi realizada após a cerimônia dos American Music Awards. Eu escrevi a música com Lionel Richie depois de ver as chocantes notícias com fotos de pessoas famintas na Etiópia e no Sudão.
Naquela época, eu costumava pedir a minha irmã Janet para me acompanhar em uma sala com acústicas interessantes, como um armário da casa de banho, e eu cantava para ela, apenas uma nota, um ritmo de uma nota. Não seria uma letra ou qualquer coisa; eu tinha acabado de cantarolar a partir do fundo da minha garganta. Eu diria, "Janet, o que você vê? O que você vê quando você ouve este som?" E, desta vez, ela disse, "Morte de crianças na África."
"Você está certa. Isso é o que eu estava ditando de minha alma."
E ela disse: "Você está falando sobre a África. Você está falando sobre crianças morrendo." Aquilo foi de onde "We Are the World" veio. Tínhamos ido em um quarto escuro e eu cantei notas para ela. Para mim, isso é o que os cantores deveriam ser capazes de fazer. Nós deveríamos ser capazes de performar e ser eficazes, mesmo que seja em um quarto escuro. Nós temos perdido muito por causa de TV. Você deveria ser capaz de mover pessoas sem toda aquela avançada tecnologia, sem imagens, usando apenas o som.
Venho performando por tão longo tempo como eu posso lembrar. Eu conheço um monte de segredos, um monte de coisas como aquela.
Eu penso que "We Are the World" é uma canção muito espiritual, mas espiritual em um sentido especial. Eu estava orgulhoso de ser uma parte daquela música e ser um dos músicos ali naquela noite. Estávamos unidos pelo nosso desejo de fazer uma diferença. Isto fez o mundo um lugar melhor para nós e isso fez a diferença para as pessoas famintas que queríamos ajudar.
Nós coletamos alguns prêmios Grammy e começamos a ouvir versões fáceis de ouvir de "We Are the World" em elevadores, junto com "Billie Jean". Desde quando escrevi, eu tinha pensado que a canção deveria ser cantada por crianças. Quando eu finalmente ouvi crianças cantando na versão do produtor George Duke, eu quase chorei. É a melhor versão que eu já ouvi.
Depois de "We Are the World", eu novamente decidi recuar da vista do público. Por dois anos e meio dediquei a maior parte do meu tempo para gravar o seguimento de Thriller, o álbum que veio a ser intitulado Bad.
Por que demorou tanto tempo para fazer Bad? A resposta é que Quincy e eu decidimos que este álbum deveria estar tão próximo da perfeição quanto humanamente possível. Um perfeccionista tem que tomar seu tempo; ele forma e ele molda e ele esculpe aquela coisa até que fique perfeito. Ele não pode deixar ir, antes que esteja satisfeito, ele não pode.
Se isso não está certo, você joga fora e faz tudo de novo. Você trabalha aquela coisa até que esteja apenas certo. Quando está tão perfeito quanto você pode fazê-lo, você apresenta. Realmente, você tem de fazê-lo onde está apenas certo, que é o segredo. Essa é a diferença entre um disco número 30 e um disco número um que permanece o número um por semanas. Tem que ser bom. Se for, ele fica lá em cima e todo o mundo se pergunta quando vai cair.
Eu tenho um difícil tempo em explicar como Quincy Jones e eu trabalhamos juntos em fazer um álbum. O que eu faço é, eu escrevo as canções e faço a música e, em seguida, Quincy traz o melhor de mim. Essa é a única forma que eu posso explicar. Quincy vai ouvir e fazer mudanças. Ele vai dizer: "Michael, você deveria colocar uma mudança lá", e eu vou escrever uma mudança. E ele vai me guiar e me ajudar a criar e me ajudar a inventar e trabalhar em novos sons, novos tipos de música.
E nós lutamos. Durante as sessões de Bad discordamos em algumas coisas. Se lutamos em tudo, é sobre coisas novas, a mais recente tecnologia. Eu vou dizer ", Quincy, você sabe, a música muda o tempo todo." Eu quero os sons mais recentes de bateria que as pessoas estão fazendo. Eu quero ir além da última novidade. E, assim, nós vamos em frente e fazemos o melhor álbum que pudermos.
Houve tempos antes de um show, quando certas coisas estavam me incomodando - negócios ou problemas pessoais. Eu pensava: "Eu não sei como ir adiante com isso. Eu não sei como eu vou passar o show. Eu não posso executar assim."
Mas, uma vez que eu chego ao outro lado do palco, alguma coisa acontece. O ritmo começa e as luzes batem-me e os problemas desaparecem. Isso já aconteceu muitas vezes. A emoção de performar apenas me toma. É como Deus dizendo: "Sim, você pode. Sim, você pode. Basta esperar. Espere até você ouvir isso. Espere até você ver isso." E o ritmo repercute na minha espinha dorsal, e ele vibra e ele somente me leva. Às vezes eu quase perco o controle e os músicos dizem, "O que ele está fazendo?" e eles começam a seguir-me. Você muda a programação inteira de uma peça. Você para e você só começa a partir do zero e faz uma coisa completamente diferente. A música leva você em outra direção.
Houve uma parte do show da turnê Victory, onde eu estava fazendo este tema ingênuo e o público estava repetindo o que eu disse. Eu diria, "Da, de, da, de" e eles dizem: "Da, de, da, de." Há já tempos quando eu fiz isso e eles começam a pisar. E quando todo o público está fazendo isso, soa como um terremoto. Oh! É um grande sentimento de ser capaz de fazer isso com todas as pessoas - estádios inteiros - e eles estão todos fazendo a mesma coisa que você está fazendo. É a melhor sensação do mundo. Você olha na platéia e vê crianças e adolescentes e avós e pessoas em seus vinte e trinta. Todo mundo está balançando, as mãos estão prá cima, e elas estão todas cantando. Você pede que acendam as luzes e vê seus rostos e você diz: "De mãos dadas", e eles dão as mãos e você diz: "Levantem-se" ou "Palmas" e eles fazem. Eles estão se divertindo e farão o que você diga a eles. Eles amam isso e é tão bonito - todas as raças de pessoas estão fazendo isso juntos. Às vezes, como eu digo, "Olhe ao seu redor. Olhe para si mesmos. Olhe. Olhe ao seu redor. Olha o que você fez." Oh, é tão bonito. Muito poderoso. Aqueles são grandes momentos.
A turnê Victory era minha primeira chance de estar exposto aos fãs de Michael Jackson desde que Thriller tinha saído dois anos antes. Houve algumas reações estranhas. Eu esbarrei em pessoas em corredores e eles iam, "Não, não pode ser ele. Ele não estaria aqui." Eu estava perplexo e me perguntava: "Por que não eu? Estou em algum lugar na Terra. Tenho que estar em algum lugar em um determinado momento. Porque não aqui?" Alguns fãs imaginam que você seja quase uma ilusão, essa coisa que não existe. Quando eles vêem você, sentem que é um milagre ou algo assim. Eu tive os fãs me perguntando-me se eu uso o banheiro. Quero dizer, torna-se embaraçoso. Eles justamente perdem o contato com o fato de que você é como eles, porque eles ficam tão animados. Mas eu posso entender isso porque eu me sentiria da mesma forma se, por exemplo, eu poderia ter encontrado Walt Disney ou Charlie Chaplin.
Kansas City abriu a turnê. Era a primeira noite da Victory. Estávamos andando na piscina do hotel à noite e Frank Dileo perdeu o equilíbrio e caiu dentro. Pessoas viram isso e começaram a ficar animadas. Alguns de nós estávamos como que embaraçados, mas eu estava rindo. Ele não estava ferido e ele parecia tão surpreso. Nós pulamos um muro baixo e nos encontramos na rua sem qualquer segurança. As pessoas não pareciam ser capazes de acreditar que estávamos andando na rua assim. Eles nos deram um amplo espaço.
Mais tarde, quando voltamos para o hotel, Bill Bray, que tem liderado minha equipe de segurança desde que eu era uma criança, apenas balançou a cabeça e riu quando contamos nossas aventuras.
Bill é muito cuidadoso e extremamente profissional em seu trabalho, mas ele não se preocupa com coisas após o fato. Ele viaja comigo em todos os lugares e, ocasionalmente, ele é meu único companheiro em viagens curtas. Eu não posso imaginar a vida sem Bill, ele é caloroso e engraçado e absolutamente apaixonado pela vida. Ele é um grande homem.
Quando a turnê estava em Washington, DC, eu estava na nossa sacada do hotel com Frank, que tem um grande senso de humor e gosta de pregar peças de si mesmo. Estávamos brincando um com o outro e eu comecei a puxar notas de US $100 de seus bolsos e jogá-las para as pessoas que estavam andando lá abaixo. Isso quase causou um motim. Ele estava tentando me parar, mas nós dois estávamos rindo. Isso me lembrou das brincadeiras dos meus irmãos e eu usamos para puxar na turnê. Frank enviou nossa equipe de segurança lá embaixo para tentar encontrar algum dinheiro deixado nos arbustos.
Ficamos trancados em hotéis em toda a América, como nos velhos tempos. Eu e Jermaine ou eu e Randy iríamos ressurgir com nossos velhos truques, levando baldes de água e despejando-os em varandas de hotéis em direção a pessoas comendo no terraço do piso térreo. Nós estávamos tão alto que a água era apenas névoa no momento em que chegou até eles. Era como nos velhos tempos, entediados nos hotéis, trancados longe dos fãs para nossa própria proteção, incapazes de ir a qualquer lugar sem segurança enorme.
Mas havia um monte de dias que foram divertidos também. Nós tivemos muito tempo de descanso naquela turnê e pudemos pegar cinco pequenas férias para a Disney World. Uma vez, quando fomos se hospedar lá no hotel, uma coisa incrível aconteceu. Eu nunca vou esquecer. Eu estava em uma sacada onde podemos ver uma grande área. Havia todas essas pessoas. Estava tão lotado que as pessoas estavam colidindo uns nos outros. Alguém na multidão me reconheceu e começou a gritar meu nome. Milhares de pessoas começaram a entoar ", Michael! Michael!" e foi ecoando por todo o parque. O canto continuou até que finalmente estava tão alto que, se eu não tivesse reconhecido, ele teria sido rude. Assim como eu, todo mundo começou a gritar. Eu disse, "Oh, isso é tão bonito. Tive tão bom." Todo o trabalho que eu coloquei em Thriller, meu choro e acreditando nos meus sonhos e trabalhando aquelas músicas e ficar adormecendo perto do microfone porque eu estava tão cansado, tudo foi pago com essa demonstração de afeto.
Eu já vi momentos de eu andar em um teatro para ver uma obra e todo mundo só iria começar a aplaudir. Só porque eles são felizes de acontecer de eu estar lá. Em momentos como esse, eu me sinto tão honrado e muito feliz. Isto faz todo o trabalho valer a pena.
A turnê Victory estava originalmente indo para ser chamada de "A Cortina Final" porque todos nós percebemos que ia ser a última turnê que fizemos juntos. Mas decidimos não colocar a ênfase sobre isso.
Eu apreciei a turnê. Eu sabia que ia ser um longo caminho; no final, ela provavelmente foi muito longa. A melhor parte disto para mim foi ver as crianças na platéia. Toda noite haveria um número delas, todos ficaram bem vestidos. Estavam tão animadas. Eu estava verdadeiramente inspirado pelas crianças naquela turnê, crianças de todas as etnias e idades. Tem sido meu sonho desde que eu era criança, de alguma forma, unir as pessoas do mundo através do amor e da música. Eu ainda fico arrepiado quando ouço os Beatles cantam "All You Need Is Love". Eu sempre desejei que a música pudesse ser um hino para o mundo.
Nós estávamos na turnê Victory quando soubemos que minha irmã Janet tinha se casado. Todo mundo estava com medo de me contar, porque eu sou tão próximo de Janet. Eu fiquei chocado. Eu me sinto muito protetor dela. A pequena filha de Quincy Jones foi a único a dar a notícia para mim.
Eu sempre desfrutei de uma relação maravilhosamente próxima de todas as minhas lindas três irmãs. LaToya é realmente uma pessoa maravilhosa. Ela é muito fácil de estar ao redor, mas ela pode ser engraçada também. Você vai no seu quarto e você não pode sentar-se no sofá, você não pode sentar-se na cama, você não pode caminhar sobre o tapete. Esta é a verdade. Ela irá conduzir você para fora de seu quarto. Ela quer que tudo esteja perfeito lá. Eu digo: "Você tem que andar no tapete às vezes", mas ela não quer impressões nele. Se você tossir à mesa, ela cobre seu prato. Se você espirrar, esqueça. Isso é como ela é. Mãe diz que ela mesma costumava ser assim.
Janet, por outro lado, sempre foi uma menina moleque. Ela tem sido a minha melhor amiga na família por mais tempo. É por isso que me matou vê-la ir embora e se casar. Nós fazíamos tudo juntos. Nós compartilhamos os mesmos interesses, o mesmo senso de humor. Quando éramos mais jovens, nós levantávamos em manhãs "livres" e escrevíamos uma programação inteira para o dia. Normalmente iria ler algo como isto: LEVANTAR, ALIMENTAR OS ANIMAIS, TOMAR O CAFÉ DA MANHÃ, ASSISTIR A ALGUNS DESENHOS ANIMADOS, IR AO CINEMA, IR A UM RESTAURANTE, IR PARA OUTRO FILME, IR PARA CASA E IR NADAR. Aquela era a nossa ideia de um grande dia. À noite, a gente olhávamos de volta na lista e pensamos sobre toda a diversão que tivemos.
Foi ótimo estar com Janet porque não tínhamos que nos preocupar que um de nós não gostaria de alguma coisa. Nós gostávamos das mesmas coisas. Tínhamos, por vezes, lido um para o outro. Ela era como minha irmã gêmea.
LaToya e eu somos muito diferentes, por outro lado. Ela não vai mesmo alimentar os animais, só o cheiro a afasta. E esquece de ir ao cinema. Ela não entende o que eu vejo em Star Wars ou Contatos Imediatos ou Tubarão. Nossos gostos em filmes estão a milhas de distância.
Quando Janet estava por perto e eu não estava trabalhando em alguma coisa, nós seríamos inseparáveis. Mas eu sabia que tinha, eventualmente, desenvolvido interesses distintos e anexos. Era inevitável.
Seu casamento não durou muito tempo, infelizmente, mas agora ela está feliz de novo. Eu penso que o casamento pode ser uma coisa maravilhosa se é certo para as duas pessoas envolvidas. Eu acredito no amor - muito mesmo - como você pode não acreditar depois que você experimentou isso? Eu acredito em relacionamentos. Um dia eu sei que vou encontrar a mulher certa e me casar. Eu frequentemente olho para frente tendo filhos; de fato, seria bom ter uma família grande, uma vez que eu mesmo venho de uma grande. Em minha fantasia de ter uma grande família , eu me imagino com 13 filhos.
Neste momento, o meu trabalho ainda ocupa a maior parte do meu tempo e maior parte da minha vida emocional. Eu trabalho o tempo todo. Adoro criar e vir com novos projetos. Quanto ao futuro, O que será, será. O tempo dirá. Seria difícil para mim estar naquilo que depende de alguém mais, mas posso imaginar isto se eu tentar. Há tanta coisa que eu quero fazer e tanto trabalho a ser feito.
Eu não posso ajudar, mas pegar em algumas das críticas dirigidas a mim às vezes. Jornalistas parecem dispostos a dizer qualquer coisa para vender um papel. Eles dizem que eu tive meus olhos alargados, que eu quero parecer mais branco. Mais branco? Que tipo de afirmação é aquela? Eu não inventei a cirurgia plástica. Isto tem sido em torno de um longo tempo. Muitas das muito finas, muito simpáticas pessoas tiveram cirurgia plástica. Ninguém escreve sobre a cirurgia delas e impõe como crítica a elas. Não é justo. A maior parte do que eles imprime é uma fabricação. É o suficiente para fazer você querer perguntar: "O que aconteceu com a verdade? Será que ele saiu de moda?"
No final, a coisa mais importante é ser fiel a si mesmo e aqueles que você ama e trabalhar duro. Quero dizer, trabalhar como se não houvesse amanhã. Treinar. Esforçar-se. Quero dizer, realmente treinar e cultivar o seu talento ao mais alto grau. Seja o melhor no que você faz. Consiga saber mais sobre o seu campo do que qualquer pessoa viva. Use as ferramentas de seu ofício, se isso for livros ou um chão para dançar, ou uma piscina para nadar. Seja o que isto for, isto é seu. Isso é o que eu sempre tentei me lembrar. Eu pensei muito sobre isso na turnê Victory.
Depois da minha experiência com a turnê Victory, eu comecei a fazer as minhas decisões de carreira com mais cuidado do que nunca. Eu tinha aprendido uma lição em uma turnê anterior, que me lembrei nitidamente durante as dificuldades com a Victory.
Fizemos uma turnê ano atrás com esse cara que nos exploraram, mas ele me ensinou alguma coisa. Ele disse: "Olha, todas essas pessoas trabalham para você. Você não trabalha para eles. Você está pagando a eles."
Ele me dizia aquilo. Finalmente eu comecei a entender o que ele quis dizer. Era um conceito totalmente novo para mim, porque na Motown tudo foi feito para nós. Outras pessoas fizeram nossas decisões. Eu estive mentalmente marcado por aquela experiência. "Você tem que usar isso. Você tem que fazer essas músicas. Você está indo aqui. Você está indo fazer esta entrevista e aquele programa de TV." Aquilo é como foi. Nós não podíamos dizer nada. Quando ele me disse que eu estava no controle, eu finalmente acordei. Eu percebi que ele estava certo.
Apesar de tudo, eu devo a aquele cara uma dívida de gratidão.
Captain EO surgiu porque os Estúdios Disney queriam-me para vir com uma nova atração para os parques. Eles disseram que não se importavam com o que eu fizesse, desde que fosse algo criativo. Eu tive essa grande reunião com eles, e durante o curso da tarde, eu disse a eles que Walt Disney era um herói para mim e que eu era muito interessado na história e na filosofia da Disney. Eu queria fazer alguma coisa com aquilo que o próprio sr. Disney teria aprovado. Eu tinha lido uma série de livros sobre Walt Disney e seu império criativo, e foi muito importante para mim fazer as coisas como ele teria feito.
No final, eles me pediram para fazer um filme e eu concordei. Eu lhes disse que gostaria de trabalhar com George Lucas e Steven Spielberg. Descobriu-se que Steven estava ocupado, então George trouxe Francis Ford Coppola, e aquele foi a equipe de Capitão EO.
Voei até São Francisco um par de vezes para visitar George em sua casa, Rancho Skywalker e, gradualmente, nós surgimos com um cenário para um curta-metragem que iria incorporar todos os avanços recentes na tecnologia 3-D. Capitão EO deveria parecer e sentir como se o público estivesse em uma nave espacial, para o percurso.
Captain EO é sobre a transformação e a forma como a música pode ajudar a mudar o mundo. George veio com o nome Captão EO. (EO é a palavra grega para "amanhecer".) A história é sobre um jovem que vai em missão para este miserável planeta dirigido por uma rainha má. Ele é confiado com a responsabilidade de levar a luz e beleza aos habitantes. É uma grande celebração do bem sobre o mal.
Trabalhar em Captain EO reforçou todos os sentimentos positivos que tive sobre trabalhar no cinema e me fez perceber, mais do que nunca, que os filmes são o lugar onde o meu caminho futuro provavelmente se encontra. Eu amo os filmes e tem desde que eu era pequeno. Por duas horas, você pode ser transportado para outro lugar. Os filmes podem levar você a qualquer lugar. Isso é o que eu gosto. Eu posso sentar e dizer: "Ok, nada mais existe agora. Leve-me para um lugar que é maravilhoso e me faça-me esquecer sobre minhas pressões e as minhas preocupações e programações do dia-a-dia."
Eu também gosto de estar na frente de uma câmera 35 mm. Eu costumava ouvir meus irmãos dizem: "Eu vou ser feliz quando esta filmagem terminar", e eu não conseguia entender por que eles não estavam desfrutando com ele. Eu ficaria observando, tentando aprender, ver o que o diretor estava tentando fazer, qual a iluminação que o homem estava fazendo. Eu queria saber de onde a luz estava vindo e por que o diretor estava fazendo uma cena tantas vezes. Eu gostava de ouvir sobre as mudanças sendo feitas no script. É tudo parte do que eu considero a minha educação cinematográfica em curso. Pioneirismo em novas ideias é tão excitante para mim e para a indústria do cinema que parece estar sofrendo agora de uma escassez de idéias; tantas pessoas estão fazendo as mesmas coisas. Os grandes estúdios lembram-me da forma como a Motown estava agindo quando estávamos tendo desacordos com eles: Eles querem respostas fáceis, eles querem seu pessoal sigam a fórmula das coisas - apostas certas - apenas o público fica entediado, é claro. Assim, muitos deles estão fazendo a mesma antiga coisa brega. George Lucas e Steven Spielberg são exceções.
Eu vou tentar fazer algumas mudanças. Vou tentar mudar as coisas algum dia.
Marlon Brando tornou-se um amigo muito próximo e de minha confiança. Eu não posso te dizer o quanto ele me ensinou. Nós sentamos e conversamos por horas. Ele me disse muita coisa sobre os filmes. Ele é um ator maravilhoso e ele tem trabalhado com tantos gigantes da indústria - de outros atores para cinegrafistas. Ele tem um respeito pelo valor artístico do cinema que me deixa admirado. Ele é como um pai para mim.
Assim, esses dias de filmes são o meu sonho número um, mas eu tenho um monte de outros sonhos também.
No início de 1985 nós gravamos "We Are the World" em uma sessão de gravação durante toda a noite e todas as estrelas que foi realizada após a cerimônia dos American Music Awards. Eu escrevi a música com Lionel Richie depois de ver as chocantes notícias com fotos de pessoas famintas na Etiópia e no Sudão.
Naquela época, eu costumava pedir a minha irmã Janet para me acompanhar em uma sala com acústicas interessantes, como um armário da casa de banho, e eu cantava para ela, apenas uma nota, um ritmo de uma nota. Não seria uma letra ou qualquer coisa; eu tinha acabado de cantarolar a partir do fundo da minha garganta. Eu diria, "Janet, o que você vê? O que você vê quando você ouve este som?" E, desta vez, ela disse, "Morte de crianças na África."
"Você está certa. Isso é o que eu estava ditando de minha alma."
E ela disse: "Você está falando sobre a África. Você está falando sobre crianças morrendo." Aquilo foi de onde "We Are the World" veio. Tínhamos ido em um quarto escuro e eu cantei notas para ela. Para mim, isso é o que os cantores deveriam ser capazes de fazer. Nós deveríamos ser capazes de performar e ser eficazes, mesmo que seja em um quarto escuro. Nós temos perdido muito por causa de TV. Você deveria ser capaz de mover pessoas sem toda aquela avançada tecnologia, sem imagens, usando apenas o som.
Venho performando por tão longo tempo como eu posso lembrar. Eu conheço um monte de segredos, um monte de coisas como aquela.
Eu penso que "We Are the World" é uma canção muito espiritual, mas espiritual em um sentido especial. Eu estava orgulhoso de ser uma parte daquela música e ser um dos músicos ali naquela noite. Estávamos unidos pelo nosso desejo de fazer uma diferença. Isto fez o mundo um lugar melhor para nós e isso fez a diferença para as pessoas famintas que queríamos ajudar.
Nós coletamos alguns prêmios Grammy e começamos a ouvir versões fáceis de ouvir de "We Are the World" em elevadores, junto com "Billie Jean". Desde quando escrevi, eu tinha pensado que a canção deveria ser cantada por crianças. Quando eu finalmente ouvi crianças cantando na versão do produtor George Duke, eu quase chorei. É a melhor versão que eu já ouvi.
Depois de "We Are the World", eu novamente decidi recuar da vista do público. Por dois anos e meio dediquei a maior parte do meu tempo para gravar o seguimento de Thriller, o álbum que veio a ser intitulado Bad.
Por que demorou tanto tempo para fazer Bad? A resposta é que Quincy e eu decidimos que este álbum deveria estar tão próximo da perfeição quanto humanamente possível. Um perfeccionista tem que tomar seu tempo; ele forma e ele molda e ele esculpe aquela coisa até que fique perfeito. Ele não pode deixar ir, antes que esteja satisfeito, ele não pode.
Eu tenho um difícil tempo em explicar como Quincy Jones e eu trabalhamos juntos em fazer um álbum. O que eu faço é, eu escrevo as canções e faço a música e, em seguida, Quincy traz o melhor de mim. Essa é a única forma que eu posso explicar. Quincy vai ouvir e fazer mudanças. Ele vai dizer: "Michael, você deveria colocar uma mudança lá", e eu vou escrever uma mudança. E ele vai me guiar e me ajudar a criar e me ajudar a inventar e trabalhar em novos sons, novos tipos de música.
E nós lutamos. Durante as sessões de Bad discordamos em algumas coisas. Se lutamos em tudo, é sobre coisas novas, a mais recente tecnologia. Eu vou dizer ", Quincy, você sabe, a música muda o tempo todo." Eu quero os sons mais recentes de bateria que as pessoas estão fazendo. Eu quero ir além da última novidade. E, assim, nós vamos em frente e fazemos o melhor álbum que pudermos.
Nós nem sempre tentamos agradar aos fãs. Nós apenas tentamos tocar na qualidade da música. As pessoas não vão comprar sucata. Eles somente irão comprar o que eles gostam. Se você leva todos os problemas para ter em seu carro, vá a uma loja de discos, e coloca seu dinheiro no balcão, você tem que realmente gostar do que você vai comprar. Você não pode dizer: "Eu vou colocar uma música country aqui para o mercado country, uma canção de rock para aquele mercado", e assim por diante. Eu me sinto próximo de todos os diferentes estilos de música. Eu amo algumas canções de rock e algumas músicas country e algumas pop e todos os velhos discos de rock 'n' roll.
Nós fomos atrás de um tipo de música de rock com "Beat It". Tivemos Eddie Van Halen a tocar guitarra porque sabíamos que ele ia fazer o melhor trabalho. Álbuns deveriam ser para todas as raças, todos os gostos em música.
No final, muitas canções são criadas por si mesmas. Você somente diz: "É isso. Isto é como ela vai ser." Naturalmente, nem toda música vai ter um grande ritmo de dança. É como "Rock With You" não é um grande ritmo de dança. Ela foi feita para os antigos que dançam o Rock. Mas não é um "Don't Stop" ou "Working Day and Night" ritmo ou uma "Startin 'Something" tipo de coisa - algo que você pode jogar na pista de dança e ficar suado, fazendo ginástica.
Nós trabalhamos em Bad por um longo tempo. Anos. No final, valeu a pena porque estávamos satisfeitos com o que tínhamos conseguido, mas foi difícil também. Havia muita tensão porque nós sentimos que estávamos competindo com nós mesmos. É muito difícil criar algo quando você sente como se estivesse em competição com você mesmo, porque não importa como você olha para isto, as pessoas sempre vão comparar Bad to Thriller. Você pode sempre dizer: "Ah, esqueça Thriller", mas ninguém nunca esquecerá.
"Bad" é uma canção sobre a rua. É sobre este cara de um bairro ruim que vai para uma escola particular. Ele volta para o velho bairro quando está em uma pausa da escola e desde o início os caras do bairro dão problemas a ele. Ele canta, "eu sou mau, você é mau, quem é mau, quem é o melhor?" Ele está dizendo que quando você é forte e bom, então você é mau.
"Man in the Mirror" é uma grande mensagem. Eu amo aquela música. Se John Lennon estivesse vivo, ele poderia realmente se referir para aquela música porque ela diz que se você quer fazer do mundo um lugar melhor, você tem que trabalhar em você mesmo e mudar primeiro. É a mesma coisa que Kennedy estava falando quando ele disse: "Não pergunte o que seu país pode fazer por você, pergunte o que você pode fazer pelo seu país". Se você quer fazer do mundo um lugar melhor, dê uma olhada em si mesmo e faça uma mudança. Comece com o homem no espelho. Comece com você mesmo. Não esteja a olhar para todas as outras coisas. Comece com você.
Essa é a verdade. Isso é o que Martin Luther King pregava e Gandhi também. Isso é o que eu acredito.
Várias pessoas tem me perguntado se eu tinha alguém em mente quando escrevi "Can't Stop Loving You". E eu digo que eu não tinha, realmente. Eu estava pensando em alguém enquanto eu estava cantando-a, mas não enquanto eu estava escrevendo.
Eu escrevi todas as músicas em Bad, exceto duas, "Man in the Mirror", que Siedah Garrett escreveu com George Ballard, e "Just Good Friends", que é por estes dois escritores que escreveram "What's Love Got to Do with It" para Tina Turner. Nós precisávamos de um dueto para mim e Stevie Wonder para cantar e eles tinham essa canção; eu nem mesmo penso que eles pretendiam para ela ser um dueto. Eles escreveram-na para mim, mas eu sabia que seria perfeito para mim e Stevie para cantar juntos.
"Another Part of Me" foi uma das primeiras canções escritas para Bad e fez sua estréia pública no final de Capitão EO quando o capitão diz adeus. "Speed Demon" é uma canção máquina. "The Way You Make Me Feel" e "Smooth Criminal" são simplesmente as ranhuras que eu estava na época. É assim que eu iria colocá-lo.
"Leave Me Alone" é uma faixa que aparece apenas no CD de Bad. Eu trabalhei duro na música, empilhando vocais em cima uns dos outros como camadas de nuvens. Eu estou enviando uma mensagem simples aqui: "Deixe-me em paz." A canção é sobre um relacionamento entre um rapaz e uma rapariga. Mas o que eu realmente estou dizendo para as pessoas que estão me incomodando é: "Deixe-me em paz."
A pressão do sucesso faz coisas engraçadas com as pessoas. Um monte de gente torna-se um sucesso muito rapidamente e é uma ocorrência instantânea em suas vidas. Algumas dessas pessoas, cujo sucesso pode ser uma coisa passageira, não sabem como lidar com o que acontece com elas.
Eu olho para a fama a partir de uma perspectiva diferente, desde que estou neste negócio há tanto tempo. Eu aprendi que o caminho para sobreviver como sua própria pessoa é o de evitar publicidade pessoal e manter um perfil humilde, tanto quanto possível. Eu penso que é bom em alguns aspectos e ruim em outros.
A parte mais difícil é não ter privacidade. Eu me lembro de, quando nós estávamos filmando "Thriller", Jackie Onassis e Shaye Areheart virem para a Califórnia para discutir este livro. Havia fotógrafos nas árvores, em toda parte. Não nos foi possível fazer nada sem ser registrado e relatado.
O preço da fama pode ser um peso. É o preço que você paga vale a pena? Considere que você realmente não tem privacidade. Você realmente não pode fazer nada a não ser que sejam tomadas medidas especiais. A mídia imprime tudo aquilo que você diz. Eles relatam tudo o que você faz. Eles sabem o que você compra, quais os filmes que você vê, o nome dele. Se eu vou a uma biblioteca pública, eles imprimem os títulos dos livros que eu verifiquei. Na Flórida, uma vez, eles imprimiram minha agenda toda no papel; tudo o que eu fiz das 10 da manhã até as seis da tarde. "Depois que ele fez isso, ele fez isso, e depois que ele fez isso, ele foi lá, então ele foi de porta para porta, e então ele ..."
Eu me lembro de pensar comigo mesmo: "E se eu estivesse tentando fazer algo que eu não quisesse ser relatado no jornal?" Tudo isso é o preço da fama.
Eu penso que minha imagem fica distorcida na mente do público. Eles não têm uma visão clara ou completa do que eu sou, apesar da cobertura da imprensa que eu mencionei inicialmente. Inverdades são impressas como fato, em alguns casos, e freqüentemente apenas metade de uma história será contada. A parte que não se imprime é muitas vezes a parte que iria fazer a parte impressa menos sensacional por lançar luz sobre os fatos. Como resultado, eu penso que algumas pessoas não pensam que eu sou uma pessoa que determina o que está acontecendo com a sua carreira. Nada poderia estar mais longe da verdade.
Eu tenho sido acusado de ser obcecado com minha privacidade, e é verdade que eu sou. As pessoas olham para você quando você é famoso. Eles estão observando você e isso é compreensível, mas não é sempre fácil. Se você me perguntar por que eu uso óculos em público tão frequentemente quanto eu faço, eu diria a você que é porque eu simplesmente não gosto de ter que olhar constantemente todo o mundo no olho. É uma maneira de esconder somente um pouco de mim mesmo. Depois que eu tive os meus dentes de siso puxados, o dentista me deu uma máscara cirúrgica para usar em casa para impedir a entrada de germes. Eu amei aquela máscara. Ela era grande - muito melhor do que óculos de sol - e eu me diverti a usá-la por um tempo. Há tão pouca privacidade na minha vida que esconder um pouco de mim é uma maneira de dar a mim mesmo uma ruptura de tudo isso. Isto pode ser considerado estranho, eu sei, mas eu gosto da minha privacidade.
Eu não posso responder se eu gosto ou não de ser famoso, mas eu amo alcançar metas. Eu amo não só alcançar uma marca que eu estabeleci para mim mesmo, mas exceder a ela. Fazer mais do que eu pensei que eu podia, que é um grande sentimento. Não há nada como isso. Eu penso que é tão importante para definir metas para você mesmo. Isto lhe dá uma ideia de onde você quer ir e como você pretende chegar lá. Se você não apontar para alguma coisa, você nunca vai saber se você poderia ter batido a marca.
Eu sempre brincava que eu não pedi para cantar e dançar, mas é verdade. Quando eu abro minha boca, a música sai. Estou honrado que eu tenho essa capacidade. Eu agradeço a Deus por isso todos os dias. Eu tento cultivar o que Ele me deu. Eu sinto que eu sou compelido a fazer o que faço.
Há tantas coisas ao nosso redor para agradecer. Não foi Robert Frost, que escreveu sobre o mundo que uma pessoa pode ver em uma folha? Eu penso que isso é verdade. Isso é o que eu amo sobre estar com crianças. Elas percebem tudo. Elas não estão cansadas. Elas se animam por coisas sobre as quais esquecemos de ficar animados. Elas são tão naturais também, tão espontâneas. Eu amo estar perto delas. Existem sempre um monte de crianças em casa e elas são sempre bem-vindas. Elas me energizam - apenas estar ao seu redor. Elas olham para tudo com olhos tão frescos, como mentes abertas. Isso é parte do que faz as crianças tão criativas. Elas não se preocupam sobre as regras. A imagem não tem de estar no centro da folha de papel. O céu não tem que ser azul. Elas estão aceitando pessoas também. A única exigência que elas fazem é para serem tratadas de forma justa - e de serem amadas. Eu penso que isso é o que todos nós queremos.
Eu gasto um monte de tempo livre - na Califórnia, e quando estou viajando - visitando hospitais infantis. Isso me deixa muito feliz por ser capaz de alegrar o dia dessas crianças apenas por me mostrar e falar com elas, ouvir o que elas têm a dizer e fazê-las se sentirem melhor. É tão triste para as crianças terem de ficar doentes. Mais do que ninguém, as crianças não merecem isso. Elas frequentemente não podem sequer entender o que há de errado com elas. Isto faz o meu coração encolher. Quando estou com elas, eu só quero abraçá-las e fazer tudo melhor para elas. Às vezes, as crianças doentes vão me visitar em casa ou em meus quartos de hotéis na estrada. Um pai vai entrar em contato comigo e perguntar se a criança pode conversar comigo por alguns minutos. Às vezes, quando estou com elas, eu sinto como se eu entendesse melhor o que minha mãe deve ter passado com a pólio. A vida é tão preciosa e muito curta para não chegar e tocar as pessoas que nós podemos.
Você sabe, quando eu estava passando por aquele período ruim com a minha pele e meus surtos de crescimento adolescente, foi as crianças que nunca me decepcionaram. Elas foram as únicas que aceitaram o fato de que eu não era mais o pequeno Michael e que eu era realmente a mesma pessoa por dentro, mesmo que você não me reconhecesse. Eu nunca esqueci aquilo. Crianças são grandes. Se eu estivesse vivendo por nenhuma outra razão do que para ajudar e agradar as crianças, isso seria o suficiente para mim. Elas são pessoas incríveis. Incrível. Eu sou uma pessoa que está muito no controle de sua vida. Eu tenho uma equipe de pessoas excepcionais que trabalham para mim e eles fazem um excelente trabalho de apresentar-me com os fatos que me mantêm atualizado sobre tudo o que está acontecendo na MJJ Productions para que eu possa conhecer as opções e tomar as decisões. Tanto quanto minha criatividade está em causa, aquilo é o meu domínio e eu aprecio esse aspecto da minha vida tanto quanto ou mais do que qualquer outro.
Eu penso que tenho uma imagem de bonzinho repelente na imprensa e eu odeio isso, mas é difícil de combater porque eu normalmente não falo sobre mim. Eu sou uma pessoa tímida. É verdade. Eu não gosto de dar entrevistas ou aparecendo em talk shows. Quando Doubleday se aproximou de mim sobre fazer esse livro, eu estava interessado em ser capaz de falar sobre como eu me sinto em um livro que seria meu - minhas palavras e minha voz. Espero que isto esclarecerá alguns equívocos.
Todo mundo tem muitas facetas para eles e eu não sou diferente. Quando estou em público, frequentemente me sinto tímido e reservado. Obviamente, eu me sinto diferente longe do brilho de câmeras e pessoas olhando. Meus amigos, meus colaboradores próximos, sabem que há outro Michael que eu acho que é difícil apresentar nas bizarras "públicas" situações que muitas vezes eu me encontro.
No entanto, é diferente quando estou no palco. Quando eu executar, eu me perco. Eu estou no controle total do palco. Eu não penso em nada. Eu sei o que eu quero fazer a partir do momento que eu saio lá e eu amo cada minuto. Na verdade, estou relaxado no palco. Totalmente relaxado. É bom. Eu me sinto relaxado no estúdio também. Eu sei se algo parece certo. Se não parece, eu sei como corrigir. Tudo tem que estar no lugar e se isto é você se sentir bem, você se sente realizado. As pessoas costumavam subestimar minha capacidade como um compositor. Eles não pensavam em mim como um compositor, assim, quando eu comecei a vir com músicas, eles olham para mim como: "Quem realmente escreveu aquilo?" Eu não sei o que eles devem ter pensado - que eu tinha alguém atrás na garagem que estava escrevendo as músicas para mim? Mas o tempo esclareceu os equívocos. Você sempre tem que provar a si mesmo para as pessoas e muitos delas não querem acreditar. Eu tenho ouvido contos de Walt Disney indo de estúdio para estúdio, quando ele primeiro começou, tentando vender o seu trabalho, sem êxito e ser rejeitado. Quando finalmente foi dada a ele uma chance, todos pensavam que ele era a melhor coisa que já aconteceu.
Às vezes, quando você é tratado injustamente, isto faz você mais forte e mais determinada. A escravidão era uma coisa terrível, mas quando as pessoas negras na América finalmente saíram do âmbito desse sistema esmagador, eles foram mais fortes. Eles sabiam o que era ter o seu espírito aleijado por pessoas que estão controlando sua vida. Eles nunca iam deixar isso acontecer novamente. Eu admiro aquele tipo de força. As pessoas que têm que tomar uma posição e colocar o seu sangue e alma para o que eles acreditam.
( Peter and the Wolf (Pedro e o Lobo) é uma paródia da história original por Sergei Prokofiev recontada pelo músico norte-americano "Weird Al" Yankovic e regravada pela musicista Wendy Carlos, lançada em 1988 pela gravadora CBs Records - nota do blog ).
Copland é um dos meus maiores compositores favoritos. Você pode reconhecer o seu distintivo de bronze soar imediatamente. Billy the Kid é fabuloso.
( Aaron Copland é um compositor norte-americano de música para filme e concerto e talentoso pianista, nascido em Brooklyn, no estado de Nova York. Tornou-se particularmente conhecido por trabalhos que refletem vários aspectos da vida na América. Conhecido nos EUA como o Decano dos Compositores Americanos. - nota do blog ).
Eu ouço muito Tchaikovsky. O Quebra-Nozes é um favorito. Eu tenho uma grande coleção de canções também - Irving Berlin, Johnny Mercer, Lerner e Loewe, Harold Arlen, Rodgers e Hammerstein, e o grande Holland-Dozier-Holland. Eu realmente admiro esses caras.
Eu gosto muito de comida mexicana. Eu sou vegetariano, tão afortunadamente frutas frescas e vegetais felizmente são uma das minhas favoritas.
Eu amo brinquedos e aparelhos. Eu gosto de ver as últimas novidades dos fabricantes que saíram. Se há algo realmente maravilhoso, eu vou comprar um.
Eu sou louco por macacos, especialmente chimpanzés. Meu bolhas chimpanzé Bubbles é um deleite constante. Eu realmente gosto de levá-lo comigo em viagens ou excursões. Ele é uma distração maravilhosa e um grande animal de estimação.
Eu amo Elizabeth Taylor. Eu sou inspirado por sua bravura. Ela já passou por tanta coisa e ela é uma sobrevivente. Aquela senhora tem passado por muita coisa e ela saiu disto pisando firme. Eu me identifico muito fortemente com ela por causa de nossas experiências como estrelas infantis. Quando nós começamos a falar no telefone, ela me disse que se sentia como se tivesse me conhecido há anos. Eu me senti da mesma forma.
Eu acredito que artistas devem tentar ser forte como um exemplo para seu público. É estagiando o que uma pessoa pode fazer se eles só tentar. Se você está sob pressão, jogar fora aquela pressão e usá-la para vantagem e fazer o que você está fazendo melhor. Artistas devem a seu público ser forte e justo.
Frequentemente no passado os artistas foram figuras trágicas. Um monte de pessoas verdadeiramente grandes sofreram ou morreram por causa da pressão e drogas, especialmente de bebidas. É tão triste. Você se sente enganado como um fã que não chegou a vê-los evoluir à medida que cresciam. Não se pode deixar de imaginar que performances Marilyn Monroe teria posto ou o que Jimi Hendrix poderia ter feito nos anos 1980.
Um monte de celebridades dizem que eles não querem que seus filhos vão para o show business. Eu posso entender seus sentimentos, mas eu não concordo com eles. Se eu tivesse um filho ou uma filha, eu diria: "De todo modo, seja meu convidado. Entrem lá. Se você quiser fazê-lo, faça-o."
Para mim, nada é mais importante do que fazer as pessoas felizes, libertando-os de seus problemas e preocupações, ajudando a aliviar seu peso. Eu quero eles saiam de uma performance que eu tenha feito, dizendo: "Isso foi grande. Quero voltar novamente. Eu tive um grande momento." Para mim, isso é sobre o que tudo é. Isso é maravilhoso. É por isso que eu não entendo quando algumas celebridades dizem que não querem seus filhos no negócio.
LIVRO MOONWALK: CITAÇÕES FINAIS DE MICHAEL
"O que se deseja é ser tocado pela verdade e ser capaz de interpretar aquela verdade, de modo que pode-se usar o que se está sentindo e experimentando, seja desespero ou alegria, em uma forma que vai acrescentar significado à vida, e esperançosamente tocar os outros também.
Esta é a arte em sua forma mais elevada. Esses momentos de iluminação são pelo que eu continue a viver."
LIVRO MOONWALK: POSFÁCIO DA EDITORA SHAYE AREHEART
Jacqueline Kennedy Onassis e Shaye Areheart foram editores de Michael Jackson na Doubleday Publishing Company, que publicou Moonwalk em 1988
Michael Jackson tinha uma contagiante sorriso e um maravilhoso senso de humor. Quando Jacqueline Kennedy Onassis e eu o visitamos pela primeira vez em sua casa em Encino em 1983, ele foi um agradável e encantador anfitrião. Esperando por ele para dizer olá, estavam sua mãe, Katherine, e suas irmãs, La Toya e Janet, parecendo como umas jovens e frescas estudantes colegiais. Michael estava vestido com o que eu deveria vir a considerar como o seu vestuário de todos os dias - sapatos pretos, meias brancas, calças pretas, uma branca ( e por vezes azul ) camisa oxford de manga comprida por cima de uma t-shirt branca. Ele era doce e divertido e um pouco tímido, mas era óbvio que ele estava honrado de ter Jackie em sua casa e satisfeito que ela e eu o queríamos para escrever um livro.
Nós conversamos e desfrutamos da comida que Jackson tinha colocado para nós, e então Michael perguntou se nós gostaríamos de fazer um passeio na casa e nos jardins. Nós vimos seus troféus e placas, os discos de ouro e muitas fotografias de Michael com pessoas como Fred Astaire, James Brown, e Elizabeth Taylor, e, bem, aparentemente alguém que ficou famoso na América em 1983. Michael tinha impecável conduta e ele não tinha a menor prepotência, nada disso, mas você pode dizer que ele estava orgulhoso - um pequeno garoto de Gary, Indiana, que tinha conseguido tudo isso!
A última sala que nós visitamos tinha um terrário de vidro muito grande com uma tampa sobre ele. Ele estava em uma mesa baixa, e era difícil ver o que estava lá dentro. Jackie e eu estávamos olhando em volta, admirando alguns lindos pássaros na gaiola, alheios ao que Michael estava fazendo, quando, de repente, ele se virou do terrário e disse com um doce sorriso: "Aqui, Shaye, você quer segurar Muscles?" Deslizando em suas mãos estendidas estava uma jibóia muito bonita. Eu peguei-a. Senti como a seda úmida e, para minha surpresa, começou a se mover para o lado, de modo que eu estava em perigo de cair. Exclamei para o efeito, e Michael protetoramente recuperou sua cobra com um olhar de decepção em seu rosto. Foi só muito mais tarde, quando ele brincou comigo sobre isso, que eu percebi que ele estava esperando - esperando loucamente - por um grito meu e, talvez, um traço histérico para fora da sala. Ele era uma criança no coração - então e sempre.
Michael estava fazendo o vídeo musical para a sua canção "Thriller" enquanto nós estávamos em Los Ângeles, e ele nos convidou para vim ver o que ele estava fazendo. Fomos para o estúdio no dia seguinte e conhecemos John Landis, que estava dirigindo o vídeo, e vimos o set, que estava cheio de buracos de onde os ghouls deveriam emergir. Michael e John começaram brincando sobre a bagunça segura que seria se nós tivéssemos nos machucado e, de repente, tivéssemos sido introduzidos para o trailer de Michael, onde nós começamos a conversar sobre o que o livro poderia e deveria ser. Ele era uma pessoa muito visual e ele pensou que ele ia gostar de ser um livro de imagens de mesa de café com um monte de texto. Nós não definimos em um formato específico, para que fôssemos abertos a discutir tudo e qualquer coisa. Foi, então, que Michael perguntou a Jackie se ela estaria disposta a escrever um prefácio para o livro, uma vez que ele estava completo, e ela concordou. Nós voltamos para Nova Iorque com um negócio de livro em mãos, e a aventura começou.
Durante os quatro anos que eu intermitentemente trabalhei e viajei com Michael enquanto ele estava criando seu livro, Moonwalk, eu vi seu encanto no mundo, sua nova perspectiva, o que a maioria das pessoas deveriam chamar realidade. Michael era um artista, e artistas não são como nós; eles não querem trabalhar em um escritório, viver convencionalmente.
Michael viveu música, ele respirava música. Enquanto descia as escadas ou andava em um carro, ele abriria sua boca e o pedaço de uma música que ele estava trabalhando, ou uma melodia que ele estava correndo por sua cabeça, subiriam para o ouvinte do carro, e todos ali dentro ouviam e se sentiriam muito espantados de estar na companhia de alguém que era tão obviamente um gênio musical.
Michael, todos nós sabemos, foi privado de uma infância, e isto o assombrou e o manteve em "Neverland." Ele percebeu como importante e especial a infância era, assim como aqueles de nós que não tiveram a sorte de ter uma. Ele tinha vivido na terra dos adultos por muitos anos, e ele viu com surpresa e um mal-estar crescente que os adultos muitas vezes vivem em um mundo traiçoeiro de brutalidade, calúnia e medo. Tendo sido introduzido a isso muito cedo, Michael nunca quis viver daquela forma. Ele foi privado de muitos dos aspectos mais básicos da infância, e assim, ao invés de brincar e jogar conversa fora, ele trabalhou. Ele viajou de boate para boate, de lugar para lugar, de uma centena de embriagados em uma sala cheia de fumaça para o Ed Sullivan Show. Esta não foi uma infância; este foi trabalho duro, e pressão nos ombros de um pequeno garoto com uma linda voz e a elétrica personagem do palco de alguém de cinco vezes da sua idade.
Quando ele tinha idade suficiente e financeiramente seguro o suficiente, Michael Jackson criou seu próprio mundo, um lugar onde havia paz e gentileza, onde todos os doces que se possa imaginar estavam disponíveis em embalagens que não levam dinheiro, onde um cinema com pipoca e refrigerante ocupavam animadoramente o vazio, o projecionista esperava para ouvir seus desejos, um lugar onde chimpanzés vestidos com ternos de marinheiro e a diversão era a única moeda aceita. Michael amava estar na companhia das crianças porque, como ele me disse muitas vezes, "Crianças não mentem para você. Crianças são puras e inocentes e boas. Estar com crianças é como ser abençoado, como estar com anjos."
Jackie e eu pedimos para Michael escrever sobre sua vida porque mesmo na idade que ele estava quando nós iniciamos o projeto, ele tinha passado quase vinte anos no show business. Ele era um grande intérprete, um cantor, um compositor, e um dançarino que Fred Astaire admirava. O que este incrível homem jovem tem para dizer, que histórias ele quer contar, o que tinha ele experienciado? Como se viu, Michael tinha estado aos olhos do público por tanto tempo, que ele tinha se tornado muito protetivo daquelas coisas que fãs não podiam ver, não sabem. Ele tinha sido escrito sobre cada estágio de sua vida. Fatos tinham sido telegrafados, como tinham falsidades. Ele gostou da ideia de que ele poderia esclarecer o assunto em seu próprio livro, em suas próprias palavras, mas, também, havia um primordial desejo de deixar algumas coisas para ele mesmo e para aquelas pessoas que ele mais amava.
Em nossa segunda viagem para Los Ângeles para ver Michael, nós trouxemos junto o estilista J. C. Suares e uma mistura de materiais de arte e folhas grandes de papel de desenho. Ficamos em torno da enorme mesa da sala de jantar de Michael e ele falou o que ele gostaria que o livro fosse. Michael, que amava desenho, e J. C. esboçaram páginas, e todos nós conversamos sobre as infinitas possibilidades.
Eventualmente, Moonwalk transformou-se no livro que você está segurando em suas mãos - um tamanho menor, mas repleto de algumas das favoritas imagens de Michael, e um desenho dele mesmo e uma assinatura que ele fez para nós em uma folha de papel branca que, então, nós pudemos usar como parte de uma pequena página. Ele amava seus fãs e gostava da ideia de que todo aquele que possuía o livro se sentisse como se tivessem uma cópia assinada.
Michael tinha um incrível olho. Foi ele quem inventou a luva branca, os pedaços de fita branca na ponta dos dedos, os uniformes. Foi ele quem pensou que marchando passos com dezenas de policiais vestidos de azul poderia ser legal, que correndo pelas ruas com centenas de homens em uniformes deveria ser dramático e emocionante para o espectador. Ele procurou o melhor talento com quem trabalhar e ele supervisionou cada aspecto de seus vídeos de música, do que ele realmente pensou como short films e sempre se referia como short films.
Eu estava com ele em algumas vezes quando pessoas vieram para casa tentar obter a aprovação dele no merchandise que queriam criar. Ele queria que isto fosse da melhor qualidade, para valer a pena o dinheiro que as pessoas poderiam pagar; ele queria que durasse. Ele era um perfeccionista. Olhe novamente os vídeos de música; olhe realmente para cada detalhe, note o cuidado com cada tomada, cada equipamento, a iluminação. Sua mão estava em tudo, seu infalível olho era sempre o árbitro.
Eu gostaria de poder dizer que ele deu a mesma atenção para seu livro. Enquanto ele amava livros e os levava com ele onde quer que fosse, criando o que era não só emocionante como encontrar o tom certo, o passo, ou guitarrista, assim, a escrita deste livro levou um longo tempo. Ainda assim, ele queria Moonwalk acontecer ou não teria. Ele me deu incrível acesso. Depois de um escritor que estava ajudando ele não foi capaz de captar o que ele queria, ele sugeriu a Jackie que talvez eu poderia vir para Los Ângeles, e perguntar a ele questões, e ele deveria gravar as respostas. As fitas podiam ser transcritas e ele podia lê-las e adicionar material ou ser inspirado por uma ou outra história para contar. Eu nunca tinha entrevistado alguém. Eu era desajeitado para perguntar, mas era fácil para trabalhar com ele e indulgente. Nós gastamos muitas tardes em sua sala de estar privada e biblioteca no segundo andar da casa em Encino com o gravador ligado.
Durante os quatro anos que eu intermitentemente trabalhei e viajei com Michael enquanto ele estava criando seu livro, Moonwalk, eu vi seu encanto no mundo, sua nova perspectiva, o que a maioria das pessoas deveriam chamar realidade. Michael era um artista, e artistas não são como nós; eles não querem trabalhar em um escritório, viver convencionalmente.
Michael viveu música, ele respirava música. Enquanto descia as escadas ou andava em um carro, ele abriria sua boca e o pedaço de uma música que ele estava trabalhando, ou uma melodia que ele estava correndo por sua cabeça, subiriam para o ouvinte do carro, e todos ali dentro ouviam e se sentiriam muito espantados de estar na companhia de alguém que era tão obviamente um gênio musical.
Michael, todos nós sabemos, foi privado de uma infância, e isto o assombrou e o manteve em "Neverland." Ele percebeu como importante e especial a infância era, assim como aqueles de nós que não tiveram a sorte de ter uma. Ele tinha vivido na terra dos adultos por muitos anos, e ele viu com surpresa e um mal-estar crescente que os adultos muitas vezes vivem em um mundo traiçoeiro de brutalidade, calúnia e medo. Tendo sido introduzido a isso muito cedo, Michael nunca quis viver daquela forma. Ele foi privado de muitos dos aspectos mais básicos da infância, e assim, ao invés de brincar e jogar conversa fora, ele trabalhou. Ele viajou de boate para boate, de lugar para lugar, de uma centena de embriagados em uma sala cheia de fumaça para o Ed Sullivan Show. Esta não foi uma infância; este foi trabalho duro, e pressão nos ombros de um pequeno garoto com uma linda voz e a elétrica personagem do palco de alguém de cinco vezes da sua idade.
Quando ele tinha idade suficiente e financeiramente seguro o suficiente, Michael Jackson criou seu próprio mundo, um lugar onde havia paz e gentileza, onde todos os doces que se possa imaginar estavam disponíveis em embalagens que não levam dinheiro, onde um cinema com pipoca e refrigerante ocupavam animadoramente o vazio, o projecionista esperava para ouvir seus desejos, um lugar onde chimpanzés vestidos com ternos de marinheiro e a diversão era a única moeda aceita. Michael amava estar na companhia das crianças porque, como ele me disse muitas vezes, "Crianças não mentem para você. Crianças são puras e inocentes e boas. Estar com crianças é como ser abençoado, como estar com anjos."
Jackie e eu pedimos para Michael escrever sobre sua vida porque mesmo na idade que ele estava quando nós iniciamos o projeto, ele tinha passado quase vinte anos no show business. Ele era um grande intérprete, um cantor, um compositor, e um dançarino que Fred Astaire admirava. O que este incrível homem jovem tem para dizer, que histórias ele quer contar, o que tinha ele experienciado? Como se viu, Michael tinha estado aos olhos do público por tanto tempo, que ele tinha se tornado muito protetivo daquelas coisas que fãs não podiam ver, não sabem. Ele tinha sido escrito sobre cada estágio de sua vida. Fatos tinham sido telegrafados, como tinham falsidades. Ele gostou da ideia de que ele poderia esclarecer o assunto em seu próprio livro, em suas próprias palavras, mas, também, havia um primordial desejo de deixar algumas coisas para ele mesmo e para aquelas pessoas que ele mais amava.
Em nossa segunda viagem para Los Ângeles para ver Michael, nós trouxemos junto o estilista J. C. Suares e uma mistura de materiais de arte e folhas grandes de papel de desenho. Ficamos em torno da enorme mesa da sala de jantar de Michael e ele falou o que ele gostaria que o livro fosse. Michael, que amava desenho, e J. C. esboçaram páginas, e todos nós conversamos sobre as infinitas possibilidades.
Eventualmente, Moonwalk transformou-se no livro que você está segurando em suas mãos - um tamanho menor, mas repleto de algumas das favoritas imagens de Michael, e um desenho dele mesmo e uma assinatura que ele fez para nós em uma folha de papel branca que, então, nós pudemos usar como parte de uma pequena página. Ele amava seus fãs e gostava da ideia de que todo aquele que possuía o livro se sentisse como se tivessem uma cópia assinada.
Michael tinha um incrível olho. Foi ele quem inventou a luva branca, os pedaços de fita branca na ponta dos dedos, os uniformes. Foi ele quem pensou que marchando passos com dezenas de policiais vestidos de azul poderia ser legal, que correndo pelas ruas com centenas de homens em uniformes deveria ser dramático e emocionante para o espectador. Ele procurou o melhor talento com quem trabalhar e ele supervisionou cada aspecto de seus vídeos de música, do que ele realmente pensou como short films e sempre se referia como short films.
Eu estava com ele em algumas vezes quando pessoas vieram para casa tentar obter a aprovação dele no merchandise que queriam criar. Ele queria que isto fosse da melhor qualidade, para valer a pena o dinheiro que as pessoas poderiam pagar; ele queria que durasse. Ele era um perfeccionista. Olhe novamente os vídeos de música; olhe realmente para cada detalhe, note o cuidado com cada tomada, cada equipamento, a iluminação. Sua mão estava em tudo, seu infalível olho era sempre o árbitro.
Eu gostaria de poder dizer que ele deu a mesma atenção para seu livro. Enquanto ele amava livros e os levava com ele onde quer que fosse, criando o que era não só emocionante como encontrar o tom certo, o passo, ou guitarrista, assim, a escrita deste livro levou um longo tempo. Ainda assim, ele queria Moonwalk acontecer ou não teria. Ele me deu incrível acesso. Depois de um escritor que estava ajudando ele não foi capaz de captar o que ele queria, ele sugeriu a Jackie que talvez eu poderia vir para Los Ângeles, e perguntar a ele questões, e ele deveria gravar as respostas. As fitas podiam ser transcritas e ele podia lê-las e adicionar material ou ser inspirado por uma ou outra história para contar. Eu nunca tinha entrevistado alguém. Eu era desajeitado para perguntar, mas era fácil para trabalhar com ele e indulgente. Nós gastamos muitas tardes em sua sala de estar privada e biblioteca no segundo andar da casa em Encino com o gravador ligado.
Foi uma agradável sala com painéis de madeira com janelas do chão ao teto, estantes e uma lareira. Normalmente, nós sentávamos em frente de um fogo, Michael estendeu-se em um sofá, eu de pernas cruzadas no chão, preocupando-me com o gravador. Tudo o que eu tive a fazer era obtê-lo para começar, e ele contaria história atrás de história sobre sua família e sua infância, sobre como se sentiu quando a Motown finalmente telefonou e Berry Gordy e Diana Ross entraram em sua vida. Ele falou e falou e, assim, nós obtivemos as fitas transcritas. Michael iria ler as transcrições e mexer com elas e assim devolveria a mim.
Nas noites, algumas vezes nós veríamos um filme na sala de projeção. Eu lembro dele levando seus amigos e conselheira Karen Langford e eu para o Los Ângeles County Children's Museum, que eles mantiveram aberto para nós depois de horas. Nós ficamos exaustos saltando contra as paredes de velcro, de pé na frente de luzes giratórias, e lançando-nos em piscinas de bolas de plástico. No caminho de casa, ele pediu ao seu motorista para encostar em algum lugar perto do cruzamento da Hollywood e Vine e pulou do carro para dançar em sua estrela na Calçada da Fama de Hollywood, cantando um pouco de uma canção antes de pular de volta,
e lá fomos nós para a noite. Foi emocionante estar na sua presença. Ele era animado, divertido e brilhante.
Alguns anos se passaram deste caminho - eu tinha um trabalho em tempo integral na volta a Doubleday Publishing Company e Michael estava ocupado fazendo vídeos, escrevendo músicas, e gravando seu próximo álbum. Finalmente, a um real escritor foi dado todo o material que nós tínhamos acumulado e rapidamente formá-lo em uma narrativa. Quando Stephen Davis transformou no manuscrito final, Michael tinha saído da Ásia, parte de sua Bad Tour. Nosso CEO, Alberto Vitale, queria conseguir o livro feito o mais breve possível - depois de tudo, isto tinha sido por quase quatro anos. Eu expliquei que Michael estava no Japão e nós tivemos que esperar meses para ele retornar desta parte da turnê mundial, então, que ele podia ler e aprovar tudo.
"Então vamos," ele disse para mim. "Para o Japão?" eu perguntei, chocado. "Por que não?" ele respondeu com sua breve assinatura. Então, eu chamei o pessoal de Michael e perguntei se eu podia juntar-me a ele na turnê para fazer a revisão final de Moonwalk. Michael disse ok, mas sugeriu que eu o encontrasse na Austrália, onde sua agenda deveria estar um pouco menos agitada que no Japão. Ele estava indo para Melbourne primeiro e, em seguida, para Sydney e Brisbane. Eu me juntaria a ele em Melbourne e permanecer o tempo que levou para obter o que eu precisava.
Foi em Melbourne que eu consegui ver Michael em um concerto pela primeira vez. Ele era um elétrico performer, e eu vi isto de novo e de novo quando nós viajamos e que ele fez show após show. As multidões eram imensas e loucas por ele. Eu não estive com ele na turnê em mais nenhum outro lugar, mas eu posso jurar a você que os australianos amavam Michael Jackson!
Nós pudemos trabalhar juntos no livro somente nas noites em que ele não tinha uma performance. Eu tinha trazido comigo de Nova Iorque duas cópias do manuscrito. A primeira noite nós nos reunimos, eu perguntei a ele como ele queria trabalhar. Eu sugeri que ele podia ler uma página enquanto eu lia a mesma página, e que ele podia me dar algumas correções que ele podia ter. Ele só olhou para mim com um olhar confuso em seu rosto. Então eu disse, "Ou eu podia ler para você, e você podia parar-me sempre que você quiser fazer mudanças." Ele sorriu e disse, "Esta é uma ideia muito melhor! Leia-o para mim."
Então, por duas semanas no começo de Novembro de 1987, em Melbourne e Sydney - quando Michael tinha o tempo - sentei-me em uma extremidade de sua cama em jeans e ele sentou na outra em pijamas de seda vermelho chinês, e eu li cada palavra de Moonwalk, como ele pacientemente corrigiu erros e adicionou material, mais perto do final. Quando a última página foi virada e nós fizemos, nós celebramos, e eu peguei o manuscrito final e voei de volta para a América.
Eu o vi em dezembro em Los Ângeles, quando ele voltou da turnê para casa, e nós discutimos e nós discutimos o que deveria ser a capa e como o livro deveria ser anunciado e promovido. Ele havia deixado isso claro que ele não estava disposto a fazer nenhuma aparições de TV ou rádio, mas ele sugeriu que eu podia ser o único a falar sobre o making of do livro quando este saísse, e eu fiz um pouco.
Então, sem aviso, Michael teve uma crise de fé sobre o livro pouco antes de nós irmos para a impressão. Seu advogado, conselheiro próximo e amigo John Branca, quem tinha sido envolvido com o making of do livro de muitas maneiras maravilhosas, chamou-me na Doubleday para dar a notícia. Fiquei espantado. O livro estava completamente feito - introdução, fotos, capa designada - tudo estava criado para ir para a impressão. Jackie e eu estávamos muito satisfeito com a forma que ele tinha acabado, mas agora Michael tinha mudado sua mente.
Por cerca de uma semana, ele e John e Karen e todos nós da Doubleday lutamos com seu dilema. Eu penso que, de repente, ele se sentiu terrivelmente exposto. Ele nunca tinha falado muito sobre si mesmo e sua família e sua vida. Ele nunca tinha feito um livro antes, e livros são poderosos. Uma vez que as palavras são impressas, elas estão lá para sempre. Será que as pessoas gostam? Se ele tivesse revelado muito? Ele se sentiria confortável tendo o mundo saber seus sentimentos e pensamentos? Eventualmente ele se acalmou e deixou ir, e nós começamos a impressão.
Moonwalk instantaneamente se transformou o número 1 bestseller New York Times ao redor do mundo. O ano era 1988 e Michael estava muito feliz e orgulhoso da atenção que o livro estava recebendo e, assim, claro, nós estávamos.
Eu espero que você tenha desfrutado Moonwalk e que você sinta como você conhece Michael Jackson agora, porque ele era um extraordinário homem. Eu nunca conheci ninguém como ele, e eu duvido que alguma vez conhecerei.
Shaye Areheart
New York City
2009
♥ FIM ♥
LIVRO MOONWALK: AS FOTOS COLORIDAS
FOTOS DO CAPÍTULO 2 - THE PROMISE LAND
FOTOS DO CAPÍTULO 4 - ME AND Q
FOTOS DO CAPÍTULO 6 - ALL YOU NEED IS LOVE ( TUDO O QUE VOCÊ PRECISA É AMOR )
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